– При всем моем уважении, леди Норингейл, вы правда считаете, что ее цепной пес не кинется вслед за хозяйкой, желая вернуть? Я видел, что творит Кассиан Карден из-за дочери Рахман. И поверьте, он спустится в самые глубины преисподней, чтобы найти ее. Он слишком опасен, чтобы оставлять его в живых.

– Я найду способ избавить вас от такой проблемы, как лорд севера, – вмешался господин Норингейл.

– И как же вам это удастся? – с интересом перевел на мужчину взгляд Андрес.

– Есть средство! На самом деле это яд, в нужной дозировке он очень неплохо отшибает память. Только попасть он должен в желудок. Так как у нас нет доступа в дома, а вся прислуга проверена лично лордом, придется устроить засаду и усыпить его, чтобы появилось время напоить настойкой, – рассуждал мужчина. – Насколько мне известно, Кассиан Карден очень часто выбирается из своего поместья в леса. Это станет отличным местом для свершения задуманного.

– То есть в теории… хм… – на миг замолчал Андрес, – этим ядом можно напоить и Данику Рахман? Мне нужна покладистая игрушка. Когда-то она такой и была, но после появления в ее жизни вашего лорда, стала походить на дьяволицу, под стать ему!

– Если согласитесь помочь, я поделюсь ядом, – улыбнулся господин Норингейл. – И тогда каждый получит желаемое, моя дочь выйдет замуж за Кассиана, а вам достанется дочь Рахман.

– А как быть с Самайном? – принялась нервно жевать губы Иланга, которая до сих пор помнила окутывающий ее ужас, когда стояла напротив статуи.

– Божество не вмешивается в судьбы людей, – усмехнулся отец девушки, будто она сморозила какую-то чушь. – Я даже не уверен, что в прошлый раз слова Кардена не были простым блефом. Подозреваю, что лорд лишь напугал тебя, а ты как идиотка поверила ему.

– Мне было страшно! – губы блондинки задрожали.

– Так нечего было начинать врать, если не знала, сможешь ли довести обман до конца! Такая же дура, как и твоя мать! – показывая истинное лицо, зарычал мужчина. – Силы Самайна хватает только на то, чтобы сбить с пути или воссоздать символ на руке женатой пары.

– А что мы с древом будем делать? – округлила глаза леди Норингейл.

– Нарисуем! А теперь помолчи! – грубо произнес отец девушки.

Все это время Андрес и интересом наблюдал за ними, задаваясь множеством вопросов.

– Прошу прощения, вы сказали Самайн сбивает с пути? – выгнул бровь лорд.

– Именно! Я бы и сам не поверил, но факт остается фактом, те, в ком не течет кровь северных народов, не могут пройти лес. Он будет путать вас, сбивать с дороги, обманывать, пока не умрете или не встретите кого-нибудь из стражи, частенько патрулирующей эту территорию.

– Ну прям! – хохотнул Андрес. – Взрослый мужчина, а верите в богов.

– Если хотите добраться до дочери Рахман, вам тоже стоит поверить! – выгнул бровь гость.

– Так, ладно, к этим сказкам вернемся позже. Сейчас я хочу узнать, что мы будем делать с семьей Даники и теми, кто может раскрыть наш секрет вдруг потерявшим память супругам.

– Избавимся, – равнодушно пожал плечами господин Норингейл. – Или у вас есть другое предложение? Кстати о предложениях, чтобы вы беспрепятственно передвигались по территории, не боясь божества, думаю, будет разумно заключить временный брак между вами и моей дочерью… А то кто знает, насколько силен Самайн, лучше перестраховаться. На кону слишком многое, и я не хочу в этот раз вновь потерпеть неудачу…

Даника

Сказать, что я была счастлива – ничего не сказать. Несколько дней мы с Кассином ловили каждое мгновение, чтобы остаться наедине. К слову, давалось это с огромным трудом, так как родители и Лиам требовали внимания, да и повседневные заботы мужа тоже никуда не делись.

И все же мы неплохо справлялись, вновь и вновь наслаждаясь друг другом. Сейчас уже и понять не могла, почему так долго тянула. Страх, мешающий переступить мне эту черту, рассеялся после первого же раза, а каждая последующая близость приносила все больше и больше удовольствия.

Осознавая это, чувствуя, как плавлюсь в руках мужа, я постепенно забывала о боли и истязаниях, которые пережила в доме Андреса. Вот только теперь, зная, что бывает совсем по-другому, понимая, что страдала я лишь из-за нездоровых наклонностей моего мучителя, ненависть к нему достигла своего апогея. Впрочем, я старалась не позволять ей отравлять душу. Просто была уверена, что, когда придет момент, он заплатит за каждую пролитую мной слезу.

Лениво потянувшись и чувствуя легкую тянущую боль в мышцах после бурной ночи, во время которой Кассиан, кажется, решил довести меня до обморока, приоткрыла один глаз, вновь недовольно вздыхая.

В последние дни муж не уходил, пока я не проснусь, предпочитая понежиться со мной в кровати, но видимо выдержки его надолго не хватило.

“Паршивец!” – буркнула про себя, словно капризная девчонка надувая губы.

Я понимала, что он лорд северных земель и не может постоянно угождать моим прихотям, и все же мне так нравилось утром оказываться в его объятиях.

Еще раз потянувшись, невольно улыбнулась, вспоминая прошедшую ночь, и лишь спустя несколько минут поднялась с кровати и пошла в купальню, намереваясь привести себя в порядок и отправиться на его поиски.

После неловкого утра, когда Риста и Аста, как обычно, пришли, чтобы помочь мне, но поняли, что мы с Кассианом “очень заняты”, девушки стали приходить только в том случае, когда я за ними отправлю. Что, впрочем, меня полностью устраивало.

На то, чтобы освежиться, умыться и почистить зубы ушло совсем немного времени. К тому же, я старалась не задерживаться, желая как можно быстрее найти мужа.

Выйдя из купальни, тут же отреагировала на открывающуюся дверь.

В комнате показался Кассиан. Лицо его выражало высшую степень задумчивости, но стоило ему увидеть меня, и любимые губы дрогнули в ласковой улыбке.

– Уже проснулась?

– Я разочарована, – надув щеки, остановилась напротив него.

– И чем же?

– Ты снова от меня сбежал… Если хотел раньше встать, мог бы разбудить.

Мы оба знали, что я совершенно не злюсь и не обижаюсь из-за такой глупости, но мне безумно нравилось, как муж начинает себя вести, пытаясь загладить “непростительный” проступок.

– Что, так сильно сердишься? – подошел он ко мне и привлек к себе, целуя в висок, в щеку, в нос, в губы…

– Сержусь! – буркнула я, толкая его к дивану.

Кассиан даже не пытался сопротивляться, рухнув на мягкую мебель, которая в последние пару дней немного расшаталась, начиная жалобно скрипеть.

Оседлав его бедра, обвила руками шею, припадая к губам.

– Хм… Леди Карден, я смотрю вы осмелели! – улыбаясь словно пресыщенный сметаной кот, мурлыкнул мужчина.

– Не нравится? – вскинула я бровь.

– Шутишь? Я в восторге! – улыбнулся он, притягивая меня ближе и забираясь руками под тонкий халат, который я надела после купания.

– Эй-ей! Стой! – заерзала я, извиваясь в объятиях любимого. – Тебе вчера мало, что ли, было?!

– Мне всегда мало, – хмыкнул Кассиан, но настаивать не стал, просто прижимая меня к себе.

Сидя на нем, поймала взгляд сиреневых глаз.

– Ты так и не сказал, где был. И твое выражение лица… Какие-то проблемы?

В душе зародилось волнение.

– Никаких проблем. Даника, тебе не о чем беспокоиться, – тяжело вздохнул он. – Просто на рассвете вернулся Хезар. Собственно я поэтому и ушел. Они с парнями нашли Давьена и помогли ему сесть на корабль. Мы успели вовремя, солдаты Вильде почти добрались до него. В общем сейчас бывший мажордом в безопасности.

– Слава богам! Спасибо тебе! Не знаю, как бы жила, если бы из-за своей помощи нам, он бы пострадал.

– Ты умница… – поднес к губам мою руку Кассиан.

– Что с настроением? – вновь настояла я.

– Мы ждали возвращения Хезара. И раз он вернулся, можем отправляться на земли Алгар и Нордол, нужно поспешить и быстрее переговорить с их лордами, обзавестись поддержкой. У нас хорошие шансы и очень благоприятный момент. На рассвете уходим, – произнес мужчина.