— Э-э-э… — я перевёл взгляд на Жи, и не стал спрашивать, кто дал ему задание оказать мне помощь — там ведь Кирсана на мостике, не хватало ещё чтобы она начала задавать вопросы, мол, кто такой Жи и как он смог помочь в этой ситуации.

— Что ты мычишь⁈ Ты в порядке⁈ — моментально встревожилась Кори.

— Всё нормально! — ответил я, и из комлинка послышался вздох облегчения. — Немного помяло, но это мелочи. Главное, что мину… э-э-э… мина остановилась. Не взорвалась. Всё нормально, короче.

— Помощь не нужна? — глуховато раздалось со стороны, кажется, голосом капитана.

— Да нет, мы… — я перевёл взгляд на Жи, и поправился. — Мы с миной тут сами со всем разберёмся.

— Я сейчас подойду к тебе! — тут же вставила Кори.

— Не вздумай! Мина-то не обезврежена ни хрена! Взлетим на воздух все вместе! Оставайтесь где есть, я сам доберусь! Маневрового газа у меня ещё достаточно!

— Хорошо, — Кори моментально смирилась с моим решением и не стала спорить. — Тогда я жду… Мы! Мы ждём!

И она отключилась.

— Человек, назвавшийся Каром, — тут же позвал Жи, только и ждавший момента, когда я отвлекусь. — Я сейчас отодвину мину в сторону, чтобы освободить тебя, после чего мы отправимся к кораблю.

И, не дожидаясь ответа, он убрал стальную лапу от моего шлема, разрывая аудио-контакт.

И тут же мина едва заметно шевельнулась. Совсем чуть-чуть, но достаточно для того, чтобы давление на руки, зажатые между корпусом мины и стеной, ощутимо уменьшилось.

— Молодец, железяка… — прошептал я, тоже налегая на мину изо всех сил. — Сейчас мы её…

Мина по чуть-чуть, по сантиметру, откатывалась от меня и от стены тоже, и секунд через пятнадцать я был свободен. Хорошо ещё, что ни один датчик цели не коснулся меня, а то в худшем случае — мина взорвалась бы, даже несмотря на то, что магнитных материалов на мне хрен да ни хрена, а в лучшем… В лучшем она могла бы пропороть мой скафандр и тут ещё большой вопрос, можно ли этот вариант назвать «лучшим». Ведь с зажатыми руками я бы не смог даже поставить заплатку на этот гражданский дутик, лишённый всяких спасательных систем типа автоматизированного ремонтного комплекта, а значит — скорее всего, я бы уже был мёртв. Просто лишился бы всей дыхательной смеси, усвиставшей через дыру, и задохнулся.

Было бы очень грустно и бесславно…

Я неторопливо ощупал себя, насколько позволял надутый скафандр, чтобы убедиться, что никаких серьёзных повреждений нет, а когда закончил с этим и поискал глазами Жи, оказалось, что робот уже метрах в двадцати от меня — вытянулся стрелой, нацеленной на далёкую точку корабля, зависшего в паре сотен метров, и летел себе, как из катапульты выпущенный. Он и ко мне на выручку наверняка летел точно так же, даже, наверное, ещё быстрее, ведь тогда, в отличие от ситуации сейчас, ему нужно было добраться до цели как можно быстрее.

И, только я хотел вызвать его по личному каналу, чтобы выяснить наконец-таки, кто же его послал, как мой собственный комлинк снова запищал.

— Кар, ну ты где⁈ — жарко зашептала Кори, когда я ответил на вызов. — Почему ещё не на борту⁈

— Ты в своём уме⁈ — поразился я. — Прошла всего минута! Я физически не способен так быстро добраться до корабля!

— А… да? — Кори явно слегка смутилась. — Ну… Ты это… Поторопись, ладно?

— Уже лечу.

— Угу… И это… Я на всякий случай на связи останусь, вдруг что-то случится… Так что… Говори со мной.

К концу фразы голос Кори окончательно потух, превращая сказанное почти что в просьбу. Темпераментная девчонка явно восприняла сложившуюся ситуацию максимально серьёзно, и действительно испугалась, что могла потерять меня навсегда… Вот и хочет теперь держать «руку на пульсе», чтобы быть уверенной, что ничего больше не произойдёт. Конечно, можно было сейчас успокоить её, что всё будет хорошо, и отключиться, чтобы освободить канал связи для разговора с Жи…

Но, говоря откровенно — а кому от этого будет лучше? Жи от меня никуда не денется с борта корабля, я смогу поговорить с ним в любой момент и выяснить всё, что меня интересует — он же не умеет врать. Да что там — мне и Жи-то на самом деле не очень-то и нужен, ведь всё то же самое я могу выяснить просто у экипажа, подловив момент, когда Кирсаны не будет рядом. Так что не так уж мне сейчас и нужна возможность связаться с роботом, если крепко подумать. А вот Кори…

А Кори ведь изведётся за те пять минут, что я лечу до корабля. Не то чтобы это было сильно страшно, ведь даже при всём желании натворить каких-нибудь глупостей (например, направить корабль навстречу ко мне и как следствие — к мине тоже) у неё сейчас банально нет технических возможностей это сделать… Но всё равно — зачем заставлять её мучиться неизвестностью?

Особенно при условии, что для того, чтобы она не нервничала, мне, по сути-то, ничего делать даже не нужно.

— Хорошо, малышка, — улыбнулся я, активируя маневровые двигатели скафандра. — я буду на связи.

И я полетел к кораблю, следом за Жи, уже превратившимся в едва заметную точку — так мал был сейчас его силуэт с моей точки зрения.

На протяжении всего пути Кори не проронила ни слова, только отчётливо дышала мне прямо в ухо — явно находилась не в самом спокойном настроении. Я тоже ничего не говорил, но знал — она и так в курсе, что со мной всё в порядке, и что я скоро буду.

И, когда я наконец оказался в шлюзе, когда наконец прошла процедура шлюзования, когда я наконец снял шлем, когда открылась внутренняя дверь, Кори моментально оказалась у меня на шее. Она будто научилась прыгать через спейс без всяких там кораблей — так быстро она оказалась в шлюзе, даже раньше, чем дверь открылась настолько, что в получившуюся щель можно было пролезть!

— Тихо ты! — засмеялся я, раскидывая руки в стороны, чтобы удержать равновесие. — Уронишь!

— Подниму! — упрямо ответила Кори, прижимаясь прямо к скафандру. — Ты меня напугал!

Напугал я явно не только её, а как минимум и Кайто тоже, и это стало очевидно, когда внутренняя шлюзовая дверь полностью открылась, и передо мной предстали все, кто был сейчас на борту «Затерянных звёзд»… Ну, все органические, в смысле. Даже Кирсана была тут, и, несмотря на то, что она явно пыталась сохранять невозмутимость, левое веко её отчётливо подёргивалось, и она явно этого не замечала. А на Кайто и вовсе лица не было, он зябко обнимал себя за плечи, будто это могло помочь.

Шрап, опять не получится спросить, кто послал Жи, по крайней мере, так, чтобы не вызвать вопросов у Кирсаны. Впрочем, ладно… Главное — что мы живы, здоровы и свободны, а всё остальное приложится.

— Что уставились как на призрака? — улыбнулся я. — Что-что вы говорите? «Спасибо, Кар, что в очередной раз нас спас?» Ой, как мило, что вы заметили!

— Пф… — Пиявка зевнула. — Как будто был смысл ожидать от тебя чего-то другого.

— Вот! — я указал на неё пальцем. — Никакой благодарности! Вот так и спасай всех из раза в раз, самая неблагодарная работа в мире!

— Даже неблагодарнее, чем врекером? — ухмыльнулась Кирсана.

— Это дискутабельно! — я поднял палец вверх. — Аргумент принимается. А теперь помогите мне наконец снять этот грёбаный скафандр, видеть его уже не могу! А носить — тем более!

Сбежать из Солнечной системы оказалось даже проще, чем в неё заявиться — ну оно и понятно, теперь-то никакой эсминец у нас на хвосте не висел и всё, что требовалось — это просто разогнать спейсер, и прыгнуть через него в ближайшую систему, уходя от Фариды, от каракатицы, от Солнца, и от, будем надеяться, всех опасностей.

Конечно же, в этот раз «генератор вибрации» мы включать даже не собирались — в последний (он же первый) раз это настолько плохо закончилось, что выжили мы только лишь чудом. И зовут это чудо — Кирсана Блок, вернее её знания о Солнечной системе и сам факт её нахождения у нас на борту.

Правда эта же самая Кирсана Блок сейчас как никто другой казалась на борту лишней. Потому что даже по одному лишь только взгляду её было нетрудно догадаться, что она ждёт от нас объяснений, как мы (а вместе с нами и она тоже) оказались в таком щекотливом положении.