К тому же Мир Мёртвых должен вмещать в себя души со всего света. Шесть миллионов километров – это мало даже для первого уровня, на самом деле… Хотя… Зависит от плотности населения.

Душам не нужно взращивать поля, не нужно спать. Разве что они развеиваются рано или поздно, но чтобы помешать данному процессу, Александр напихал в Бездну особый минерал, который удерживал их вместе. Так что теперь, как писали древние греки, они могли вечно слоняться среди туманов мрачного Аида…

Всё население Земли, семь миллиардов человек, теоретически можно уместить на территории одного города, так что шести миллионов километров на первое время хватит сполна.

Теперь оставалось самое важное.

Нужно было организовать транспортировку.

Александр провёл рукой по серебристой пластине, потыкал в неё пальцами и запустил «Генератор Цикла Душ».

С его помощью можно было настроить точку, которая будет притягивать души.

Одновременно Александр запустил и другой инструмент:

[Портал I: Позволяет создать устойчивый постоянный портал между мирами. Предел транспортировки: 3 миллиграмма]

Мужчина почесал подбородок.

Ему уже давно хотелось связать свои миры. Прежде для этого не было подходящих средств; однако теперь, после появления Генератора Цикла, у него появилась возможность заложить фундамент для полноценной… Мультивселенной.

У Александра были большие планы на создания целой плеяды миров, которые были бы связаны в единую систему. Впрочем, всё это были дела грядущие… Неумолимо, но грядущие.

Портал первого уровня позволял перемещать только души. Полноценное живое существо засунуть в него было нельзя. Данная функция обещала открыться только на следующем уровнем Управляющего.

Ещё нельзя было открыть врата между миром, созданным с помощью пластины, и Землёй.

…Пока что.

Александр махнул рукой и создал массивный портал в мире Эльфов. Словно незримый небесный пылесос он должен был поглощать души и выплёвывать их в Бездну. Затем он добавил ещё несколько маленьких порталов. Некоторые он спрятал в ямах, другие – за дверями массивного и запутанного города. Если случайная душа пройдёт через них, она окажется в мире живых. Ненадолго, разумеется. Она должна найти дорогу назад или неумолимо развеяться… И всё равно этого должно было быть достаточно, чтобы мире эльфов появились легенды о приведениях.

Оставался последний штрих. Мужчина сделал так, чтобы через примерно столько же лет пребывания в Чистилище, сколько они провели в мире живых, помноженных на два, души уносило назад. После этого их воспоминания стирались, и они попадали в новорождённых младенцев.

Когда всё было готово, Александр нажал на серебристую кнопку, наклонился и стал рассматривать Мир Эльфов с вышины птичьего полёта…

…

На площади небольшого города преступнику прочитали приговор и выбили табуретку. Его тело повисло на виселице. Несколько минут он брыкался, затем вздрогнул в последний раз и повис… Толпа зевак стала расходиться. Шериф сделал пометку в своей записной книжке, и в то же время маленькая зелёная сфера стала подниматься за спиной умершего. Она вздымалась всё выше и выше в небесную высь. Постепенно к ней присоединялись другие такие же сферы. Сперва их были десятки. Потом – сотни… Все они стремились в небеса, за границу мироздания, за пределы своего мира, в обитель вечного мрака… Вскоре они проснутся и обнаружат себя посреди поля, засыпанного пеплом. Они не будут чувствовать ни голода, ни холода, ничего… Эфемерные, они обречены веками скитаться среди немыслимых горизонтов…

Александр кивнул и открыл список своих заданий

«Создать Цикл душ… – выполнено»

Вот и хорошо.

Теперь осталось только «Вывести существо Третьего ранга…»

И кстати говоря… Как там поживает Азель?

Глубоко в лесу, под сенью толстого и высокого дерева приютилась маленькая хижина.

Это было необыкновенно уютное место, со всех сторон покрытое цветами… На пороге, например, перед глиняной дверцей, росли маленькие кропельки – незабудки. С левой стороны дома, возле корыта, в котором ещё подсыхала вчерашняя водица, произрастали колокольчики. Всю правую стену накрывала плотная лоза – она протянулась вдоль заборчика, до сада и огорода, которые были разделены чертой.

За хижиной и до дерева растелилось небольшое поле, усеянное сиренью.

Вдруг, что‑то пошевелилось среди пурпурных зарослей… Это были босые белые ножки.

Юная девушка примерно четырнадцати лет держала в зубах травинку и нежилась в траве. Её красные волосы разливались среди фиолетовых кустов…

Вот на её тонкую, длинную белую шейку приземлился комар… Девушка вскинула руку и резко его прихлопнула. Затем она растёрла свою ладонь, на которой остался кровавый мазок, о траву, и уже собиралась снова прилечь, как вдруг…

– Роза! Ты тут? – раздался писклявый голосок.

Девушка стала подниматься на ноги.

– Тут…

Её гладкие волосы съехали назад, открывая самую малость заострённые ушки.

– Тут, – кивнула другая девочка, стоявшая возле хижины. Она была немного похожа на Розу, и в то же время заметно от неё отличалась. Волосы у неё были не красные, а каштановые и кудрявые, носик – немного пухленьким, а личико – круглым и детским.

Уши у неё были совсем не острые… Когда рождается гибрид эльфа и человека, природа подбрасывает монетку, определяя, какие черты он унаследует от каждого из своих родителей.

– Мама сказала позвать тебя, – произнесла девочка.

– Иду, иду, – Роза выплюнула травинку, вздохнула и побрела в сторону хижины. Низенькая девочка проследила за ней, затем схватила своими пухленькими ручками ведёрко, которое лежало на траве возле корыта, и махом вылила его на поляну. На мгновение вспыхнула небольшая радуга. Девушка улыбнулась и побежала за Розой.

Когда они подошли к хижине, кудрявая девушка пристроилась спиной к дверце. На ней было сделано несколько столбиков из засечек. Каждый из них был снизу подписан.

Первый, самый высокий, назывался «Роза».

Второй: Акация.

Третий, самый низкий, у которого встала девушка, был подписан: Ромашка.

– Роза, Роза, я стала выше?

Роза посмотрела на свою сестрицу, которая стояла на носочках и всё равно едва‑едва дотягивалась до самой высокой засечки, и сказала:

– Немного.

А потом зашла в хижину.

Ромашка довольно кивнула и пошла за ней.

В хижине царила приятная прохлада. На подоконнике, в маленьких, кривых рукотворных горшочках цвели самые разнообразные цветы. Сёстры прошли через прихожую в небольшой зал. С левой его стороны стояли деревянные стулья, сделанные из связанных палок. С правой висела доска. Один из стульев был занят. На нём сидела стройная девушка с очень правильной осанкой. Её уши были особенно острыми, а волосы, завязанные в косичку, переливались чернильным блеском. Она повернулась к дверце и прищурила свои тёмные глаза. Было заметно, что у неё очень дурное зрение.

– Привет… Роза, – проговорила женщина, которая стояла возле доски. Её лицо было болезненно бледным. Снизу и сверху её губ находились маленькие красные порезы. Ещё у неё не было одного глаза… Но, несмотря на все эти пугающие черты, её улыбка выглядела заботливой и доброй.

Это была Азель.

– Ты немного… опоздала, – заметила женщина. – Что‑то… случилось?

Её голос то и дело прерывался. Она не могла говорить громко, только полушёпотом. Время от времени ей приходилось набирать воздух в лёгкие.

– Нет, – за Розу ответила другая девушка, Акация.

– Она проспала.

Роза посмотрела на свою сестру немного раздражённым взглядом, а затем нарочито громко зевнула.

Акация поморщилась.

– В вашем возрасте… полезно спать, – с улыбкой сказала Азель.

– Роза… если ты не высыпаешься… мы можем…

– Нет, нет, всё в порядке, я случайно, – заявила девушка и смущённо отвернулась.