-А что за одёжа такая странная у товарища твого? И что он молчит, язык проглотил?

-Язык я не проглотил, а говорить вместе с другими в один голос, не приучен, - произнёс Свиридов, проклиная себя за то, что не переоделся на мельнице.

-Ждите, доложат великому князю о вас.

Андрей и Елисей отошли в сторону, ожидая приглашения. Вскоре их провели к князю киевскому. Представ перед Изяславом, товарищи поклонились, и Елисей передал послание брата Изяславу Ярославичу. Старший Ярославич, протянул руку, взял послание и начал читать. Закончив чтение, он спросил:

-И что с того?

-Всеволод помощи просит, не выстоит он один против тьмы торкской, - начал Елисей.

-А мне какое дело, на то он и поставлен на границе Руси, чтоб ответ держать. А у меня нет людей. Если не удержит брат Переяславль, тогда Киев будет готовиться к защите, а покудова неча панику подымать!

-Князь, дозволь слово молвить, - вмешался в разговор предков Андрей.

-Чего тебе? Говори!

-Князь, пойми, не выстоит ни один из братьев, против тьмы. Сломают вас степняки по одному, как тонкие прутики, а будете вместе, никто вас не одолеет. Вспомни наставления отца твоего, Ярослава Мудрого…

-Мудрого? Да кто ж ему такое прозвище дал?

Свиридов на секунду замешкался, а затем нашёлся:

-А разве он не мудрый? Смотри, как Русь поднял, какие храмы построил – только храм святой Софии1 чего стоит. А грамота книжная? Ведь он умножил число книг на Руси, скольких деток читать выучил. Разве это не мудрость? Заложил твой отец основу процветания земли Русской, а ты всё это хочешь попрать!

-Да кто ты таков, чтоб так с великим князем разговаривать!

-Я - простой десятник переяславской дружины, только видимо дальше тебя гляжу, завещания отца твоего мудрого чту, да о благе Руси думаю, - с вызовом ответил Андрей.

Изяслав рассвирепел, но быстро успокоился и рассмеялся.

-А я, значит, не чту и не забочусь? Уморил ты меня! Ладно, иду на помощь брату, но ты со мной пойдёшь – сотником жалую, поглядим, такой же ты дерзкий в сече, как и на язык. И не дай Бог спину ворогу покажешь - пеняй на себя.

-------------------------

Войско Торета уверено приближалась к границам Руси. Хан был в благостном настроении, оттого, что скоро проклятые русичи умоются своей кровью и по колено, нет – по горло, стоя в своей крови, будут молить о пощаде и просить великого хана торкского сохранить им жизнь и править ими. А он ещё подумает стоит ли этому никчёмному племени, именующему себя русами топтать его землю и дышать его воздухом. Шпион, посланный в стан русичей, донёс, что Всеволод пока не собирается выходить из города и встречать врага в поле, скорее всего он будет ждать Торета за стенами города. «Глупая, трусливая крыса, он думает стены спасут его от моих воинов. Я пожгу город стрелами, а потом войду в горящий Переяславль… Да увидев мою армию, этот трус сам откроет мне ворота, вынесет ключ от города и положит к моим ногам» - так думал хан Торет.

А в это время Всеволод готовился к длительной осаде. Он бил птицу и скот, коптил мясо и наполнял им ледники, рыл колодцы, чтобы жители и воины не страдали от жажды. Кроме этого укреплял, стены, подтаскивал камни, чтобы потом сбрасывать на головы неприятеля и вооружал дружину.

---------------------------

Андрей вместе с Елисеем стоял на тренировочной площадке, больше похожей на современный спортивный комплекс XI века. Там было огорожено место и для верховой езды, и для рукопашного боя, кроме этого имелось несколько направлений для стрельбы из лука и арбалета, начинавшего входить в моду, дорожки для фехтования и многое другое. Свиридов смотрел на это сооружение во все глаза. Во времена его службы в группе «Сигма», их подразделение не имело такой тренировочной базы. На стрельбище они ездили в учебную часть, где им самим приходилось выстраивать мишенную обстановку, с парашютом они прыгали или в полку ВДВ или в ДОСААФе, погружение осуществлялось в морчастях погранвойск и т.д. и т.п. Короче, Андрей по-хорошему завидовал древним воинам, которым не приходилось для проведения тренировок согласовывать, бегать, выпрашивать, подгонять своё время под время спонсоров…

Теперь он стоял на тренировочной площадке боевой дружины киевского князя, и на него смотрели сто пар глаз ратников, ожидавших от него указаний, распоряжений, ну и, естественно, помощи. Опытному пограничнику было не привыкать стоять перед подчинёнными, и Свиридов чувствовал себя среди древнерусских воинов почти своим… Почему почти? Да потому, что навыков владения холодным оружием у него не было, если не считать умения метать любую железку точно в цель с расстояния до десяти метров и краткого курса кендо1, который он прошёл во время изучения восточных единоборств. Поэтому Андрей благоразумно решил провести соревнования в своей сотне, на выявление лучшего фехтовальщика, лучшего наездника, лучшего рукопашника… Изяслав на подготовку к походу дал седмицу сроку, и Андрей решил использовать эту неделю с максимальной пользой для себя. Во-первых, он брал уроки фехтования у Елисея, во-вторых, при помощи импровизированных соревнований он выявлял лучших в своём деле, после чего собирался использовать этих ратников в качестве инструкторов. Ну и в-третьих использовать данное князем время с пользой для ратного дела.

В трудах и сборах неделя пролетела незаметно, настало время выдвигаться на помощь Всеволоду. Тем более, лазутчики доносили, что хан Торет уже находится в трёх днях пути от Переяславля, а князь Святослав со своей дружиной уже вышел на помощь брату. Марш совершался традиционным для военного искусства Киевской Руси комбинированным способом. Пехоту перевозили вниз по Днепру в носадах2, а берегом шла кавалерия. Но если ранее практически все русское войско представляло собой десант «речной пехоты», а по берегу двигались кочевые союзники, то теперь кавалерия была своя. На коротких привалах, Андрей не давал своей сотне роздыху, он проводил тренировки, требовал от своих воинов продолжения занятий, даже в походных условиях.

Елисей пенял ему на это. Но Свиридов только отмахивался и усиливал нагрузки на тренировках. В то же время, он не забывал о насущных заботах и нуждах своих подчинённых. Как бы ни были напряжены тренировки, Свиридов всегда находил возможность, если это позволяло время и место, дать отдохнуть своим воинам.

_______________

1ХРАМ СВЯТОЙ СОФИИ (СОФИЙСКИЙ СОБОР), заложен 1036 –1037 г. в честь победы Ярослава Мудрого над печенегами.

2КЕНДО – японское искусство боя на деревянных мечах

3НОСАДЫ – речное судно (лодья)

Глава 6.

В это же время, за стенами города, Всеволод проводил военный совет. Он наставлял своих воевод:

- У степняков нет своего государства, им нечего защищать, каждый из них идёт в бой за наживу да за благостный взгляд хана и тёплое место в его юрте. Поэтому им и нечего терять. Напротив, тем, кто должен отстаивать величайшие сокровища: храмы и Отечество, родителей и кров, жён и детей, предстоит жестокая борьба, потому что им есть что терять. И если они уцелеют и успешно отразят нападение ворога, они будут внушать страх противнику и маловероятно, что будет новое нападение. Если же проявят малодушие перед опасностью, то у них не будет надежды на спасение, их или уничтожат или возьмут в полон. По мне лучше умереть в битве, чем истлеть в плену. Таким образом, у тех, кому предстоит сражаться за столь великие сокровища, о которых я сказал, не должно быть недостатка в готовности и решительности; напротив им предстоит предусмотреть множество разнообразных дел, чтобы, по крайней мере, по своей вине не понести поражения. Исходя из этого, повелеваю – Епифан, ты выделишь самых толковых и опытных в военном деле, чтобы они находились при мне и держали совет, а в случае надобности возглавили отряды обороны. Затем отберёшь самых выносливых и распределишь соответствующим образом по отрядам - они предназначаются для вылазок, патрулирования по городу, для помощи тем, кто попал в трудное положение и других подобных этим поручениям. Они должны быть в постоянной готовности к действию. Не забудь, эти люди должны быть благонамеренны и довольны существующим положением вещей. Такой отряд будет представлять собой нечто вроде опоры против тайных замыслов недовольных и предателей, так как будет внушать страх находящимся в городе противникам существующего порядка. Их командиром назначь Добрыню, он человек во всех отношениях разумный и крепкий физически, к тому же, для него сдача города представляет большую опасность – немало он татей торкских положил в прошлые набеги, хан Торет за него большую награду обещает. А ты Михась, из остальных отберёшь наиболее сильных и молодых по возрасту, расставишь их в карауле и на стенах в помощь дружине княжеской. Иван, ты соберёшь женщин и отроков, тоже расставишь их на стенах, будут смолу и кипяток на вражеские головы лить и лестницы штурмовые от них отводить. Алёшка, тебе поручаю дело наиважнейшее – сбор информации. Бери своих воев и организуй мне разведку, чтоб я о каждом вдохе хана ведал. Сам знаешь, не мне тебя учить - самых быстрых и преданных выбирай, чтоб и донесение быстро доставить смогли и чтоб, если схватит их Торет, быстрее себе язык откусили, чем дислокацию выдали. Посылать их из города будешь ночью, чтоб степняки не видели, пароли им определишь, да чтоб менять не забывал.