— Так, для начала обсудим, что нам известно, — сказал Го Цзы, после чего начал свой рассказ.

Но никто не ожидал, что с каждым его словом магистр будет становится все мрачнее. Вместо него же заговорил демон. Он рассказал, что они преследовали одного даши, после чего в пути впервые встретились с кровавым призраком. За каким даши они были вынуждены гнаться подобной компанией, уточнять никто не стал, тем более, что тот был уже пойман. Что касается кровавого следа и призрака, то он не мог не привлечь внимания и не вызвать опасений даже у демона, поэтому они стали искать в округе, пока не оказались в городе и не увидели шастающих по нему учеников школы Шань.

— Значит, сначала оно появилось за городом? — нахмурился Го Цзы.

— Он не нападал, как сегодня, и исчез почти сразу, — ответил Чжэн Ну.

— Это похоже на кое-что еще, — напомнил Хи Цуо, — изначально все выглядело как обычное дело для даши. Шалящий призрак, пугающий простых людей. Не кажется вам, что нас откровенно выманивали?

Повисло молчание, только демон прыснул от смеха, скрестив руки на груди.

— Я все ждал, как скоро вы заметите это. Даши слишком наивны по отношению к людям. Нашелся кто-то кто решил поймать вас в ловушку и вот, — он развел руками, — вы уже здесь.

— Ты их интеллект вообще равным муравьиному считаешь, — заметила Шань Мэй.

— И ты тоже здесь, — поддержал ее Гуан Жун, за что в ответ услышал громкий разнесшийся по зданию смех демона.

— Итак, какой у нас план? — обратился Гуан Жун к Го Цзы.

— Мы уже не ученики и обязаны разбираться с подобными задачами самостоятельно даже ценой жизни, — задумчиво сказал Го Цзы, — но это оказалось опаснее чем то, к чему мы готовились.

— Старше вас только учителя и старейшина Ли. Если вы не можете решить эту проблему, то к кому возвращаться ученикам, которым понадобиться помощь с сложными задачами? — пояснил Хи Цуо, — но ты прав, нельзя действовать необдуманно. Главная наша проблема — мы ничего не знаем о враге, а он, — Хи Цуо навел на Гуан Жуна, — уже дал два нерадостных предсказания, одно из которых уже успешно сбылось.

— Вторым было про демонов-духов, — задумчиво сказал задумчиво Гуй Син, — если это снова их рук дело? У них много мотиваций навредить нам.

— Больно сложный ход, — ответил магистр Юнь, — если бы мы не пришли, один из вас точно бы серьезно пострадал при самом лучшем раскладе.

— Кто-то точно должен скрывать их истинную мощь, а также где-то держать под контролем. Это по силам только демонам, — напомнил Хи Цуо.

— Верно, но зачем? Для их мотивов это слишком сложный ход. Выманить даши из школы еще и таким образом.

— Завтра отправимся в город на поиски следов демонов, — сказал Гуй Син, — а сегодня оставайтесь здесь. Сейчас вам опаснее находится после заката в городе, чем простым людям.

— Я мог бы их проводить, — сказал Пенг.

— Ты тоже оставайся, — сказал магистр, — ты чаще всех встречался с ними и теперь можешь стать помехой.

— Ну если вы так беспокоитесь, — пожал плечами молодой человек.

— Слуги проводят вас до комнат, — сказал демон, — извольте не шастать без дела.

— Нам лучше вернуться, — ответил Го Цзы, — нам здесь не место.

— Не слушай Дайрэна, — сказала Шань Мэй, — он на всех ворчит. Но ты не можешь не согласится, что нам опасно возвращаться, когда мы ничего не знаем. Что если таких призраков десятки?

Го Цзы вздохнул, но Шань Мэй и магистр, конечно, были правы. Демон его раздражал, но так или иначе их пути уже пересекались, и что делать, если им было суждено пересечься снова?

— Ладно, но только одну ночь, — строго сказал он, после чего поднялся на ноги.

— Да, староста, — проворчал Гуан Жун, после чего встал тоже и пошел за другом.

— Гуй Син, идем? — насторожено спросил Хи Цуо, который тоже поднялся на ноги.

— Я доем и приду, — ответил молодой человек, действительно продолжая есть.

Хи Цуо помолчал, после чего все же сжал кулаки и ушел, даже не заметив оставшегося стоять в дверях Го Цзы. Гуй Син же спокойно продолжал есть, как будто его ничего не беспокоило, а магистр Юнь по какой-то причине чувствовал себя неуютно и то и дело то отворачивался, то возвращался к столу.

— Мэй Мэй, а хочешь я покажу тебе звезды? — с лучезарной улыбкой спросил Дайрэн.

— По голове палкой мне ударишь? — спокойно отреагировала девушка, тоже доедая свое блюдо.

— Малышка, я знаю способ поинтереснее, чтобы тебе ударила кровь в голову, — усмехнулся демон.

— Да? — она вытерла рот полотенцем, — тогда ты знаешь, чем заняться сегодня, — она улыбнулась и встала из-за стола, после чего уверенной походкой ушла в дом.

— Так обращаться к девушке довольно грубо, — пожурил Пенг.

— Я учту, — ни капли, не раскаявшись ответил демон, после чего поднялся и ушел в дом в явно хорошем настроении.

— Это было вкусно, — сказал Пенг, — интересно, сколько слухов будут правдивы о демонах.

Он явно был воодушевлен, поэтому тоже в приподнятом настроении ушел. Хи Цуо, который бы выразительно фыркнул на его высказывание, уже был в своей комнате, поэтому слова Пенга на этот раз просто прошли мимо.

Гуй Син и магистр Юнь остались одни. Еще никогда прежде магистр не чувствовал подобную неловкость. Он по какой-то причине не мог унять сердцебиение и чувствовал вину перед Гуй Сином, но он ведь не был даже ни в чем виноват! Почему он вообще думал о том, что может быть виноват?!

— Гуй Син, — неловко начал он, зарывшись в волосы, — насчет того случая в школе.

— Я должен был сразу догадаться, о чем говорит старейшина, — мрачно сказал Гуй Син, — я бы смог предупредить Вас.

— Что? — магистр Юнь удивленно раскрыл глаза, — я ведь не об этом!

На этот раз Гуй Син поднял глаза на магистра с вопросом во взгляде.

— Ты… Разве не обижен на меня? — осторожно спросил он.

— Мне не на что обижаться, — ответил Гуй Син вернувшись к еде.

Магистр Юнь почувствовал неловкость.

«Но ты явно злишься!»

— Ты перестал обращаться ко мне неформально, разве мы не были друзьями? — осторожно спросил Юнь Гун Чжэнь.

Сердце Гуй Сина пропустило удар, и он даже стал медленнее жевать. Но он внезапно не знал, что ответить. Он сам не заметил, что продолжил звать магистра на «Вы», забыл о том, что ему уже давно дозволено перейти этот порог.

— Тем более сейчас на вид ты младше меня всего на пять лет, — магистр все еще неловко пытался уговорить его.

Гуй Син молча отложил палочки для еды.

— Еще недавно Вы настаивали, чтобы мы ушли, — сказал он, — разве это не опасно для Вас вести дружбу со мной?

Юнь Гун Чжэнь сжал губы в линию, опустив взгляд. Гуй Син протянул руку, отперевшись локтем другой о стол.

— Я кое-чему научился, — сказал он, смотря на мужчину тяжелым цепким и внимательным взглядом, от которого у любой девушки бы затрепетала душа, — оцените?

Юнь Гун Чжэнь сам не понял, когда согласился и, тупо смотря, спокойно протянул руку в ответ.

Гуй Син, не отпуская чужого запястья, поднялся и прошел к магистру. Тот поднялся тоже, заинтересованно наблюдая. Гуй Син вдруг тепло улыбнулся.

— Почему Вы мне так легко доверились? — после этого он ловко скрутил руку магистра и, сделав захват, уронил его. Когда спина Юнь Гун Чжэня почти коснулась деревянного пола, он сдержал свой рывок и мягко опустил мужчину, как будто уложил спать.

Гуй Син тихо засмеялся, наблюдая замешательство на лице магистра.

— Ты меня обманул? — вскинул брови мужчина.

— Я предложил показать свое умение, и Вы согласились, но не спросили какое, — мягко напомнил ему Гуй Син.

В голове магистра появилось много немых вопросов, что снова отразилось на выражении его лица. Гуй Син снова мягко улыбнулся, после чего помог мужчине встать на ноги.

— Спокойной ночи, магистр Юнь, — сказал он, смотря сложным взглядом.

— Спокойной ночи, — ответил Юнь Гун Чжэнь сбитый с толку не только поступком Гуй Сина, но и своей реакцией на это.