— О, я очень многое знаю. Например то, что АрхиВладыка сейчас спит, а ты действуешь не согласуясь со своим товарищем. Что скажет Тралл на твои действия?
Холл попытался не подать вида, но я заметил, как вспыхнули от ярости его глаза.
— Тралл слишком любит церемониальность, — поморщился Холл. — Он сторонник старых традиций: Состязания, схватки Защитников и все в таком духе. И очень не любит, когда кто-то ломает выстроенную им схему. Но… у любого правила есть исключения. Как ты и сказал, многое уже не имеет значения. Этим людям остался всего месяц, Элард. Сразу после предстоящей схватки я заставлю рабочие районы бурлить и устрою самую кровавую бойню в истории этого мира. Страх, ужас и отчаяние охватят всех и каждого, а затем АрхиВладыка выпьет их жизнь, оставив только самых избранных.
— Да ты болен, приятель.
— Я просто делаю свою работу, Защитник.
Я сделал решительный рывок вперед, создавая теневое оружие. Смотрящие за спиной Холла мгновенно среагировали, бросаясь мне наперерез, но слишком медленно.
Окутанный тьмой кинжал устремился Управляющему прямо к шее, но так и не достиг цели, замерев в дюйме от горла. Меня парализовало, я застыл, не в силах пошевелиться, и все, что для этого нужно было сделать Холлу, это протянуть руку и коснуться указательным пальцем моего лба.
— Может я и не могу отключить твою Систему дистанционно, но не думай, что я беспомощен перед тобой, Защитник.
«Опасность! Зафиксировано проникновение в Систему!»
«Опасность!»
«Выстраивание фаерволла»
«Неудача!»
«Неудача!»
«Неудача!»
«…»
Предупреждающие надписи замелькали перед глазами так быстро, что я не успевал их читать, а затем я ощутил острую боль в голове. Она очень напоминала мне ту, какую я испытал при внедрении штыря, подключающегося напрямую в мозг. Я беззвучно взвыл от боли, но в следующую секунду все исчезло.
— Вот же урод… — буркнул я, поднимаясь на ноги, и лишь через пару мгновений понял, что вокруг творится что-то странное. Я стоял посреди абсолютно пустой, выжженой земли, где на многие мили вокруг не было абсолютно ничего. Ночь, над головой сияли миллиарды незнакомых звезд, дающих тусклый свет. — Где я, черт возьми…?
Повертев головой, я заметил неподалеку лежащую на земле изящную женскую фигуру.
— Фло? — удивился я, увидев богиню вампиров в позе эмбриона. И меня нисколько не удивило, что на богине вампиров при этом не было одежды. — Фло, ты жива?
Я наклонился и наглейшим образом ткнул её пальцем в плечо.
— Не трогай меня, я сплю… — прошептала она, не размыкая глаз.
— Вот прям так? На земле? Голышом? Пипиську продует.
Богиня раздраженно дернула щекой, но по-прежнему пыталась делать вид что спит.
— Или тебя жирок согревает? Ну да… вон какие жирные ляхи, и пузо выпира….
— Ещё одно слово, и я тебе горло разорву, — наконец богиня приоткрыла один из своих алых глаз и посмотрела прямо на меня. Затем поежилась и нехотя приподнялась на локте, окинув меня жутко недовольным взглядом. — Что тебе нужно? Я жутко хочу спать… И кстати… — она только сейчас заметила, что мы находимся в каком-то странном месте. — Где это мы?
— Это я у тебя надеялся узнать.
Проворчав себе что-то под нос, богиня вампиров поднялась на ноги и стряхнула землю с обнаженного тела.
— Ну… мы в твоей голове, это однозначно, — хмыкнула она. — Как я и подозревала, тут довольно пусто.
— В прошлый раз все выглядело иначе, — напомнил я.
— Да, иначе, — Фло выглядела озадаченной. — Что последнее ты помнишь?
— Я… — стоило попытаться вспомнить хоть что-нибудь недавнее, как голову тут же словно тисками сдавливало. — Не помню… Кажется что-то связанное с Марго.
— Кем?
— Не важно… Значит, ты говоришь, что мы в моей голове?
— Похоже, что там, где душа соединяется с телом. Иначе ты бы так легко не смог меня разбудить. Я потратила слишком много сил, чтобы спасти твою задницу, Элард.
— Нашу задницу, Фло. НАШУ задницу.
На это рыжеволосая красотка лишь закатила глаза.
— Кстати, может накинешь что-нибудь? — предложил я. — Я не прочь пялится на твои формы и дальше, но это… немного сбивает с мыслей.
— Доволен? — поинтересовалась она, когда на её теле появился довольно строгий костюм с длинной юбкой и серым пиджаком. Даже рубашка была застегнута на все пуговицы.
— Ну…. Тебе бы ещё очки и плетку, и сошла бы за сексуальную строгую училку.
— Сочту за комплимент, — раздраженно буркнула она. — Значит, ты не помнишь, как тут оказался и что этому предшествовало?
— Не очень. А ещё мысли немного путаются. Сложно объяснить.
— Это нормально для души, которая лишается контроля над телом.
— Значит именно это со мной и случилось? Я лишился контроля…? Ты имеешь в виду, что это что-то вроде комы?
— Можно сказать и так.
— И как мне выбраться?
— Я не знаю, — пожала богиня плечами. — Я бы могла попробовать сама захватить контроль, но у меня не хватит сил, чтобы его удержать. Ты разбудил меня слишком рано.
— В общем, от тебя никакой помощи, я так и понял.
Богиня вампиров одарила меня уничтожающим взглядом.
— Хочешь помощи? Просто сядь и сосредоточься. Думай о своем теле.
— И все?
— Этого тебе должно хватить.
Сказав пару нелицеприятных вещей, ни к кому конкретно не обращаясь, я уселся на землю, скрестив ноги под собой, и попробовал последовать совету Фло.
Тело.
Тело.
Руки…
Ноги…
Попутно пытался вспомнить, как именно я тут оказался, сопротивляясь боли. Я был уверен, что ответ на то, как выбраться из этого места, кроется где-то там, за пеленой боли.
И в тот момент, когда боль стала совсем невыносимой, я закричал и вскочил на ноги. Несколько раз тряхнул головой и с удивлением уставился на возникший впереди особняк дома Сорас.
— Какого хрена тут происходит? — пробормотал я, повернув голову к тому месту, где должна была быть Фло, но… её там не было. — Фломелия?
Богиня просто испарилась, словно и не было её.
— Бред какой-то…
Поместье выглядело мрачным, я бы даже сказал, мертвым. И от одного вида этого места по спине пробежал неприятный холодок.
— Нахрен! Я туда ни ногой!
Внезапный женский крик, раздавшийся из поместья, заставил поморщиться.
— Да брось, Элард… Тебе туда не надо…
Но какая-то часть меня словно считала иначе.
— Дерьмо!
Я вбежал по ступенькам на крыльцо и тут же ногой выбил входную дверь. Не успел я толком зайти на порог дома, как у самого входа наткнулся на тело Лейлы. Служанка лежала с разорванным горлом и смотрела перед собой стеклянным взглядом.
— Лейла…! — охнул я, бросившись к ней. — Нет!
Но было уже поздно. Я ничем не мог помочь девушке.
Оружие! Мне нужно оружие!
— Теневой клинок!
Ничего…
При себе также ничего не оказалось.
Выругавшись, я бросился на кухню. Там точно должны быть ножи или что-нибудь такое. Но на кухне меня ждал неприятный сюрприз. На столе было разделано человеческое тело. И лишь подойдя чуть ближе и увидев два рога, лежащих рядом, я понял, кому именно оно принадлежит.
— Рейна…
Перед глазами все поплыло, и я чуть было не рухнул на колени.
— Да что за херня тут происходит?
Не позволив себе расслабляться, я зарычал и тряхнул головой, сбрасывая оцепенение, и схватил кухонный нож, лежащий неподалеку.
— Кто бы это не сделал, он поплатится!
Теперь уже вооруженный я выскочил обратно в коридор, и одновременно с этим вновь услышал крик. Он шел со второго этажа.
Не мешкая, бросился туда, и чуть было не столкнулся наверху лицом к лицу с Чесити.
— Мелкая! — обрадовался я.
Девушка воззрилась на меня своими огромными голубыми глазами, а её лицо исказил страх, словно она увидела не своего дорогого Мастера, а нечто ужасающее.
— Нет… — прошептала она, отступая.
— Мелкая, это я, — сказал ей и протянул руку, но девушка шарахнулась от неё, словно от чего-то ужасного, а затем вообще рванула прочь. — Стой! Тут опасно!
