— Какого…? — удивленно пробормотал я. — Мы ведь только что…

Не говоря больше ни слова, я решил в этот раз атаковать сам, чтобы убедиться, что произошедшее несколько секунд назад не было галлюцинацией. Вершитель встретил меня довольной ухмылкой, которую я сразу же попытался стереть. Увернувшись от когтей, я одним клинком отсек Вершителю правую кисть, а второй кинжал вонзил монстру в грудь, пронзая сердце.

А в следующий миг мы вновь стоим друг напротив друга.

— Эй?! Какого хрена?! Что за принц персии?! Я тебя прикончил! Дважды! Хватит отматывать время вспять!

— Элард, не будь слишком безрассуден. У этого существа над нами неоспоримое преимущество. Он может нивелировать любую свою ошибку, в отличие от нас.

Я недовольно цокнул языком. В этом Фло была совершенно права, а я теперь понятия не имел, как победить этого монстра. Он управляет временем! Что я могу противопоставить против него?

— Оружие легиона! — призвал я демонические мушкеты и тут же дал залп из всех орудий, желая превратить это существо в пыль. Но огненные шары, достигнув цели, стали возвращаться обратно в мушкеты, пока Оружие Легиона не испарилось, словно я его и не призывал. — Дерьмо… неприятная у него способность…

— Не думаю, что он способен делать это бесконечно. У любой силы есть свой предел, — хмыкнула Рейна.

— Согласна, — кивнула Фло.

— Ну, попытка не пытка, — вздохнул я.

В этот раз мы атаковали вчетвером. Вариант с использованием Оружием Легиона я отверг, потому что истраченная на призыв мана при откате времени мне не возвращалась. Сотня единиц маны улетела в трубу.

Фломелия атаковала сверху, а Рейна со Страшилой попытались зайти с флангов, лишь я атаковал в лоб, но в этот раз монстр не стал подставляться. Он перехватил голой рукой меч Рейны, вызвав у драккаски секундное удивление, а Страшилу отбросило на несколько десятков метров ударом ноги.

И все же мы его достали: Фло вонзила теневой клинок Вершителю в спину, а я — в грудь. Итог остался прежним: он просто откатил время назад.

Так повторялось больше десятка раз. Мы никак не могли нанести существу смертельный удар, такой, чтобы убил его раньше, чем он успеет использовать свои способности.

— Это начинает доставать, — буркнул я.

— Согласна, — кивнула Рейна.

— Эй, Вершитель, чего тебе вообще от нас надо? — крикнул я ему.

— Завершить петлю. Твоя роль сыграна, Элард, дальнейшее твое существование не желательно для нашей хронологии.

— «Вашей» хронологии. Плевать я на неё хотел. И на тебя. И на Вечность. И на Пустоту!

— Это не имеет значения, — ответил мне Вершитель, но сделал это, находясь буквально в полуметре от меня. Я даже не успел заметить, когда он успел оказаться тут. — Твой путь закончится здесь. Это предрешено.

В следующий миг его рука пробила мне грудь. Все произошло слишком стремительно, я не успел среагировать.

— Элард! — испуганно воскликнула Фломелия, но в следующий миг исчезла, словно её стерли из реальности. То же самое произошло и со Страшилой. Осталась лишь одна Рейна, но она застыла, словно статуя, смотря куда-то перед собой неморгающим взором.

Вершитель вытащил руку из моей груди, и я рухнул на землю, заливая все кровью, не в силах сделать и вдоха.

«Фло! Фло ты тут?»

Но в ответ тишина.

— Рей-кха-на… — прохрипел я, но она по-прежнему оставалась живой статуей.

— Тебе никто не поможет, Элард, — сказало существо, наблюдая за мной своими холодными серебряно-спиральными глазами.

— Да пошел ты нахер…. — прохрипел я и активировал пространственный карман. Там ещё должны были остаться несколько склянок с кровью. Но стоило мне вытащить одну, как та тут же исчезла у меня из рук. Когда я перевел взгляд на Вершителя, то увидел её у него в руках.

— Со временем бесполезно сражаться. Я могу остановить его, повернуть вспять или ускорить.

Он отошел к Рейне и коснулся её бледной щеки.

— Могу превратить её в старуху, — на моих глазах драккаска начала стареть и покрываться морщинами.

— Хватит! Не трожь её! — зарычал я. — Тебе же нужен я, а не она. Она не важна для истории.

— Да, так и есть, — согласился Вершитель, поворачиваясь ко мне. Рейна тем временем вернула себе прежний облик, отчего я облегченно выдохнул. — Мне нужен ты.

Подойдя ко мне, существо схватило меня за шею и играючи подняло. Мои руки рефлекторно потянулись к кинжалам, но тех не оказалось рядом.

— Бесполезно, — покачало головой существо. — Хватит сопротивляться, Элард. Ты не сможешь никого спасти, как бы не старался. Ты не герой. Ты просто фрагмент души другого человека, который по какой-то странной причине обрел самосознание.

Я попытался освободиться, ударить его, но Вершитель был словно сделан из гранита.

— А как тебе такое… — я не забыл, что могу призывать свое оружие, и в следующий миг почувствовал его рукоять у себя в ладони. Но уже через удар сердца его там не было.

— Бесполезно, — повторил Вершитель. — Я контролирую само время.

Контролирует время… И что мне против этого противопоставить?..

— А я… — кряхтя говорю ему. — Я контролирую этот мир.

На его уродливом угловатом лице появилась усмешка, но она была тут же стерта.

— Врата Тьмы…

Он не ожидал, что в моей ладони появится небольшая черная сфера, отросток которой с легкостью пронзил грудь Вершителя. Он выпустил меня и отшатнулся. Черный луч, выходящий из сферы, отсек ему руку и часть грудной клетки.

Я вновь оказался на полу, но в моей руке все ещё находилась готовая к бою черная сфера. Как она вообще тут взялась? В какой-то миг я осознал, что могу её призвать, и она с готовностью откликнулась на призыв.

— Это неправильно, — заговорил Вершитель отступая. — Так не должно быть.

— Говорю же, плевал я на твои правила, — рот полон крови, в груди дыра, но я победно ухмылялся. Только что Вершитель лишился руки и по какой-то причине не может восстановиться.

В этот раз пробирка с кровью, которую я поспешил достать из пространственного кармана, никуда не делась. Я выпил содержимое и сразу почувствовал, как стало легче. Рана стала затягиваться, но учитывая её размер, вряд ли за время боя сумею полностью восстановиться. Да и крови для такого маловато.

Но, по крайней мере, теперь я могу сражаться.

Не слишком устойчиво стоя на ногах, я выпрямился, все ещё удерживая черную сферу в руке.

— Нравится сюрприз, да?

— Ты не победил, Элард, — ответил мне Вершитель, а затем из-за его спины вышла его точная копия, только целая. А затем ещё одна. И ещё… Их было тут не меньше нескольких десятков. — То, что Пустота решила тебе чуточку подыграть, ничего не изменит.

Копии ринулись на меня всем скопом, да так быстро, что большей части их движений я и не видел. Когти одного порвали мне плечо, но я тут же ответил Вратами Тьмы. Черный луч сферы ударил прямо в голову копии Вершителя, рассекая ту напополам, и тут же рассек ещё двоих. Луч практически не имел предела по дальности и его атаки были такими быстрыми, что даже Вершитель не мог увернуться.

Одним взмахом я смог перерубить пополам сразу четверых, но их было слишком много. Когти одного вырвали кусок мяса с бока, а второй выбил мне глаз, значительно сузив поле зрения.

Такими темпами мне придет конец.

Осознавая это, я попытался вырваться из окружения, параллельно пытаясь обдумать тактику боя. Как ни посмотри, ситуация — полная задница. Но я не собирался так просто подыхать. Этот тип, кем бы он ни был, не АрхиВладыка. Да и игры со временем прекратились в тот момент, когда я сумел призвать Врата Тьмы.

Проклятье… у меня дежа-вю, только в этот раз противник гораздо-гораздо опаснее. От этих клонов не получается лениво отмахиваться. Одна ошибка, и они меня разорвут.

Стоп!

Мысль буквально осенила меня. Раз я смог использовать тут Врата Тьмы, то может смогу использовать что-то ещё?

Осклабившись, я отбросил кинжал и громко крикнул, формируя в голове образ.

— Ледяное копье Унаха!