Губы Кассиана поджались, кадык нервно дернулся. Он не перебивал и не спешил делать выводы, позволяя мне продолжить свою историю.

– Всем казалось, что наш брак будет идеальным. Я и сама так думала…. Что тут сказать, была глупой девчонкой, влюбившейся в образ, который мне раз за разом демонстрировали… – потребовалось несколько секунд, чтобы перевести дух. – Все изменилось сразу после свадьбы. Как будто Андрес только и ждал момент, чтобы открыть мне свое истинное лицо. Я попала в особняк Вильде, стала его женой, и воочию встретилась с истинным отношением к себе. Постоянные измены, издевки, крики… побои… – качнув головой, я замолчала, сглатывая тугой ком в горле, вспоминая, как он ночами приходил изрядно выпившим, как причинял мне боль, игнорируя мольбы.

– Даника, если тебе тяжело. Дай мне понять лишь суть.

Напряжение наполнило комнату, но я чувствовала физическую необходимость высказаться. Как будто вместе со словами избавлялась от теней, душащих меня снова и снова.

– Нет, все нормально, – скрипнула я зубами. – Моя мечта о счастливой жизни, превратилась в самый настоящий ад, а человек, которого я любила, стал в нем главным мучителем. Он брал силой все, что хотел, причинял физические и душевные страдания… Даже наступившая беременность не останавливала его.

– Где были твой отец и брат? – зарычал мужчина, скрипя зубами. – Какого черта они позволили тебе жить с этим куском дерьма?!

– Они не знали… – отвела я взгляд. – Сначала долгое время отсутствовали, занимаясь делами в Монсере… Даже мама уплыла с ними. А когда вернулись… В общем, у меня не было ни шанса сообщить им о своей беде. Все письма отправленные мной проверялись слугами, а когда Лиам и мама решили меня навестить, Андрес ясно дал понять, что если я сболтну лишнего, то до дома они не доберутся.

– И ты просто приняла это?! – запустил Кассиан пятерню в волосы, взъерошив их. – Ладно, продолжай. Я здесь не для того, чтобы обвинять тебя…

– Среди слуг был один человек, мажордом Савьер… Он видел, как мне плохо и решил помочь. В общем, этот мужчина взял у меня два письма, одно доставил моим родителям, а второе – королю с обоснованным прошением на развод.

– Точно, на остальных землях ведь все решается через этого коронованного дятла! – раздраженно фыркнул Кассиан. – И?

– Андрес узнал о послании королю, когда пришел официальный отказ. Лиам и отец не остались в стороне. Как я поняла, они тоже наведались к его величеству и потерпели неудачу, но не стали возвращаться домой, а решили просто забрать меня на земли Рахман, прежде чем продолжить разбирательства и поднимать шум среди знати. В тот день Андрес запер меня в купальне, пытаясь убедиться, что я не смогу выбраться через окно. Хотя на тот момент живот уже не позволил бы мне это сделать, – обняв себя руками, постаралась не дрожать, но получалось сложно. – Отца и брата схватила королевская стража. Я так и не поняла, откуда она появилась. Возможно все было не так, ведь муж…

– Не называй его так! Я твой муж! – рыкнул Кассиан. – Во всяком случае пока что!

Клянусь богами я видела, как сверкнули сиреневые отблески в его странных неестественных глазах.

– Андрес выпустил меня только к ночи, и как бы я не умоляла, не рассказывал, куда исчезли брат и отец. Лишь на следующий день выяснила, что всю семью Рахман обвинили в измене короне… Это был он… Вильде… Он оклеветал их! Я просила его передумать, отказаться от обвинений… – порывистый вздох, казалось мое сердце разобьется. Из глаз потоками текли слезы, застилая зрение. Когда я заплакала, даже не могла точно вспомнить. Судорожно вздохнув, продолжила. – Я осталась не затронута наказанием, потому что теперь носила другую фамилию… Но в качестве урока Андрес привез меня на площадь, заставляя смотреть, как всю мою семью… – голос вновь подвел.

– Хватит! Я и так понял! – настойчиво произнес Кассиан, и в этот раз я послушалась. – Что было дальше?

– Спустя два дня после смерти родителей и брата, – вновь заговорила тихо, – я пробралась в кабинет Андреса, пока он развлекался со своей любовницей. Меня переполняла ярость. Я хотела найти хоть что-то, что разрушило бы весь его дом… И мне удалось это сделать. Ведь он не считался со мной, спокойно открывая при мне все свои тайники… В земном яблоке были письма.

– Которые сейчас у тебя? – насторожился мужчина, и я кивнула.

– Я была неосторожна и, что уж тут говорить, неуклюжа. Срок беременности близился к концу. В общем Андрес поймал меня. Я попыталась убежать, но не успела. Признавшись, что я больше не нужна и что уже получил земли, которые хотел, он столкнул меня с лестницы…

– Не понимаю, – свел темные брови лорд севера, и я продолжила.

– Я должна была умереть, но вместо этого очнулась в своей комнате, сжимая в руках пуговицу от его камзола, которую оторвала при падении. Понимаешь? Я вернулась в день, когда Андрес собирался сделать мне предложение… – судорожно глотнула я ставшую слишком вязкой слюну.

– Керада! – глаза Кассиана ошеломленно распахнулись.

– Что?

– Керада! Она не дала погибнуть роду, который оберегает! – быстро произнес Кассиан. – Именно поэтому ты знала, где искать письма? Именно поэтому для всех стал шоком твой отказ от предложения?

Часто закивав, утерла слезы, которые не желали останавливаться.

– Я чувствовал, что дело не только в угрозах!

Нервно усмехнувшись, Кассиан подскочил с кровати, словно пытаясь осознать весь рассказ.

Во всяком случае он не сомневался в моем психическом здоровье, что уже радовало.

– Не знаю, почему я пришла именно сюда. Лиам сказал, что ты единственный, кто может противостоять королю и другим домам.

– Хоть что-то твой брат сделал правильно! – фыркнул мужчина, обернувшись.

– Почему ты не сомневаешься в моих словах? – с интересом наблюдая за собственным мужем, спросила я.

– Может, потому что ты не единственная получила второй шанс? – тихо произнес мой собеседник, расстегивая несколько пуговиц на рубашке, оголяя бронзовую кожу, украшенную черными рисунками.

– Что ты делаешь? – ахнула я, неосознанно отстраняясь.

– Наверное, меня бы задела твоя реакция, если бы не узнал, через что ты прошла, – Кассиан хотел пошутить в собственной для себя манере, но желваки на суровом лице дернулись, будто его действительно заботила моя судьба. – Это… – распахнул он рубашку. – Такое происходит, когда к твоей душе прикасается чужой бог! Когда моя семья погибла, ты была слишком мала и, скорее всего, не знаешь, что в тот день, смерть коснулась всей семьи Карден.

Кассиан

Люди земель Карден знали, что я получил благословение бога, вот только им было неведомо, что же произошло в тот день на самом деле. Я не мог об этом говорить… Не хотел. Прошло уже более шестнадцати лет, а дыра в груди не уменьшалась. Отчасти, причина заключалась в том, что мне не удавалось найти возмездие, как бы сильно не старался.

Тот, кто убил всю мою семью, уже давно отправился к праотцам, но место пса короля занял его сын, и я намеревался разрушить доброе имя рода Вильде, а также вывести на чистую воду кукловода, контролирующего чужие жизни и при этом изображающего из себя милосердного правителя.

В другой ситуации ни за что бы не затронул данную тему, предпочитая умолчать о своем прошлом, но Даника вывернула передо мной душу, несмотря на то, что, по сути, я был для нее чужим человеком. Позволила прикоснуться к ранам, которые, вероятнее всего, никогда не заживут. Это знал не понаслышке.

Возможно, Самайн так настойчиво шептал, требуя поделиться секретами, чтобы я понял, что не один такой… Что эта хрупкая девушка, едва достигающая макушкой до моего плеча, таит в сердце еще более мучительные секреты.

Стоя перед ней в расстегнутой рубашке, не шевелился, позволяя взгляду, цвета свежей зелени, скользить по коже.

– Чужого бога? – прошептала она одними губами, приближаясь ко мне. – Что это значит?