Я никогда бы в жизни не пошёл на всё это и просто плюнул бы и улетел с курорта, если бы не одно «но» — корпораты сразу же полностью оплатили в полном объёме наше проживание на курорте и обещали ещё огромную компенсацию по завершению их «расследования», как они всё это называли. Кори согласилась, что негоже портить отдых другим членам экипажа из-за нас двоих, поэтому Пиявка, Магнус, Кайто и капитан отдыхали в меру своих возможностей, а мы только и находили время что поспать и поесть. Даже закончить начатое в «Хионе» не получалось — мы возвращались в отель и отключались, чтобы назавтра начать всё по новой.

Я так и не понял, что сыграло роль финишного флага для «Митцукани» и почему они резко потеряли к нам интерес. Изо дня в день, из раза в раз мы повторяли и делали одно и то же, но им этого было мало, а тут вдруг раз…

— Сегодня мы видимся с вами в последний день. Наше расследование почти закончено, и мы наконец можем перестать доставлять вам неудобства, — улыбаясь так широко, словно пытался поставить мировой рекорд, проговорил Адамас, который лично явился на курорт в первый же день «инцидента».

Он оказался очень похож на свой дрон — такой же быстрый, вёрткий и худой. Не удивлюсь, если окажется, что у него в череп имплантирован удалённый контроллер, который позволяет подключаться к дрону напрямую, без всяких там пультов управления. Это бы объяснило все те ловкие и быстрые манёвры, которые коптер совершал без видимых на то причин. Просто Адамасу захотелось, и дрон вильнул, только и всего.

— И что же вы там нарасследовали? — Кори откинулась на спинку стула и сложила на груди руки. Теперь она могла себе это позволить, поскольку её вывих полностью зажил, не в последнюю очередь благодаря Пиявке, которая заявила, что я дилетант и что-то там подправила, вырвав из Кори ещё одну порцию мата.

Впрочем, потом Пиявка признала, что я, может, и дилетант, но сделал всё правильно и, если бы не сделал — было бы хуже.

— Простите, но этого я не могу вам рассказать, — Адамас улыбнулся ещё шире, и мне показалось, что сейчас его зубы просто выпадут вместе с челюстями, потому что их ничего не удерживает. — Одно могу сказать точно — мы очень, очень, просто безмерно благодарны вам за сотрудничество и за то, что вы не пустили эту историю в массы!

А мы ведь действительно не пустили. На второй день после инцидента прямо посреди ночи к нам в номер пытались завалиться какие-то журналисты, которые откуда-то пронюхали про случившееся, но мы их послали. Нашли время, что называется, люди же спят. С одной стороны, понятно, что днём нас не поймать, потому что мы в «обработке» у «Митцукани», но с другой — а на что они надеялись, приходя ночью? Даже сложись ситуация по-другому, я бы всё равно послал в дикие сектора любого, кто оказался бы достаточно смел и глуп, чтобы разбудить меня ночью, когда я вообще-то нахожусь на заслуженном отдыхе.

Поэтому журналисты действительно остались с носом, а мы зато — с приличной суммой денег. «Хион» на эту сумму, конечно, не купишь, но вот обновить десяток узлов на «Барракуде» — вполне возможно. И не просто обновить, а прямо-таки улучшить, заменив на более современные и надёжные аналоги.

— Может, останемся ещё? — предложил капитан, когда мы попрощались с Адамасом и корпорация наконец оставила нас в покое. — Вы же так и не отдохнули толком. Да вообще не отдохнули, если уж на то пошло. У нас всё же отпуск.

— Да в чёрную дыру этот отпуск! — вздохнул я. — Здесь нам точно не будет покоя, на нас же каждый второй пялится.

И это была чистая правда. Как «Митцукани» ни старались, а история всё равно смогла просочиться в массы. Не с помощью журналистов, так просто в виде слухов и баек. И, может, в их правдивость не все верили, но вот тот факт, что основные действующие лица — это я и Кори, явно ни у кого не вызывал сомнений. Оно и не удивительно — когда весь курорт видит, что мы целую неделю изо дня в день одним и тем же маршрутом приходим в полевой штаб «Митцукани», а выходим из него только под вечер — только дурак не сложит два и два.

Нет, оставаться отдыхать — точно не вариант. По крайней мере, не на этом курорте, а до другого частного добираться надо на другой край вселенной. Уйдёт ещё как минимум одна неделя, считай, только прилетим уже надо будет снова выдвигаться, чтобы прибыть к аномалии одновременно с Жи.

Поэтому, всё обсудив, мы решили выдвигаться туда прямо сейчас. Просто лететь не спеша, попутно понемногу закупаясь деталями на полученные от «Митцукани» деньги и устанавливая их на место, модернизируя корабль прямо в пути.

Ну и, конечно же, Магнус по уже сложившейся традиции приготовил нам праздничный ужин. Уж каких вкусняшек мы ни ели на «Фортуне-3», а стряпня здоровяка всё равно давала ей сто очков вперёд, хоть и была на порядок проще и без особых изысков.

В итоге путь до пространственной аномалии занял у нас почти три недели.

Мы не спеша перелетали от спейсера к спейсеру в поисках запчастей посвежее и подешевле, а в процессе перелётов устанавливали те из них, что позволяли это делать на ходу. Модернизировали систему регенерации воздуха, которая в последнее время начала кашлять, обновили генератор гравитации, так что теперь при резких изменениях курса нас больше не будет приподнимать в воздух из-за не успевающего перестроиться магнитного поля, и сделали ещё добрый десяток вещей калибром поменьше.

Кори просиживала задницу в пилотском кресле, мы с Кайто постоянно что-то варили, паяли, подключали и программировали, так что даже тут, на корабле, было не до того, чтобы закончить начатое в «Хионе». Разве что я теперь периодически ловил на себе взгляды Кори, которые из просто заинтересованных, как это было раньше, превратились в томные и загадочные.

А ещё она наконец-то перестала уводить взгляд в сторону, как только понимала, что я его заметил.

И вот наконец через три недели мы прибыли в нужную точку. Жи исправно вышел на связь, такой же безэмоциональный и холодный, как и всегда. Доложил, что инцидентов за все время полёта не было, если не считать небольшой метеоритный поток, с которым щиты «Сизифа» справились без проблем.

— Отлично! — с облегчением выдохнула Кори, услышав эти хорошие новости, а капитан улыбнулся и спросил у железного пилота:

— Сколько времени до прибытия в точку, где находился Навуходоносор?

— Семьдесят две минуты, капитан.

— Прекрасно! Продолжай движение! А мы пока подождём.

И мы собрались на мостике и ждали. Следовали за «Сизифом» на небольшом расстоянии и ждали. Ждали, когда он оттормозится, достигнет нулевой скорости и отстегнёт спейсер от магнитных захватов, располагая его точно в том же месте, где висел разорванный между двумя слоями мироздания «Навуходоносор».

— Точка достигнута! — отрапортовал Жи. — Начинаю отсоединение спейсера.

Мы напряженно ждали. Спустя пятнадцать минут Жи доложил об успешно произведённой процедуре, и «Сизиф» медленно двинулся, вылезая из спейсера, который тащил на себе, как рак-отшельник — ракушку. Ещё через пятнадцать минут он покинул кольца спейсера полностью и повис рядом с ним.

— Спейсер установлен и готов к работе! — доложил Жи.

— Отлично! — капитан хлопнул в ладоши.

— Отлично-то отлично, но что теперь? — справедливо заметила Пиявка, покачивая ножкой. — Что дальше-то?

В этот момент на мостик вернулся Магнус, который отходил покормить кометика. Зверь, конечно же, был с ним. Сидел у него на руках, прикрыв глаза и доверчиво прижимаясь пушистой головой к груди здоровяка.

Магнус бросил короткий взгляд на космос за лобовиком, таинственно и как-то мечтательно улыбнулся, завидев спейсер на своём месте, и сел за навигаторский пост.

— Дальше… — капитан в небольшом замешательстве обвёл экипаж взглядом. — Не знаю. Наверное, что-то должно произойти. Кайто?

— А я-то чего? — удивился техник.

— Ну ты единственный кто что-то понимает в записках Семецкого, — капитан пожал плечами. — Что там говорилось?

— Э-э-э… — Кайто полез в терминал. — Да ничего, в общем-то… В смысле, ничего конкретного. Но что-то точно должно произойти, мы же притащили спейсер! Наверное, надо снова проверить все частоты на предмет какого-нибудь необычного сигнала! Вдруг мы опять чего-то не видим, как тогда, с «Навуходоносором»?