— Мастер! Сделайте что-нибудь! — завопил тощий маг, но по лицу Адриана уже было понятно: он десять раз пожалел, что связался со мной.

— Ну что, дама и господа, кто будет следующим? — поинтересовался я, посмеиваясь безумным смехом.

— Полагаю, что это буду я, — крикнул мне направляющийся к нам демон. Раз кольца больше нет, ему нет необходимости держаться в сторонке. — Это будет достойная охота на достойную дичь.

Демон оскалился, обнажая свои мелкие острые зубы. Я ответил ему такой же зловещей ухмылкой.

— РОФА! ФДЕЛФАЙ ФТО НИФУДЬ! — кричал Адриан, пытаясь привести в чувства «гориллу», а я уже начал подозревать, что её нынешнее состояние — это эффект отката от разрушения заклинания.

Тем временем в себя начала приходить Виона. Удара тока Рокс оказалось недостаточно, чтобы убить Защитника, это лишь оглушило её на пару минут.

— Хатур… — прошептала она, не сразу заметив, что случилось с её братом. — Хатур!

Если она придет в себя и вновь воспользуется нитями, будет плохо. Я собирался отправить по её душу Хищную тень, но передумал, решив сделать это самостоятельно.

На то, чтобы сократить расстояние между нами, потребовалось всего два удара сердца. Виона даже не успела ничего понять, я ухватил её за шею и поднял на ноги.

Её глаза испуганно расширились, а губы дрогнули.

— Нет… — испуганно прошептала Виона, а в следующий миг я вонзил зубы в её тонкую шейку. Вкусная, горячая кровь хлынула мне в рот, вызывая эйфорию. Я был словно умирающий от жажды, которому дали самую вкусную воду на свете. Я жадно пил её, не обращая внимание на вялые попытки сопротивления женщины.

Что это?

Перед глазами всплыли образы. Разрозненные отрывки из жизни женщины. Первая любовь и первое предательство, героическая смерть и новая жизнь в Аридели, сражения на Арене и победа… там было столько всего! Этот поток был подобен водопаду, обрушившемуся на меня. Её радость и печаль, удовольствие и боль… Я был ею, а она — мной…

Нет… Я это Я…

Я вынырнул из этого потока, пытаясь отделить себя от чужих воспоминаний.

Я это Я!

Я это Я, и никто другой!

Помогло. Я мог бы не касаться сосуда с чужой памятью, учитывая, что только что произошло, но… я все-таки протянул «руку» и зачерпнул из него, стараясь вычленить лишь самые последние воспоминания.

«Управляющие»

«Последний Цикл»

«АрхиВладыка»

Я получил оттуда совсем немного и не рискнул попробовать взять больше. Слишком мало опыта и слишком велик риск потерять собственное Я, поглотив чужие воспоминания.

Женщина уже не дергалась. Её сердце остановилось, и вместе с этим кровь словно потеряла значительную часть своего вкуса. Я отшвырнул обескровленное тело прямо к ногам тощего мага, смотрящего на меня полными ужаса глазами.

Не смог удержаться и не одарить его жуткой кровавой ухмылкой.

Тот обмочился…

Затем я перевел взгляд на демона, который терпеливо дожидался, когда я буду готов уделить ему время. Не противник, а настоящее золото!

— Барфатос! Уфей ефо! Фто ты фтоиф?! Уфей…

— Да умолкни ты уже… — покачал головой демон и щелкнул пальцами. Две адские гончие что стояли по бокам от хозяина тут же сорвались с места, но бросились не на меня, а на демонолога.

— Фто…?! А-а-а-а-а-а-а! — истошный крик резанул уши, но почти сразу затих, превратившись в едва слышные хлюпающие звуки. Один пес перекусил мужчине горло, второй вгрызся в брюхо, вытаскивая наружу кишки.

— М-мастер… — Роза, только увидев, как её хозяина разрывают на куски демонические псы, пришла в себя, но в бой не бросилась. Она так и сидела, протянув руку к ним и заливая слезами землю.

— Нет! Нет… Нет! — закричал маг, отчетливо понимая, какая именно судьба его ждет, и побежал прочь, даже не попытавшись использовать магию.

Щелк.

Один из псов оторвался от своей добычи и, сорвавшись с места, буквально в три прыжка настиг жертву.

— Что? Он меня жутко раздражал, — пожал плечами Барбатос, заметив мой недоумевающий взгляд. — Ещё когда в первый раз меня призвал, сказал, что моя бородка выглядит просто ужасно, — демон демонстративно потрогал растительность на своем лице. — Я ещё в тот момент решил, что лично его прикончу, когда пойму, что больше от него ничего не получить. А сейчас именно такой момент.

— Дашь мне ещё минутку?

— Разумеется, — кивнул демон. — Только не больше. Контракт официально разорван, и вскоре мне придется вернуться обратно в Инферно.

— Я не заставлю тебя ждать, обещаю, — бросил ему и направился в сторону Роксаны.

Одним взмахом теневого кинжала я перерубил каменный шип, который пронзил живот девушки, и легко поймал её, не дав упасть. Она не без труда разлепила глаза и испугалась, попыталась отпрянуть, но я крепко её держал.

— Расслабься, Блохастая, это я, — наверное, видок у меня тот еще: глаза горят, во рту острые клыки, а лицо перепачкано в крови. Темное отродье, не иначе. — Я тебе помогу, но будет больно.

Ухватившись за остаток каменного копья, все ещё находившегося в теле Роксаны, я потянул его на себя, извлекая из раны. Девушка закричала от боли, а меня ударило электрическим разрядом. Вряд ли она сделала это специально, да и сам разряд лишь заставил меня поморщиться, не причинив большого вреда.

Отбросив кусок камня, я поместил сформированные из крови пальцы прямо девушке в рану. Она закричала и забилась в истерике.

— Спи, — приказал я, используя способность, и девушка отключилась.

Надо было сразу так сделать.

Сосредоточившись на крови, я стал латать самые крупные сосуды и ткани, после чего стянул рану затвердевшей кровью, создав что-то отдаленно похожее на швы.

Таким образом я её не вылечил, но хотя бы значительно уменьшил опасность для жизни от этого ранения.

Рокс лежала у меня на руках без сознания, слегка запрокинув голову. Её изящная бледная шея выглядела невероятно прелестно. Я слышал, как пульсируют сосуды в ней.

Всего один укус. Она не умрет, если я сделаю глоток…

Всего один глоток…

Но я тут же тряхнул головой, сбрасывая наваждение. Жажда, будь она не ладна. Я уже почти забыл каково это — жаждать крови и терять над собой контроль.

Ну уж нет, это пройденный этап.

Я оторвал взгляд от Роксаны и переключился на Чесити, отдав мысленный приказ призванной сущности. Хищная тень тотчас сорвалась с места, рванув к Мелкой, которая все ещё отчаянно пыталась выбраться из каменного плена. У девушки это почти получилось, но я решил немного помочь.

— Ох! — ойкнула она, когда созданный из Тени монстр неожиданно оказался перед ней и вонзил длинные острые когти в камень.

— М-Мастер! Ч-Что это?! — указала она на теневое чудовище. — И… почему у вас глаза красные…? Вы… Вы прям как…. Монстр… — проглотила она слюну, взволнованно уставившись на меня.

— Возьми Роксан и отнеси к лекарю, — сказал я девушке и подкрепил слова Приказом. А то без него Мелкая уж слишком часто игнорировала сказанное мной. Услышав подкрепленные магией рабской печати слова, Мелкая, морща носик, подняла раненую Роксану.

— Мне надоело с ней таскаться, Мастер… — начала было она, но заметила мой хмурый, горящий красным взгляд, — но я исполню ваш приказ. Я… найду самого лучшего лекаря. А вы… оторвите этому демону рога, хорошо?

— Обязательно, а теперь иди.

— Закончили? — поинтересовался Барбатос, терпеливо дожидающийся момента, когда я буду готов продолжить схватку. И этот факт меня слегка удивлял. Демон оказался на удивление вежливым и понятливым, отчего мне стало даже малость неловко за то, что я вонзил клинок прямо тому в глаз, когда от исчадья Инферно оставалось всего-ничего.

— Думаю, да, — ответил я, бросив взгляд на стремительно убегающую девушку. Она покинет территорию поместья Унрольдов через несколько секунд.

— Замечательно, — оскалился Барбатос и щелкнул пальцами. Его гончие тут же бросили растерзанную добычу и устремились ко мне.