Поместье Распутиных.

Молодая служанка испуганным взглядом смотрела на свою хозяйку:

– Алиса Сергеевна, прошу вас, позвольте мне и дальше служить верой и правдой вашему роду.

– Это зависит только от тебя и твоих действий, – строго посмотрела на неё Распутина, чувствуя свою полную власть над юной девушкой, что была её ровесницей. – Тебе оказана великая честь быть посвящённой в мои личные дела. С этого момента ты становишься моей фрейлиной и освобождаешься от обязанностей по дому.

– Но как же… – хотела возразить служанка и осеклась, видя ледяной взгляд Алисы. – Мне нравилось работать на кухне…

– Не переживай, кухня от тебя никуда не денется, ведь теперь ты будешь её хозяйкой.

Марина подняла на свою госпожу взгляд, полный непонимания и удивления:

– Простите, но ведь кухней заведует Елизавета Матвеевна. Как же она…

– Садись и внимательно слушай, – раздражённо указала наследница рода на роскошный бархатный диван, стоящий у окна. – А если не в силах запомнить, то подробно записывай, я не потерплю импровизаций в этом важном для меня деле.

Офис агентства «Уваров и Распутина»

– Если ты приехала, чтобы опять протестовать против Морозова, то избавь меня от этого, – не поднимая взгляда от договоров, бросил я вошедшей Алисе.

– Может тебя и от этого избавить? – ехидно спросила она и буквально втолкнула испуганную девушку в стеклянный кабинет.

– Потрудись объясниться, – строго приказал я Распутиной, которая опять превратилась в зазнавшуюся аристократку, по‑хамски ведущую себя с юной девушки.

– Я лучше помолчу, а объясняться будет она, – холодно произнесла Алиса, пронзая спину блондинки взглядом.

Незнакомка, постоянно озираясь на неё, медленно села в кресло у моего стола.

– Здравствуйте, Даниил Александрович, – неуверенно произнесла она, перебирая в руках подол платья.

Девушка скромно сидела на самом краю кресла и была очень скована, постоянно бросая взгляд на стоящую у неё за спиной Алису.

Так дело не пойдёт, надо ненадолго избавиться от Распутиной, – подумал я и обратился к аристократке:

– Алиса Сергеевна, вижу, что разговор будет долгий, давайте может я приготовлю всем нам кофе?

– Ты опять хочешь напоить меня этими помоями из автомата? – фыркнула она, задрав нос.

– Тогда могу спуститься вниз и взять в кофейне, – тут же услужливо предложил ей.

– Даниил, ты надо мной издеваешься? – картинно возмутилась Распутина. – Ближайший приличный кофе в Жан‑Жаке.

– А где он находится? И как туда быстрее всего добраться? Какой кофе вам взять? – сумбурно сыпал я вопросами.

Наконец, Алиса не выдержала и произнесла именно то, что мне было нужно:

– Боже, тебе объяснять будет дольше чем до туда идти! Да и опять напутаешь и обычное молоко закажешь вместо соевого. Лучше сама схожу.

Сделав лицо, выражающее крайнюю степень оскорбления и досады, я взглядом проводил аристократку до лифта и как только двери за ней закрылись, тут же подошёл к стоящей на полке кофемашине.

– Простите её поведение, обычно Алиса Сергеевна куда милее, – улыбнулся я девушке, пока в две фарфоровые чашки наливался прекрасный и ароматный кофе. – Я так понимаю вы – Хозяйка кухни? Как к вам можно обращаться?

От сказанных мною слов она вздрогнула и испуганно оглянулась.

– Алиса Сергеевна вернётся минут через двадцать, – успокоил я её. – Жан‑Жак расположен в двух кварталах отсюда.

– А почему вы сказали госпоже, что…

Девушка тут же осеклась, лишь подтвердив мои догадки. Это надменное и дерзкое поведение, страх незнакомки – всё указывало на то, что Хозяйкой кухни оказалась работница в поместье Распутиных.

– Алиса угрожала вам, что уволит? – аккуратно спросил я у неё.

Она легонько кивнула, будто опасаясь, что хозяйка узнает об этом.

– Меня зовут Марина, – тихо произнесла служанка. – Алиса Сергеевна сказала, что разрешит мне писать статьи в вашей газете и не выдаст Сергею Олеговичу.

Тут же достав из сумки паспорт, она положила его на мой стол:

– Я хочу подписать договор, чтобы получать деньги.

– А Алиса Сергеевна сказала, как всё устроено? – уточнил я.

Марина уверенно кивнула и из‑за её уха вырвалась прядь непослушных волос.

– Угощайтесь, – с улыбкой протянул ей чашку с американо. – Я пока подготовлю документы.

– В следующий раз пойдёшь со мной и посмотришь где расположен Жан‑Жак, – спустя пятнадцать минут вернулась Распутина.

Увидев две чашки из‑под кофе на моём столе она закатила глаза и презрительно произнесла:

– Простолюдины, что с вас взять.

– Большое спасибо, – ехидно сказал я, взяв из рук аристократки принесённый флэт уайт.

А затем сделав небольшой глоток невзначай уточнил:

– Сегодня Егор работал?

– Что? – не сразу поняла Алиса, а затем её взгляд сузился.

– Видимо всё‑таки Егор, – не замечая её прожигающего взгляда, продолжил я. – Он молоко порой перегревает, сразу чувствуется.

– Ты… – буквально прорычала аристократка.

– Марина Михайловна, не стесняйтесь и угощайтесь, – всё ещё не обращая внимания на закипающую Распутину, обратился я к служанке. – Поверьте, кофе принесённый лично аристократкой, вдвойне вкусней!

Блондинка не выдержала и едва заметно прыснула от смеха.

– Вы… – хватала ртом воздух наследница влиятельного рода, что только что поработала курьером для безродного парня и собственной служанки.

– Алиса, расслабься, – улыбнулся я и, взяв её под руку, проводил в своё кресло. – Мы уже закончили оформление документов. Марина рассказала мне всё как было и скажу честно: я тобой горжусь. Можешь не строить из себя надменную аристократку сейчас, я обо всём знаю.

– О чём? – в зелёных глазах девушки промелькнул испуг и она тут же пристально посмотрела на свою служанку, которая буквально побелела от ужаса.

– О том, что ты повела себя благородно и не стала препятствовать Марине писать статьи, не выдала её отцу. Я всегда знал, что у тебя большое и доброе сердце. Или это было не так? – вопросительным тоном произнёс я.

– Так конечно, но не вздумайте кому‑то об этом рассказывать! – тут же выдохнула аристократка и я буквально услышал, как её сердце перестало бешено колотиться.

– Нам пора, – ей ещё ужин готовить.

– Но вы ведь сказали… – начала служанка и Алиса сразу же оборвала её:

– Я сказал, что нам пора.

Как только двери лифта скрыли две девичьи фигуры, я позволил себе сбросить маску и рассмеяться.

Это было самое бесподобно‑нелепое театральное шоу, что я видел за всю жизнь. Спасибо, Алиса Сергеевна, что позволила наблюдать за ним из первого ряда. Конечно же я мгновенно понял, что Распутина притащила свою служанку сюда, чтобы та притворилась Хозяйкой кухни и я бросил поиски.

Откровенно говоря, ещё когда читал статью про быт аристократов, то от моего внимания не укрылись едва заметные детали, намекающие на поместье Распутиных. Заметить их мог только тот, кто был в имении князя, а если быть совсем точным, то в комнате его дочери. Намеренно или нет, но Алиса сделала как преступник, который оставляет мелкие улики на месте преступления, чтобы поиграть с полицейскими и пощекотать себе нервы.

И опытный следователь Даниил мигом раскусил барышню‑аристократку. И все мои действия здесь были направлены на то, чтобы убедиться в моих подозрениях. Но выводить её на чистую воду у меня нет ни малейшего желания, в конце концов наша газета получает уникальный контент привлекающий читателей, Марина получает солидную прибавку, а Алиса – возможность и дальше разыгрывать свой спектакль.

Подъехав вечером к дому, я сразу заметил поджидающего меня там Гончарова.

– С тобой хотят встретиться представителя особого отдела, – после приветствия хмуро сказал он.

– Что они хотят? – насторожился я.