«Вы уверены, что хотите задействовать протокол безопасности 77-12b-04?»

Опять тот же трюк? Увы, со мной он не сработает.

Смотрящие, не проронив ни слова, выставили перед собой руки, и в тот же миг я использовал одновременно Мираж и Полог невидимости, а уже через мгновение в мою копию что-то ударило. Пространство в этом месте схлопнулось, создавая небольшой вакуумный взрыв, словно эта способность вырвала кусок пространства. Но моя копия все ещё стояла на прежнем месте, что отличало её от Теневого Фантома. Тот при получении урона разрушался, а Мираж — нет.

Смотрящие пришли не просто наказать меня, а убить.

Плохо….

— Он способен обходить блок Системы? — Холл, наблюдавший глазами Смотрящих, нахмурился. Это было очень плохо. Именно этого он и опасался, отдавая приказ на устранение. В Исходный код не были включены многие системы безопасности на уровне ядра Системы. В таком случае Смотрящие могут не справится, но на этот случай он уже приготовил запасной план.

Управляющий прикрыл глаза и взял под контроль одного из Смотрящих, находящихся достаточно близко от дома Лорса. Насколько он помнил, у Защитника этого дома был личный конфликт с Элардом. Возможно, стоит попробовать привлечь его на свою сторону.

— Эй! — возмутился я такой прямолинейности врагов. — А как же Состязания? Вы что, просто пришли меня прикончить?!

Смотрящие не ответили, они лишь повторили то, что я видел раньше. Сразу в нескольких местах воздух схлопнулся, вырывая кусок пространства. Досталось одному небольшому деревцу, часть кроны которого просто исчезла без следа.

Но так просто им меня не одолеть. Я играючи увернулся от всех дистанционных атак.

«Рейна! Используй туман, как во время своей схватки!»

Я отдал приказ, и оруженосец тут же исполнила мою команду. Во все стороны от неё разошелся густой туман, за считанные мгновения полностью скрывший нас из поля зрения врага.

Но мой «хороший» план тут же дал серьезную осечку. В Тени я по-прежнему не мог спрятаться, что-то мешало перешагнуть грань между ней и этим миром. Скорее всего, какая-то особая способность Смотрящих. Находясь тут, я был так же слеп, как и враги.

— Сделано, — голос Рейны заставил меня вздрогнуть, а затем облегченно выдохнуть. Гарпия подошла бесшумно. Казалось, даже туман не дрогнул от её движения.

— Ага… только теперь ни мы их не видим, ни они нас….

— Они там, — Рейна указала вперед. Видимо, она действительно отлично видела врагов. — Никогда этого не делала, но попробую…

Девушка задумалась, а затем протянула руку и коснулась двумя пальцами моего лба.

«Получен временный эффект: Глаз Тумана»

«Время действия: 30 минут»

— Надо же, получилось, — улыбнулась она краешками губ. — Никогда не пробовала это на других.

Я пару раз моргнул и осмотрелся. Теперь туман не казался таким уж жутким. Я видел сквозь него и без особого труда угадывал очертания особняка, деревьев и прочих объектов. И разумеется, я прекрасно видел четверку Смотрящих, оглядывающихся по сторонам.

— Мы их видим, а они нас нет. Удобно, — злорадно оскалился я.

— Можем вскрыть им глотки быстрее, чем они осознают, что случилось, — подтвердила Гарпия.

Я взглянул на девушку и неожиданно для самого себя понял, что не могу оторвать от неё взгляд. В этом непроглядном тумане, струящемся по её платью, она была особенно очаровательна. Этот тонкий разрез глаз, иссиня-черные волосы и голубые кристаллики в глазах…

Будь я помоложе и поглупее, наверное, решил бы, что влюбился, но факт остается фактом — за те полтора дня, что я её знаю, Рейна запала мне в душу. Да, с характером, но надежная и четко следующая приказам, в отличие от Мелкой и Роксаны.

Она была так близко, что я не сдержался и привлек её к себе. Рейна удивленно посмотрела на меня, а в следующий миг мои губы коснулись её.

Я ощутил легкое замешательство девушки и уже было ожидал, что она отреагирует крайне жестко на подобное. Ударит меня под ребра или вообще схватится за меч, но она ответила на поцелуй, и даже первая постучалась язычком мне в зубы.

Целовалась она просто прекрасно, и если бы не ситуация, то я не спешил бы разрывать поцелуй.

— Я тебя хочу, — тихо прошептал я, все ещё прижимая девушку к себе. Она, услышав эти слова, заглянула мне в глаза. При этом ни один мускул не дрогнул на её бледном лице. Голубые раскосые глаза смотрели с легким интересом, но не очень понятно, каким именно. О чем сейчас думала эта рогатая красотка, для меня оставалось загадкой.

— Хорошо, — ответила она, проведя языком по своей верхней губе. От этого жеста мне захотелось вновь прильнуть к её губам, но сдержался. Меня в тот момент больше удивило, с каким равнодушием она это произнесла.

— Хорошо? Вот так просто?

— Да, — все тем же ровным тоном ответила Рейна. — Я ваша собственность. И если вы говорите, что желаете мое тело, то я должна лишь спросить, в какой позе.

Такой ответ мне не понравился. Все очарование момента в миг улетучилось.

— А ты сама? — решил я спросить прямо. — Я тебя как мужчина привлекаю? Только ответь честно, знаю ты, с это можешь.

— Нет. Впрочем, меня вообще никто не привлекает в том смысле, какой вы вкладываете в эти слова, Мастер. Ни мужчины, ни женщины.

— Погоди, ты… асексуальна?

— Можно сказать и так. Я способна получать удовольствие при сексе, если вас это интересует, но сам процесс не вызывает у меня какого-либо трепета или желания.

Сказать, что я охренел — это не передать даже тысячной доли моих эмоций в данный момент. Я застыл, удивленно таращась на девушку, пытаясь переварить услышанное и придумать ответ.

— А что же приносит тебе удовольствие?

— Битва, — на лице Гарпии появилась зловещая усмешка, которую я никогда прежде не видел. — Кровь, льющаяся из ран. Меч, пронзающий плоть противника. То, как он корчится в муках с распотрошенным как рыба брюхом, а глаза стекленеют вместе с уходящей жизнью… Это приносит мне удовольствие.

Да она психопатка!

— Мастер, в данный момент мы как раз посреди битвы. Если вы не собираетесь исполнить желаемое прямо здесь и сейчас, то предлагаю отложить этот вопрос на потом.

— А, да… Дерьмо… — из-за поцелуя я совсем забыл, что где-то рядом находится четверка Смотрящих. Скорее всего, к ним уже идет подкрепление.

Я перевел взгляд на противников, которые тщетно пытались найти нас и разогнать туман. Они несколько раз применили свои дистанционные вакуумные способности, пытаясь уничтожить туман вокруг себя, но тот словно не замечал старания Смотрящих. Один из слуг АрхиВладыки попытался создать вокруг своих товарищей мощный ураганный вихрь, который по всей логике должен был развеять туман, но это вызывало у Гарпии лишь зловещую усмешку. Её забавляло, как эти могущественные стражи Аридели, при появлении которых простые люди трясутся в страхе, беспомощны словно младенцы.

— Они смогут развеять туман?

— Таким способом — нет. То, что вокруг нас, не просто туман. Это иной мир, наслаивающийся на нашу реальность. Почти как Тень, которую используете вы, Мастер. Они могут пытаться разогнать её, уничтожить, но у них ничего не получится. Чтобы выбраться из тумана, им потребуется нечто куда более могущественное чем то, что они демонстрируют.

Мы не спешили бросаться в атаку, наблюдая за Смотрящими с безопасного расстояния.

— Они разделяются, — заметила Рейна, и я согласно кивнул. Смотрящие разделились на пары и направились в противоположные стороны.

— Тогда я возьму тех двух, а ты оставшихся?

— Будет сделано, — согласилась девушка. Она сделала шаг назад, а в следующий миг туман окутал её, скрывая с моих глаз, несмотря на все ещё активный эффект Глаза Тумана.

Я быстрым шагом направился в сторону избранной мной пары, заодно проверив, насколько функционируют другие теневые способности. Я не мог скрыться в Тени, но все ещё был способен призвать оружие или создать теневые щупальца.