Раздались выстрелы. Это Вера стреляла по выскочившему из кустов монстру. Оттолкнув безголовое, но все ещё дергающееся тело, я подхватил с земли лук и отточенным движением наложил стрелу на тетиву, одновременно наполняя её энергией.

Треньк.

Стрела вонзилась нежити точно в грудь, вызывая в ней крайне бурную реакцию. Как и в прошлый раз, внутри полого тела что-то вспыхнуло разноцветными огнями, а затем создание упало, рассыпаясь на части.

Тут же на тетиву легла следующая стрела.

— Семь часов! — крикнула Вера.

Треньк.

Я успел заметить только мчащуюся к нам тень, но этого хватило. Опять вспышки магического пламени.

Не медля ни мгновения, я воспользовался следующей стрелой, но на первый взгляд не увидел никакой угрозы.

— Все? — наконец-то я смог слегка отдышаться. Девушки тоже затихли, прислушиваясь к тишине. Учитывая мрак, который даже ПНВ визора не слишком хорошо рассеивал, слух становился нашим главным органом чувств.

— Вроде бы… — спустя почти минуту ответила Вера, но вскоре мы поняли, что она поторопилась.

Вновь перестук костей совсем близко, но гораздо громче, чем раньше. Мы опасливо переглянулись. Это что-то, судя по звуку, было большое. Очень большое… Оно ломало древесину, и камень трещал под его весом.

Даже не видя во мраке чудовище, мы слышали, как оно забирается на одну из построек. Как трещат стены, падают кирпичи. Вера вскинула фонарик, пытаясь обнаружить таинственную угрозу.

— *****…

По-другому и не скажешь. Это чудовище, как и прошлые, целиком и полностью состояло из костей, вот только его размер… Оно было как минимум со слона, а вместо головы находились десятки черепов, в каждом из которых горел зловещий зеленый огонек.

— Боже мой! — только и успел воскликнуть я, увидев гигантскую нежить, смотрящую на нас с крыши одного из полуразрушенных домов. Десятки горящих огоньков зловеще наблюдали за нами из пустых глазниц множества черепов.

— Отходим, медленно…— наконец смог я перебороть эмоции и отдать команду товарищам. Мы попятились прочь, но едва ли монстр хотел позволить нам просто уйти.

Он спрыгнул с крыши, грузно приземлившись неподалеку от нас. Я тут же вскинул лук, зарядил стрелу магической энергией и выстрелил в монстра, но силы моего оружия оказалось недостаточно.

Стрела, как и в случае с тварями поменьше, вызвала бурную реакцию в магической конструкции, поддерживающей это существо, но если обычная нежить после такого выстрела погибала, то это многоногое чудовище со множеством голов смогло погасить разрушительные вспышки.

— А вот это плохо! Чертовски плохо! — бросил я союзникам.

Теперь мы уже не отступали, а были вынуждены бежать, спасаясь от гигантской нежити.

— Бежим! Бежим! Бежим! — кричала Вера. — В тот дом!

Женщина указала на одно из строений неподалеку.

Спорить или возражать в сложившейся ситуации было бы глупо, поэтому мы последовали точно за ней. Лишь на пороге я на мгновение задержался, выхватывая с пояса гранату. Раз магия не работает, попробуем что-нибудь более привычное.

Выдернув чеку, я бросил гранату в то место, где через несколько секунд должно было появиться некротическое создание.

— В укрытие! — крикнул им, и мы поспешили укрыться за одной из стен. Взрыв получился довольно сильным и скорее всего привлек внимание других костяных тварей в округе.

Меня немного оглушило, но хуже всего пришлось Кшере, ведь у малурки слух куда чувствительнее, чем у нас с Верой. Но она уже знала, что делать в таких случаях, и сейчас крайне забавно открывала рот.

Переведя дух, я выглянул из-за треснувшей от взрыва стены и сердито выругался. Нежить пострадала, и довольно сильно, но прекращать свое неправильное существование категорически отказыалась. Костяной монстр крайне быстро восстанавливался. Прямо сейчас кости, раскиданные по округе взрывной волной, притягивались зелеными щупальцами, растущими из кучи черепов.

— Что там? — тряхнула головой Вера, приходя в себя.

— Кажется, я выиграл нам пару минут…

— ******…

— По-другому и не скажешь… — вздохнул я, покачав головой. — Нам надо убираться отсюда, пока это чудище не пришло в себя.

— А может, попробуем его прикончить? Помнишь законы ужастиков? Нельзя оставлять монстра за спиной, пока тот ранен. Нужно добить его!

— У тебя есть идеи, как это сделать?

— Попробуй репульсор, — предложила женщина.

Мгновение подумав, я согласился. Репульсор – довольно хорошее оружие, но уж слишком много энергии поглощает при использовании. Десяток стрел по эффективности равняется одному выстрелу из наплечной пушки.

Я вышел вперед, активируя оружие, и прицелился в скопление черепов, служившее головой огромной нежити. Пучок фотонов ударил по «голове» существа, превращая в пыль сразу несколько черепов. Разумеется, нежити такое мое обращение очень не понравилось. Ещё целая часть туловища внезапно вздыбилась и выпустила в меня с десяток костяных игл.

От ранений меня вновь спас купленный энергетический барьер, погасив урон от нескольких снарядов, летевших прямо в меня. Остальные же прошли мимо, но больше рисковать я не стал, да и тварь стала уползать в сторонку, пытаясь уйти с удобной для меня линии огня.

— Бежим! — крикнул я, возвращаясь к Кшере и Вере.

Мы выскочили через окно в противоположной части дома, перемахнули через полусломанную стену и скрылись в другой постройке, слыша, как неподалеку восстанавливается нежить, стуча костями.

— Есть взрывчатка помощнее? — спросила землячка. — Ни за что не поверю, что у тебя нет взрывчатки!

— Она осталась вместе с другими вещами, — с досадой ответил я. — Специально же шли налегке, чтобы в случае чего вернуться к монорельсу.

— *****, — в очередной раз выругалась Вера.

— *****, — повторила за ней Кшера, толком не понимая, что именно повторяет, но чувствуя интонацию.

Вера усмехнулась.

— Она так мило матерится. Надо будет научить её ещё нескольким словам.

— Потом. Все потом, — буркнул я. — Сейчас надо придумать, как разделаться с этой бессмертной штукой. Я потрачу весь заряд репульсора, прежде чем смогу её прикончить.

— А вот это хреновые новости, — вздохнула Вера. — От моей пушки тоже толку мало.

— Возможно, мне нужно просто выпустить по ней больше стрел, — предположил я. — Кажется, заряженная в них энергия вступает в реакцию с той, что бурлит в этих существах.

— Думаю, я тебя поняла, — кивнула Вера. — Но вряд ли она будет так просто стоять и дожидаться, когда ты в достаточной степени повредишь её.

— Верно, не будет. Поэтому… — крайне не хотелось так поворачивать ситуацию. — Нам будет лучше разделиться. Вы спрячетесь, а я воспользуюсь маскировкой брони и попробую нашпиговать это чудовище стрелами.

— Только не рискуй.

Мы обговорили несколько точек встречи, после чего расстались. Мне не хотелось оставлять девушек одних без нормального оружия, но в данной ситуации будет лучше, если я отвлеку на себя внимание монстра.

Выскочив на улицу, я первым делом попытался обнаружить нежить, и сделал это без труда. Чудовище уже почти восстановилось и тут же вперило в меня множеством горящих глаз.

— Эй! — громко крикнул я, натянул лук и влил в стрелу энергию.

Треньк.

Стрела отправилась в полет и попала прямо в один из черепов, вызвав крайне бурную реакцию внутри. Искры, вспышки – уже обычное светопредставление, но монстру, разумеется, большого вреда это не причинило, зато очень сильно разозлило.

Он защелкал своими когтями и бросился в мою сторону, подобно гигантской костяной сороконожке.

— Черт! Он слишком быстрый! — охнул я вслух и стремглав помчался прочь. Чувствуя, как монстр сокращает дистанцию, я свернул за угол постройки, едва не налетев на мелкого костяного уродца. Он был всего полметра в высоту и выглядел крайне неказисто, но толком не успел ничего предпринять. Я просто пнул его, отчего тот разлетелся на костяшки, которые уже через несколько секунд стали частью гигантской твари, несущейся по моим пятам.