Он обернулся и увидел, что я не иду за ним.

– Нам сюда, – улыбнулся я, открывая дверь, ведущую в нашу старую типографию, уничтоженную пожаром.

Тяжёлое металлическое полотно с усилием сдвинулось с места, пропуская нас внутрь.

– Вы надо мной издеваетесь? – хмуро спросил Гагарин, проведя рукой по пыльным коробкам, стоящим вдоль одной из стен.

Вместо ответа я сдул пыль с ближайшей и открыл верхнюю часть.

– Вы надо мной издеваетесь! – громко ответил он на свой же вопрос. – Всё это время вы издевались над всеми нами! Вы, вы просто…

Управляющий закипал, словно чайник, а затем внезапно расхохотался. Напряжение последних двух дней отпустило его. Он смеялся, открывая коробки одну за другой. В них было абсолютно новое оборудование для типографии.

Поместье Юсуповых

– Крис, а ты слышала новость, чем твой бывший занимается? – с издёвкой спросил её брат.

– Ты про Виктора? – нахмурился глава рода, сидящий напротив своих детей за огромным письменным столом, выполненным из красного дерева.

С самого детства он приглашал их в свой рабочий кабинет, приобщая к семейным делам. И эта традиция была нерушима вот уже более двадцати лет.

– Конечно, про нашего любимца Хвалынского, – ехидно улыбнулся Роман, не сводя взгляда с сестры.

– Виктор сделал свой выбор и предал нас, – холодно заметил глава рода. – У него было всё, а теперь…

– А теперь он купил футбольный клуб! – искренне расхохотался наследник рода.

– Виктор всегда пылал страстью к этому спорту, – заметила Кристина, теребя прядь волос, а затем спешно заправив её за ухо.

– Заходил к нему в офис, вернее сказать в сувенирный магазин «Невских львов», – вновь прыснул от смеха Юсупов‑младший. – Обвешался флагами и плакатами, и сидит довольный.

– Знакомство с Уваровым не пошло ему на пользу. Этот пацан, словно чума, распространяет своё пагубное влияние на окружающих, – сказал Павел Алексеевич, не поднимая взгляд с подписываемых документов.

Он не проявлял эмоций, но от присутствующих не укрылось, что мужчина надавил на ручку так сильно, что его росчерк едва не порвал бумагу.

– Сестрёнка, надеюсь ты ничего не подцепила от Виктора, – изобразил волнение в голосе Роман.

– Ты у нас тоже не избежал встречи с Уваровым, – тут же парировала она.

С самого детства они постоянно сцеплялись как кошка с собакой, всячески стараясь завоевать внимание отца.

– Кристина, прекрати. Лучше расскажи что там по этому безродному? – спросил глава рода свою дочь.

– Мы дали распоряжение нашим кротам действовать и у них получилось вывести из строя печатные машины. Типография сейчас парализована, – рассказала она.

– Почему ты называешь их кротами? Разве они там роют норы? Пускай будут шакалы, это куда понятнее, – тонким голосом вмешался Роман Юсупов, сидящий рядом.

– Роман, прекрати этот цирк, – строго бросил Павел сыну. – До тебя ещё доберёмся.

Но юноша лишь закатил глаза и стал перекидывать свой телефон между пальцами, демонстрируя свою скуку.

– Также, наши шакалы, – язвительно произнесла Кристина, – пытались подсунуть неправильные финансовые документы новым рекламодателям, но это вскрылось.

Девушка сделала паузу и посмотрела на реакцию главы рода. Она намеренно упомянула новых рекламодателей, которые появились после боя Юсупова, чтобы вновь позлить отца.

– Они узнали про наших людей? – спросил Павел.

– Нет, эти олухи «дали провинившейся второй шанс, ведь каждый может ошибиться», – сказала она, пренебрежительно поморщившись.

– Ты уверена? – подался вперёд мужчина и заглянул в её глаза. – Не стоит недооценивать противника, какой бы мелкий и слабый он ни был.

– Конечно же я уверена, – откинулась она на спинку кресла и поправила волосы, стараясь избавиться от этого угнетающего взгляда отца. – Представляешь, они мало того что не вышвырнули её на улицу, так ещё и не перестали доверять важные и ответственные поручения! Думаю догадываешься, кого эти мягкотелые болваны отрядили бодаться с поставщиками оборудования?

Девушка рассмеялась и Павел позволил себе тоже снисходительно улыбнуться. Это была усмешка победителя.

– Прикажи им больше не высовываться, – велел он дочери, а затем задумался и добавил: – А тот третий, Иуда что захотел бесплатно помогать нам, пускай затаится и в случае опасности сразу же сдаёт обоих кротов, чтобы завоевать доверие этого сопляка.

Она кивнула и повисла неловкая пауза.

– Да говори уже что там ещё случилось, – слегка стукнул кулаком по столу Павел. Он всегда терпеть не мог, когда его дочь не решалась признаться в чём‑то, зная, что он будет злиться на неё.

– Возникли непредвиденные сложности с отзывом их лицензии, – аккуратно начала Кристина.

– Ой, сейчас что будет! – хлопнул в ладоши сидящий рядом Роман и его глаза загорелись от предвкушения зрелища.

– Замолкни уже, – рявкнул на него Павел, а затем обратился к дочери: – Какие могут быть сложности? Просто организуйте этот чёртов совет да и всё!

– Дело в том, что Уваров направил в министерство печати запрос на пересмотр их лицензии, – ответила она.

– Какой ещё пересмотр? – удивился Павел, но не успел он понять как Роман вновь хлопнул в ладоши и даже вскочил со своего кресла, довольный тем, что догадался раньше отца:

– Они хотят на телевидение!

– Что вообще происходит? Неужели они считают, что кто‑то одобрит им подобное⁈ – недоумевал медиамагнат.

– Конечно нет, – тут же замотала головой Кристина. – Но проблема в том, что мы не можем собрать внеочередной совет журналистов и лишить их лицензии, пока эта самая лицензия находится на пересмотре у министерства. А рассмотрение может длиться пару месяцев, причём они сами могут затягивать этот процесс.

– Как они умудрились нанять такого грамотного юриста? – удивился уже Юсупов‑младший. – Думал все эти канцелярские крысы до смерти тебя боятся и должны были отправить Уварова куда подальше.

– Запрос был направлен лично от владельца газеты, то есть от Даниила, – пожала плечами девушка.

– Я тебя умоляю, тут видна рука хитрого и расчётливого специалиста, – отмахнулся от её слов брат.

Повисла тишина и в ней раздался треск ломающегося дерева.

Мужчина, сидящий за массивным письменным столом не проронил ни звука, лишь раскрыл могучую ладонь и высыпал на дорогую столешницу россыпь щепок и графита.

– Мы должны переломить ему хребет, лишить поддержки высшего общества, – ледяным тоном произнёс он. – Нужно развалить коалицию этих трёх аристократов, что симпатизируют Уварову.

– И как ты будешь это делать? – заинтересовался Роман, который обожал аристократические интриги.

– Мы разобщим их и настроим друг против друга, – безэмоционально говорил глава рода.

– Мы? – удивился его сын.

– Ты это сделаешь, Рома, – спокойно сказал Павел и объяснил сыну, что тому будет необходимо сделать.

– Я не буду этого делать, – вскочил второй наследник рода Юсуповых.

– Ещё как сделаешь, – не сдержала ехидной улыбки сидящая рядом Кристина. – А я буду смотреть на это и пить шампанское!

Старая типография газеты Заневский вестник

– Николай, большое вам спасибо, что так оперативно откликнулись на моё приглашение. И как я уже сказал по телефону – это всё строго конфиденциально, – Гагарин вводил в курс дела своего бывшего начальника типографии.

– Само собой, Илья Андреевич! – судорожно закивал тот головой, отчего даже растрепал причёску.

– Давайте не будем ходить вокруг да около. Мы предлагаем вам перейти к нам на работу, – сразу заявил я, чем ошарашил парня.

– Нас с Макаром Сергеевичем? – неуверенно посмотрел он на главного редактора Новостей окраин, приехавшим вместе с ним. Но во взгляде его коллеги он нашёл лишь такое же непонимание происходящего.