— О… Очень приятно… — немного впечатлился черноволосый паренек. Ещё бы, скорее всего он первый раз встречает настоящего бога. Только вот знай он Андреса поближе, то вряд ли бы испытывал трепет. Кадвар за полтора месяца знакомства с богом стал по большей части испытывать только одно чувство — раздражение. — А вы случайно не знаете, что тут происходит?

— Ни малейшего понятия, — покачал головой Кадвар. — Но что-то плохое.

— В сообщении говорилось про «Прорыв Пустоты второго уровня».

— Понятия не имею, что это значит.

— Это значит, что очень скоро мы все сдохнем, — послышался немного хриплый голос совсем рядом.

Теневик. Странный тип с мешком на голове возник словно из ниоткуда и неторопливой походкой направился к огромной темной завесе.

— Что?! — воскликнула блондинка-рыцарь. — Что значит «сдохнем»?

Но Теневик никак не отреагировал. Зато заговорил один из Смотрящих.

— Защитники, сейчас мы откроем проход в Прорыв Пустоты. Ваша миссия — найти ядро прорыва и уничтожить его. В случае отказа — смерть.

И на этом инструктаж кончился. Одна из спутниц Акиры тут же направилась к Смотрящим в попытках выяснить хоть что-то. Но все, чего смогла добиться: «Найти ядро прорыва, уничтожить всех врагов».

— Очень ёмко… — хмыкнул Кадвар, смотря на то, как благодаря усилиям Смотрящих в туманной завесе открывается проход, который больше напоминал портал.

— Думаю, нам пора, — сказала девушка-рыцарь, указывая на проход.

— Ага…

— Спокойно, здоровяк, мы тебя не тронем, — сказал я, поднимая руки над головой. — Мы тебе не враги…

Выглядел он скверно. Изо рта, ушей и глаз лилась какая-то черная жидкость, превращая его в героя хоррор-фильма.

— Отойди… — прорычал воин. — Что… Что происходит?

— Если б я знал… Слушай, друг, хватит размахивать этой своей гигантской железкой. Лучше давай уйдем с этого открытого места и поговорим, пока на огонек не заглянули ещё несколько тварей.

Мужчина кивнул, но далеко мы уйти не смогли. Он прошел примерно два десятка шагов, а затем рухнул на землю.

— Вот дерьмо… — выругался я. — Блохастая, хватайся! Надо оттащить этого мужика в безопасное место.

— Сдался он нам. Нужно выбираться из этого места, пока тварей не стало больше.

— Свалим. Но сейчас помоги мне.

Воин оказался очень тяжелым. В нем было по меньшей мере полторы сотни килограммов веса. И это не учитывая меч, который тоже весил не меньше сотни. И вот эту тушу мы оттащили к крепостным обломкам, где и решили перевести дух. Здоровяк был бледный, прерывисто дышал, но был жив. С ним сейчас однозначно что-то происходило.

Битва все ещё кипела, но где-то там, в удалении. Поблизости я не видел и не ощущал ни одного Пустого. Вряд ли то чудовище так просто оставит нас в покое, но возможно, что, ведомое законами этого места, оно должно сейчас находится в совершенно другом месте.

— Чтоб тебя Керрас трахнула, Элард! — выругалась девушка.

— Я бы предпочел тебя, — усмехнулся я, услышав в ответ раздраженное шипение.

— Долго мы тут не просидим. Что будешь делать, если он не очнется? Тащить с собой?

— Нет, — отрицательно мотнул я головой. — Дадим ему пару минут отдохнуть и попробуем привести в чувства. Не получится — и хрен с ним.

Впрочем, вояка пришел в себя без нашей помощи. Не прошло и минуты, как он перевернулся на бок и зашелся кашлем, исторгая из себя порцию черной жижи.

— Ты в порядке? — поинтересовался я, присаживаясь на корточки рядом.

— Кто ты?

— Элард. А это Блохастая! — кивнул я на девушку неподалеку.

— Я Роксана, а не Блохастая, — фыркнула та.

— Где я? — замотал он головой.

— Это ты лучше нам скажи, где мы.

Он занял вертикальное положение и осмотрелся, попутно вытирая с лица темные подтеки.

— Мы все ещё в Драм’Ту-уре, — заключил он после небольшой паузы.

— А этот твой Драм’Ту-ур это вообще где?

— Западная граница Хэльбранда, — на автомате ответил он. — Как вы можете тут находится и при этом не знать, где это?

Разговор немного затянулся, но в итоге мы смогли прийти к определенному взаимопониманию. Если верить словам Мольдера, именно так звали нашего громилу, мы с Рокс оказались в крепости Драм’Ту-ур во время осады её Пустыми. Именно в этом месте объединенная коалиция должна была дать бой вторгшемуся врагу, но все пошло совершенно не так, как планировали. Соседи, торжественно дававшие клятвы помочь, так и не пришли, а герцог Вандерзальский, единственный, кто привел пять тысяч воинов к стенам крепости, ударил союзникам в спину.

Хэльбранд — богатое королевство с обширными плодородными землями и хребтом Талмея, славящимся месторождениями золота. Соседи таким образом решили отдать врагу эти земли, чтобы потом отбить и разделить между собой.

Та женщина, которая умчалась прочь, супруга правителя Хэльбранда. И она отправилась в Аридель, чтобы просить помощи у их правителя.

— Почему именно туда?

— Это самое могущественное государство из существующих.

— И кто там правит?

— Лорд Сайрз Аридель Семнадцатый. Вы даже этого не знаете? Откуда вы вообще взялись?

— Я так полагаю, что из очень далекого будущего, — пожал я плечами.

— Будущего? — рассмеялся воин. — И какое же будущее ты видел?

— Смотря с какой стороны посмотреть. По мне — хреновое. Как я понял, Аридель — это единственный уцелевший город.

— Что? — Мольдер удивленно посмотрел на меня. Речь воина поначалу была немного сбивчивой, но сейчас он, кажется, окончательно пришел в чувства. — Ты говоришь странные вещи, незнакомец.

— О, я ещё и не такое могу сказать. Скажи, ты слышал когда-нибудь об АрхиВладыке?

— Нет.

— А этот символ тебе не знаком часом? — я показал ему характерный для АрхиВладыки символ, тот самый, что был изображен на древнем храме, найденном в канализации.

— Нет. Первый раз вижу.

Я задал ему ещё несколько вопросов и понял лишь одно — как источник информации он полностью бесполезен. Он не знал ни о АрхиВладыке, ни о Защитниках, ни о Керрас. Единственное, что связывало это место с тем, откуда мы с Рокс пришли — Аридель.

Когда я сказал, что все тут не настоящее, а сам он скорее воспоминание, воин не поверил. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Если бы кто-то сказал мне что-то подобное, я бы рассмеялся ему в лицо.

— Ладно, верзила, приятно было поболтать, — вздохнул я, услышав какой-то шум поблизости. Как бы не оказаться в окружении голодных тварей. — Можешь попробовать выбраться с нами или валить на все четыре стороны. К тому же, у нас гости…

Я поднял меч и повернулся в сторону, с которой к нам направлялось несколько пустых. И в этот раз это были не просто безглазые мертвецы, а настоящие рыцари. В глухой броне, со щитами. И шли плотным строем. Я даже на мгновение засомневался, что это Пустые, но мои сомнения развеял Мол. Здоровяк тоже приготовился к бою.

— Это Пустые Рыцари. Осторожно, они умны и действуют слаженно.

— Спасибо за предупреждение, но это лишнее, — хмыкнул я. Обычные твари для меня были куда большей проблемой, чем бронированные. Мой теневой меч без особого труда должен пробивать доспехи, а те, в свою очередь, делают противника медленным и неповоротливым. Главное — не давать им меня окружить, а в остальном…

И в этот момент над головой что-то громко взорвалось. Посыпались камни, и прямо на спешащих к нам Пустых Рыцарей свалился огромный кусок каменной стены. А откуда-то сверху донеслось:

— Ох, мля! Я, кажется, пробил проход в Нарнию!

— Какого…? — пробормотал я, задрав голову, и увидел примерно в десятке метров выше дыру в стене крепости, в которой застыло несколько фигур. Одна из них была максимум метр в высоту. — Это что, пингвин?!

— Мастер! Там Мастер! — послышался обрадованный возглас, а затем одна из фигур просто спрыгнула вниз, с пафосом приземлившись на одно колено в паре метров от нас с Молом.