— И всё это нам потом откликнулось добром, — напомнил я. — Кометик, гонорар от братьев, награда от Кетрин… А «Шестая луна» вообще сейчас чуть ли не основной спонсор нашего путешествия, если ты вдруг забыла!

— Красиво стелешь, — Кори недоверчиво посмотрела на меня. — Прямо действительно можно решить, что это такая тенденция, и администратка в неё будто бы тоже вписывается! Типа как оставить её в живых выгоднее!

— Может, выгоднее, а, может, нет — это мы не узнаем, пока она не проснётся, — я покачал головой. — И что скажет после того, как проснётся.

— А что она может сказать⁈ — фыркнула Кори. — Руки вверх, вы арестованы, а корабль изъят в пользу Администрации, и плевать, что у меня нет оружия и на ногах я едва держусь! Всем подчиняться моим приказам, а не то я торжественно объявлю вас всех преступниками!.. В смысле, ещё более преступными преступниками! Шрап, Кар, ты серьёзно⁈ Что ещё она может сказать⁈ Она же администратка! И не просто администратка, а капитан военного корабля! Она пропитана всем тем, что делает Администрацию — Администрацией, и даже туда, где всё это не нужно, где всё это отвергается, она в первую очередь попытается это всё принести!

— А вот тут я бы не был так уверен…

Кайто впервые заговорил за всё то время, что мы стояли возле спасательной капсулы.

Когда мы подошли, он лишь мельком глянул на лицо неожиданной гостьи, удивился, судя по расширившимся глазам, а потом сразу же принялся за дело. За своё любимое дело, которое любил больше всего и умел делать лучше всего — взлом. Он достал терминал, кипу проводов, Вики и плоскую отвёртку. Отвёрткой он вскрыл хитро скрытую панель в обшивке, проводами соединил терминал, Вики и разъём в плате капсулы в какой-то хитрой последовательности, и принялся что-то там хакерить. И за всё это время он не произнёс ни слова, и даже будто бы не двинулся ни разу — возможно, снова отдал своё тело под управление Вики… Хотя зачем? Она же и так подключена.

Так или иначе, сейчас Кайто заговорил. И не просто заговорил — он сразу же пошёл с козырей, произнеся именно то, что привлекло к нему всеобщее внимание.

— Что ты сказал? — прищурилась Кори. — А ну повтори!

— Я сказал, что не уверен, что эта дама, — он так и сказал, «дама»! — после пробуждения действительно будет сохранять лояльность Администрации… По крайней мере, я бы на её месте не стал.

— Да? И почему же? — не отставала Кори.

— Вот почему! — Кайто повернул к ней дисплей терминала, на котором застыл стоп-кадр какого-то видео. — Это записи из памяти капсулы. Система оптического наблюдения, радиолокационная система, вот это вот всё. Мы с Вики всё это дело выпотрошили, и она собрала всё в один… скажем так, ролик.

— Ну и что же там такого? — Пиявка тоже проявила любопытство, и Кайто кивнул:

— Сейчас увидите. Внимание на экран, дамы и господа. Наше представление начинается.

Сперва на экране терминала не было ничего, одна лишь чернота. Чернота, в которой отчётливо слышалось чьё-то тяжёлое, явно сбитое быстрым отчаянным бегом, дыхание.

— Это из капсулы, — поймав недоуменный взгляд Пиявки, прокомментировал Кайто. — То, что было записано у неё внутри.

— А почему нет изображения? — тут же спросила дотошная Пиявка.

— Потому что капсула не пишет видео изнутри, — Кайто недоуменно моргнул. — Зачем?

Внезапно из динамиков терминала послышался голос, и я резко поднял руку, призывая их заткнуться и дать послушать.

— Меня зовут… — раздалось из динамиков в перерывах между тяжёлыми глубокими вдохами. — Меня зовут… Моё имя… Кирсана Блок. Личный идентификатор… Танго дельта восемь восемь… Зулу два четыре танго. Я капитан эсминца «Черный-три»… приписанного к космической станции «Эквинокс-семнадцать». Семнадцать часов назад мой корабль… примкнул к ситуативному звену из восьми кораблей Администрации, которые отправились в этот сектор… чтобы проверить сообщение о космическом боестолкновении… неизвестных сил.

— Стоп, это она про нас, что ли⁈ — не поняла Кори, а Кайто, который рефлекторно остановил запись при слове «стоп», пожал плечами:

— Ну а про кого ещё? Кто ещё тут устроил боестолкновение неизвестных сил?

— То есть, несмотря на все наши попытки сохранить встречу с «потеряшками» в тайне… Ни хрена у нас не вышло? — вздохнул капитан.

— А оно и не могло выйти, — Кайто покачал головой. — Не в тех условиях, в которых мы оказались. Если бы мы встретились с одними только «потеряшками», как и планировали, это было бы одно дело. Но то светопреставление, которое они устроили с «Кракеном» невозможно было не заметить. Думаю, что даже в шахтёрской колонии зафиксировали выброс такого огромного количества энергии у себя над головой, не могли не заметить!

— А нас они могли заметить? — логично спросила Кори.

— В теории да, — Кайто пожал плечами. — Но вероятность крайне мала. Мы заходили в атмосферу на другом конце планеты, и знать о нашем присутствии они могли только если специально следили именно за тем куском неба. Да и какая, собственно, разница, засекли они нас или нет?

Кори, немного помолчав, согласилась, что никакой разницы нет, и Кайто запустил запись дальше.

— Мы прибыли в указанный сектор… Сорок семь минут назад…

Кирсана на мгновение замолчала, тяжело сглотнула и продолжила дальше уже без запинок:

— Как только мы прибыли в сектор, мы обнаружили огромное количество обломков космических кораблей, идентифицированных как принадлежащие корпорации «Кракен». Также мы зафиксировали очень мощное, хоть и определённо остаточное излучение, возраст которого определили как тридцать шесть плюс-минус шесть часов. Через пятнадцать минут после нашего прибытия в сектор, мы подверглись молниеносной атаке неизвестного противника. Они появились незаметно для радарных систем, со стороны, противоположной спейсеру, будто вынырнули из самого пространства. Некоторые утверждают… Утверждали… Что это «потерянные братья». Кем бы они ни были, они сразу же, даже без попыток установить контакт, атаковали наше звено. Десятки, возможно, даже сотни маленьких кораблей, размером с крошечный истребитель, пошли в атаку на боевое звено и смели нас как… как космическую пыль! Не могу поверить, что говорю это, но так и есть! Мы ничего не могли с ними сделать, даже толком прицелиться в них и то не получалось!

Кирсана и сама не заметила, как её тон поменялся с чеканного офицерского, каким зачитывают доклады перед высшими чинами, на обычный, человеческий. В нём даже появились какие-то эмоции, и самой очевидной был… Страх. Страх и сожаление о случившемся.

— Я никогда не встречала такой манеры ведения боя! И таких технологий! — продолжала рассказывать Кирсана в терминале Кайто. — Они исчезали с радарного поля целыми десятками, и появлялись совсем в других местах, и мы даже не могли понять — это те же самые корабли или какие-то другие⁈ Они сократили дистанцию до нас раньше, чем мы успели захватить их системами целеуказания, и начали атаковать! Я не знаю, что это было за оружие, но одно могу сказать точно — даже антиматериальная торпеда по сравнению с этим всё равно что зубочистка против лучемёта! По воздействию на корабль они, может быть, и похожи, но антиматериальных торпед у боевого корабля всего две, а этих… москитов! Их были десятки! Сотни! И каждый из них поражал наши корабли с мощью целой антиматериальной торпеды!

Мы быстро переглянулись — мы-то уже знали, что это за оружие. Или как минимум имели теорию на этот счёт, в отличие, от Кирсаны. Им, видимо, такую информацию или не доверяют… Или Администрация вообще не в курсе того, как на самом деле работает оружие «потерянных братьев».

Оно, в общем-то, и не удивительно. Если бы у нас не было Вики, мы бы тоже не знали об этом. Это же она построила целую теорию касаемо того, как именно работает оружие «потеряшек».

А вот у Администрации нет Вики. Они бы и рады иметь, да кто же им её даст? Своих умников, таких, как Кайто, у них, видимо, нет… А если и есть, то они наверняка больше заняты гонкой за грантами и спонсированием, нежели совместной работой, которая могла бы привести их к успеху.