Мужик, потеряв сознание, осел в обломках комода и через несколько секунд ему на голову приземлился тяжеленный «скворечник» часов. Дно проломилось и фанерный домик натянулся на лысую голову, словно шапка, а заклинивший механизм стал безостановочно куковать.

Ку‑ку! Ку‑ку! Ку‑ку! – разносилось по всей квартире.

Тут же в коридоре появились двое его подельников и они уже были готовы к бою. В руках одного был пистолет, а второй держал короткий клинок, лезвие которого переливалось фиолетовым рунным узором.

Артефактное оружие, да ещё непонятно с каким эффектом. Да кто они вообще такие⁈

Едва один из них направил дуло в мою сторону, как я, не растерявшись, кинул воздушный поток, но не в него. Помня, что они вероятно защищены артефактами, я не надеялся пробить их такой простой техникой. Нет. Я направил поток сжатого воздуха в приоткрытую дверь ванной, расположенную аккурат рядом со злоумышленником. Дверь мгновенно распахнулась и с размаху ударила его.

– А‑а‑а‑й! – завопил он от боли.

И судя по тому, как он схватился за руку, из которой вылетел пистолет, раздавшийся при ударе хруст принадлежал его костям, а не полотну двери.

Не давая ему опомниться, я создал ещё одну технику, которая вновь устремила дверь в незваного гостя. На этот раз удар был ещё сильнее и пришёлся точно ему в лоб. Дверь всё‑таки не выдержала и треснула пополам, отправив незатейливого преступника в глубочайший нокаут.

Тем временем его напарник уже мчался на меня, занося артефактный кинжал. За те пару секунд, что он сближался со мной, я успел запустить в него пару воздушных лезвий, которые ожидаемо развеялись, не достигнув цели.

Что же, значит придётся по‑старинке, – ухмыльнулся я, принимая боевую стойку.

Сместившись влево, я пропустил мимо лезвие артефактного оружия. Пока рука противника по инерции двигалась вниз, я нанёс хлёсткий боковой удар, после которого он привалился к противоположной от меня стене тесного коридора.

Злобно оскалившись, он бросился на меня, вновь занося кинжал для удара. На этот раз он совершил рассекающий удар слева направо, так что единственный способ увернуться был… плюхнуться на пол.

Оружие просвистело над моей головой. Подняв взгляд, я ужаснулся и восхитился одновременно. Лезвие вонзилось в бетон, словно стена была сделана из тончайшей бумаги и оставило глубокий надрез. Приэтом оно не почувствовало ни малейшего сопротивления. Вот это была зрелищная демонстрацию артефактных свойств.

Мне нужна такая штука! – загорелся азарт в моих глазах.

Здоровяк тем временем взглянул вниз. Туда, где я сидел, прислонившись к стенке.

– Ку‑Ку! – спародировал я уже опостылевшую кукушку, что, не затыкаясь, орала на всю квартиру.

Одновременно с этим я со всей силой ударил двумя ногами по его лодыжкам. Бандит потерял равновесие и с грохотом рухнул вниз, выронив оружие. Кинжал вонзился в пол по самую гарду, которая видимо была сделана из обычных материалов.

К моему несчастью, здоровая туша злоумышленника рухнула прямо на меня, прижав к полу. Завязалась сумбурная потасовка. Тесное пространство коридора, в котором мы боролись, сковывало движения и мы извивались, словно два змея, пытаясь нанести хоть сколько‑нибудь значимый удар. Наверное, так бы продолжалось ещё долго, если бы не…

В дверь настойчиво постучали.

Нападавший на секунду отвлёкся и мне хватило этой секундной расслабленности, чтобы провести короткий тычок ему в кадык.

Он закашлялся и я, поджав ноги, упёрся ботинками ему в грудь и со всей силы оттолкнул от себя. Тело злоумышленника взмыло в воздух. Пролетев над моей головой, он ударился в стену, находясь вверх ногами, а затем рухнул головой вниз, окончательно теряя сознание.

– Прекратите свою вечеринку! Я вызову полицию! – раздался недовольный голос Нестора Павловича за дверью, а затем удаляющиеся шаги.

В этот раз я был очень рад тому, что у нас в доме есть такой раздражительный и недовольный сосед.

Встав и осмотрев творящийся хаос в моей квартире, я первым делом подошёл к лежащему у стены первому бандиту. Часы на его голове продолжали раздражающе вопить:

Ку‑ку! Ку‑Ку! Ку‑Ку!

Выдрав заклинившую птичку, я с размаху швырнул её об пол, наслаждаясь наступившей тишиной.

Всегда ненавидел эти часы, но как‑то совесть не позволяла выбросить старинную вещь. Так что есть и плюсы в этой ситуации, – мысленно подбодрил себя я.

Догадываясь, что искали эти уроды, я сразу направился на кухню.

Все ящики были выдвинуты, а их содержимое вывернуто наизнанку. Подойдя к ящику с потайным дном, я на всякий случай решил проверить целостность моего тайника. Вытащив все банки, я отщёлкнул дно и увидел две флешки и старинный ключ.

Выдохнув, я собрался вернуть всё на место, как внезапно по моей спине пробежал холодок.

Будучи магом воздушной стихии, я очень тонко чувствовал малейшие колебания воздушных потоков. Именно это, а также постоянная бдительность, и спасло меня.

Почувствовав дуновение ветра, я отпрыгнул в сторону, а на том месте, где только что стоял, воздух расчертил мой кухонный нож. Воткнувшись в столешницу, он начал дёргаться, а затем взмыл в воздух.

Твою мать! Это что за хрень⁈ Летающий нож? А ведь я только стал привыкать к магии…

Нож уверенно стал двигался на меня и по амплитуда движений меня осенило:

Невидимка! Его держит человек‑невидимка! Мозг стремительно анализировал происходящее.

Но времени не было, парящий нож ускорился и полетел в меня. Увернувшись, я попытался нанести ответный удар но мой кулак рассёк лишь воздух.

– Хватит прятаться! Выходи, трус! – крикнул я, озираясь по сторонам.

Невидимка выбросил нож и теперь я абсолютно не имел понятия, где он. Попытки ударить по нему магией не увенчались успехом. Я просто швырял заклинания наугад, лишь добивая и без того разбитую мебель.

– Отдай мне флешку и я уйду, – раздался голос из пустоты.

Ага, ну конечно же. Флешка. Значит я был прав в своих предположениях.

– Иди и возьми, – прошипел я, услышав в ответ лишь ехидный смешок.

Почувствовав колыхание воздуха, я попытался отпрыгнуть, но было поздно. Мне в челюсть прилетел невидимый кулак. Из глаз посыпались искры, но я смог взять себя в руки и сохранить рассудок в сознании, несмотря на мощный и неожиданный удар.

Надо было срочно что‑то придумать и кажется я придумал. Бросившись к стоящим на полу стеклянным банкам с крупами и другими сыпучими продуктами, я схватил ту, в которой была мука и, не теряя ни секунды, с размаху швырнул её об пол.

Послышался звон стекла и на полу рассыпался килограмм муки.

Я мгновенно сплёл самый слабый воздушный поток из возможных и направил его вниз. В кухне произошёл молчаливый взрыв и белое облако окутало всё пространство.

Слева от меня сразу проступила фигура человека‑невидимки, не сразу осознавшего произошедшее. А больше времени на подумать я ему не оставил. Вложив все силы в мощнейший прыжок, я устремился в белоснежную фигуру. Словно заправский игрок в регби, я всем телом навалился на противника, буквально впечатав того в твёрдый бетон стены.

Он упал и я напрыгнул на него, нанеся два добивающих удара.

Тяжело выдохнув, я прижался спиной к стене и сполз по ней на пол. Голова гудела, скула ныла, и это не учитывая множества синяков и ссадин. Надо было дойти до спальни, где в аптечке лежали остатки заживляющей мази Мечникова, но для начала мне хотелось просто посидеть и перевести дух.

– Что ж вы уроды сделали с моей квартирой? – задал я вопрос четырём людям, находящимся без сознания, взглянув на творящийся вокруг хаос.

Было сложно понять сколько времени прошло. Может минута, может пять, а может и все полчаса, прежде чем в дверь вновь постучали. Но тревоги не было, ведь это был особый стук: два длинных, три коротких. Вернулся Владимир.

Медленно дойдя до двери, я открыл её под изумлённый взгляд опешившего парня.

Он медленно посмотрел на творящийся разгром, а затем увидел тела трёх человек, лежащих в коридоре и его взгляд мгновенно сфокусировался.