Судя по цифре в скобках, для открытия этого параметра Александру нужно было сперва добраться до Шестого ранга.

Это были так: дела грядущие.

Закончив изучать [Конструктов Фундамента], Александр кратко просмотрел [Реактор живых существ]. Долго, однако, мужчина на нём не задерживался. Сперва ему хотелось кое-что сделать…

Александр поднялся на ноги и снова открыл [Редактор Фундамента]. Мужчина задал в нём самые базовые параметры, сглотнул — когда делаешь что-то в первые раз, что угодно, без волнения не обойтись — и провёл пальцем по белой строчке.

Рядом с мужчиной вспыхнули серебристые линии. Они очертили квадрат посреди чёрного пространства, пять метров в длину и столько же в ширину. Затем внутри него засверкали маленькие серебристые точки. Они собирались вместе и расходились, — словно танцующие звёзды.

Александр наблюдал за ними заворожёнными глазами, сгорая от трепетного предвкушения. Минуту спустя всё закончилось. Звёзды вспыхнули пылью и превратились в… Землю. В простой и гладкий квадрат земли. Размером он был примерно с кухонный стол.

И тем не менее, несмотря на свои габариты, это был самый настоящий мир.

Первое время Александр просто смотрел на него, словно заворожённый. У него был взгляд, как у скульптора, перед которым положили груду прекрасного мрамора и инструменты. Разве может творец удержаться от соблазна? Александр нарисовал море, на море он вывел остров, на острове — вулкан, а на этом вулкане — небольшую пещерку… Вот и готова Роковая гора.

И снова вспыхнул энтузиазм. Александр, не зная отдыха, шесть часов подряд выводил реки, моря и озёра. На седьмом он утомился, нарисовал речкой извилистую линию, сделал над ней два озера и, улыбнувшись получившемуся смайлику, вышел из чёрного пространство перевести дух.

Спустя сорок минут мужчина вернулся на чердак с чашкой кофе в руках. Александр выпил его наполовину, поставил на деревянные чердачные дощечки, — аккуратно, чтобы не раздавить случайно пробежавшего рядом паука, — снова зашёл в мир по ту сторону пластины и взялся за работу. Только теперь — серьёзно.

Для этого он выделил себе ещё один кубик сияющего пространства. Он мог использовать старое, но Александр решил его оставить в качестве своеобразного поля для экспериментов.

Пока мужчина выпивал кофе, он уже придумал, каким будет его первый Мир. Он создавал его специально чтобы выполнить задание, а потому излишняя изобретательность была ни к чему — сейчас во главе угла стояла функциональность.

Спустя пять минуту перед мужчиной появился водный резервуар с тонкой полоской песка на самом дне.

Александр ещё с уроков биологии помнил, что жизнь зародилась в море… А это значит, что создать морскую жизнь было проще, — ведь природа всегда выбирает путь наименьшего сопротивления…

С этой мыслью мужчина открыл [Редактор живых существ].

И замялся.

Он вдруг понял, что одно дело экспериментировать с бездушной глиной, и совсем другое — с чем-то таким… Живым.

Многие, особенно те, кто читал Франкенштейна и усвоил урок этой великой книги, дали ли бы на этом моменте слабину; но Александр был человеком волевым. Он переборол себя и, пускай со скрипом, но взялся за дело. Всё равно ему пока что не нужно было создавать ничего совсем сложного или разумного, так что картина, которая стояла у него в голове — образ кучи дымного мяса, которое молит писклявым голосочком, чтобы её убили — вряд ли могла действительно произойти.

По крайне мере пока что…

И всё-таки к процессу творения Александр подошёл со всей трепетной осторожностью. Только спустя двадцать минут, когда у него появились первые представления о том, каким будет существо, мужчина стал один за другим задавать в меню параметры.

Какая у создания (вставить название) была кожа и волосяной покров? Были или нет у него глаза? А скелет какой? А как оно дышало? Ему вообще нужен был кислород? Чем оно питалось? И как размножалось?

Александр всё это настроил, а потом завис перед параметром, с которым не знал, что делать:

Мужчина помнил по мануалу, что эволюция была очень полезной. Чем выше её фактор, тем быстрее существо адаптируется к окружающей среде. Тем более оно живуче, так что даже если Александр где и напортачит, природа позволит ему сгладить углы… Значит какую-то эволюцию задать было необходимо, но вот какую — этого мужчина не знал. В мануале не было примеров, что дают те или иные значения.

Мерять приходилось на глаз…

Александр немного подумал и установил цифру: 3.00.

И нажал на кнопочку. Перед ним опять замаячила звезда, только не серебристая, а зелёная, как изумруд. Она сверкала примерно минуту и развеялась. Что-то появилось посреди воды.

Александр с огромным интересом посмотрел на своё творение…

Александр увидел посреди небольшой прозрачного сосуда, — полноценного мира, как бы ни было сложно в это поверить, — небольшой мясистый комочек. Он был похож на яйцо, белое, как катаракта.

После своего появления яйцо стремительно опустилось на песчаное морское дно. Александр подошёл к водному резервуару стал его разглядывать.

Так продолжалось с минуту.

Затем мужчина вернулся к пластине и вызвал на ней меню, в котором были расписаны Параметры его творения:

(Александр ещё не придумал).

Мужчина кивнул. Ну… Довольно долго, но терпимо. Ждать Александр уже научился, хотя он и предпочёл бы, конечно, чтобы ему уже сейчас была доступна быстрая промотка времени — к сожалению, этот инструмент открывался только на 2-м ранге.

Мужчина вызвал меню [Управление Миром] и подкорректировал среднюю температуру. Он стремился сделать идеальную среду для существа… Затем, помявшись, он таки решил придумать для своего детища название.

Вообще у Александра всегда были большие проблемы с тем, чтобы называть вещи. Даже играя в игры он всегда использовал генератор имён для своего персонажа… А что? Так они получались аутентичными…

Поэтому задачка была непростая… Ну ладно, решил мужчина. Все равно это просто опытный образец. Пусть так и называется!

Александр записал в строчку [Суб…ект 1], нажал [Подтвердить], и, ещё немного туда-сюда побродив по чёрному пространству, вернулся на чердак.

Когда Александр вышел из пластины, он заметил на полу чашку и вдруг вспомнил про свой кофе.

Тот уже весь остыл.

Мужчина с горькой улыбкой подобрал чашку.

И замер.

Внутри, на чёрной гуще, что-то плавало. Что это было? Какая-то пылинка?.. Александр осторожно вынул это и замер, когда понял, что держал в пальцах… Паука. Того самого паука, которого он чуть не раздавил.

Тот случайно забрался в чашку и упал…

Александр выдохнул.

Была ли в этом его вина?

Нет, разумеется нет, и несмотря на горькое ощущение в груди, в душе, головой мужчина понимал, что совершенно не виновен.

Он же не убивал паука.

Он просто поставил чашку.

…

На протяжении следующих нескольких дней Александр внимательно наблюдал за Субъектом 1. Не то чтобы в этом было много смысла, белое яйцо просто лежало на месте, но его пассивность совершенно не мешала мужчине навещать его несколько раз утром, днём и вечером и регулировать всякие параметры, — повышать температуру на градус, снижать содержание азота в атмосфере на пару делений…

Александр занимался этим не потому, что в этом была реальная необходимость, а просто чтобы занять свои руки.

Так продолжалось почти три дня.

И наконец яйцо вылупилось…

Случилось это в три часа ночи. Александр расхаживал по чёрному пространству туда-сюда, словно беспокойный отец перед родильной комнатой. В какой-то момент он увидел краем глаза, как что-то зашевелилось на песчаном дне.