– Все верно, – кивнула я, стараясь не выказывать истинных эмоций.

Мне не хотелось, чтобы Кассиан оставлял меня, но прекрасно понимала, он должен быть в другом месте.

– Я Ала или Хезара попрошу присмотреть за тобой… – задумчиво продолжил муж.

– Они тебе нужнее! Я не покину дом и буду здесь в безопасности. Особняк и так хорошо охраняется! – меня не на шутку пугала мысль, что Кассиан оставит одного из парней. Он хоть и силен, но эти два воина наверняка смогут прикрыть ему спину, потому что дорожат им, не меньше меня.

– Даника… – начал было протестовать Кассиан, но я его перебила.

– Я хотела тебе кое-что рассказать… – произнесла поспешно, обдумывая не примет ли он меня за душевнобольную. – В общем в день, когда набрела на темницу, я шла в храм. Меня одолевало любопытство, я хотела посмотреть… И… – сглотнула я ставшую слишком вязкой слюну, – в общем… Это звучит безумно, но мне кажется, будто я слышала голос Самайна.

– Что? – ошеломленно округляя глаза, хрипло спросил мужчина.

– Во всяком случае мне кажется, что это был он. Я рассуждала мысленно на тему, почему боги спасают одних и позволяют другим умереть… Я думала о твоей семье и… Он сказал, что нужен тот, кто сможет удержать порядок, – пожала я плечами.

– Что он еще тебе сказал? – настороженно спросил Кассиан.

– Сказал, что я была возвращена по той же причине и когда мне понадобится помощь, чтобы пришла к нему. Я тронулась умом? – прикусила губу, с опаской смотря на растерянного мужа, который несколько мгновений, показавшимися вечностью, молчал.

– Нет, Даника, ты не тронулась умом, – в итоге произнес мужчина. – Я тоже слышу его, с тех пор как пришел в себя после смерти моей семьи. Самайн тогда разговаривал еще чаще. Многое объяснял, помогал на первых этапах, особенно когда я стал лордом… Что было странно, но я не спрашивал почему он так добр ко мне. Наверное боялся. А потом это стало чем-то обыденным.

– Он с тобой разговаривает?! – ахнула я. – Почему не рассказывал?

– Считал, что тебя это напугает. Но то, что он обратился к тебе… Думаю, это хороший знак. Спасибо, что сказала… Теперь я могу спокойно уехать, зная, что ты под надежной защитой, – улыбнулся мужчина. – Только, Даника, не покидай дом, пока я не вернусь. Хорошо? Сила Самайна наиболее активна вблизи храма и в нем! Всегда помни об этом!

Муки выбора)))) В общем, я не справилась. Так что оставляю решение на ваш вкус))

Кассиан

На душе было неспокойно. Несмотря на то, что север защищен, а Самайн, судя по его предостережению, взял Данику под покровительство, я не мог усмирить волнение. От одной только мысли, что окажусь от нее в нескольких днях езды, внутри все сжималось, а сердце холодело. И тем не менее мы не могли упустить столь удачный момент для переговоров.

– Касс, поезжай спокойно. Я буду здесь, пока не вернетесь, – стоя в комнате перед большим зеркалом пообещал Лиам.

Было решено, что его родители проведут нас на свои земли и обеспечат лошадьми. Это позволяло сэкономить почти двое суток пути.

Лорд Рахман и так довольно много времени провел у нас и теперь ему предстояло разобраться с накопившимися делами.

– Буду признателен, если задержишься, – благодарно кивнул я, прижимая к себе жену. – Я знаю, что Даника сама в состоянии со всем справиться, но буду чувствовать себя спокойнее, если присмотришь за сестрой.

Аластир и Хезар заканчивали последние приготовления. Мы решили идти небольшим составом, поэтому с нами отправилось всего лишь пять стражей. Во-первых, не хотели нервировать лордов Алгар и Нардол, во-вторых, небольшая группа была менее заметна, и, в-третьих, я намеревался как можно больше людей оставить рядом с Даникой.

– Вы там осторожнее! – сложила руки под грудью Гвен, по очереди скользя по нам взглядом. – Только попробуйте пострадать! Я из каждого душу вытрясу! Ясно вам?

– Чего? – фыркнул Аластир. – Тебе положено быть нежной и заботливой, а не взбучку устраивать за полученные травмы!

– Хочешь нежности и заботы? – прищурилась рыжеволосая бесовка, с угрозой смотря на брата. – Женись, Ал! Это единственный способ получить желаемое.

– Да уж, – закатил он глаза. – Не повезет твоему будущему мужу.

От меня не укрылось, как Лиам отвел взгляд, едва заметно краснея.

– Так может с мужем я буду нежна? – сладко мурлыкнула девушка.

– А я чем хуже? – надул губы Аластир, все больше напоминая ребенка.

– Прекращай, болтун! – фыркнула Гвен. – Вам уже пора!

Посмеявшись, я отвлекся от дальнейшей перепалки между друзьями, сосредоточившись на жене, глаза которой говорили больше всяких слов. Она переживала, чертовски сильно переживала. А может даже боялась. Но так и не призналась в этом.

– Будь осторожен, – провела любимая руками по моей груди. – И возвращайся ко мне целым.

– Всегда, – улыбнулся, обнимая ее крепче. – Я буду думать о тебе…

– Лучше думай о своей безопасности и не рискуй почем зря! – принялась Даника отчитывать меня.

– Тебе не о чем волноваться. Я, в конце концов, не воевать иду, а договариваться.

Не хотел вновь возвращаться к этому диалогу, который продолжался со вчерашнего дня. Игнорируя всю семью девушки и своих друзей, прижался к губам любимой, чувствуя, как она прильнула ко мне в ответ.

Присутствующие деликатно отвернулись, делая вид, что не замечают нас, за что я был им безумно благодарен. Даже лорд Рахман и его супруга стали общаться активнее с моими друзьями, поворачиваясь спинами.

– Я люблю тебя! Больше жизни люблю, слышишь? – отстранился от Даники, после чего не удержался и еще раз чмокнул. – Скоро все закончится и я больше не оставлю тебя одну.

– Врун! – фыркнула она, но улыбнулась.

– Чего это я врун?

– Тебе все равно придется уезжать… Думаешь, я не знаю? – повела она плечом.

– Пока у нас нет детей, вполне можем путешествовать вместе. Если захочешь, – подмигнул любимой, вновь припадая к ее губам. – Ты помнишь, что обещала мне? Не покидай поместье!

– Касс, я не маленькая, конечно помню! И мне не нужны неприятности.

Даника всегда была очень разумной и осторожной, поэтому я не сомневался в том, что моя просьба будет исполнена. Не удержавшись, еще раз поцеловал жену, после чего заставил себя отстраниться.

– Пора! – вздохнул я, оборачиваясь к друзьям. – Давайте начинать! Быстрее уйдем, быстрее вернемся!

Лорд Рахман взял в руку один из камней Самайна и, уже зная как действовать, воссоздал коридор. Зеркало помутнело, а спустя мгновение в нем стали появляться очертания гостиной.

Быстро попрощавшись с отцом и матушкой, Даника отступила чуть дальше.

– Будьте осторожнее! – прикусила она губу. – Все! Пап, мам, мы ждем вас в гости!

– Теперь ваша очередь посетить нас, – улыбнулась женщина дочери.

Любимая перевела на меня вопросительный взгляд и ответила только после одобрительного кивка, в котором собственно не нуждалась. Я ведь не был ей хозяином, мы равные партнеры в этих отношениях.

– Обязательно приедем! – пообещала она.

Не любил прощаться, чувствовал, как разрывается сердце, но в этот раз не мог избежать столь тяжелого момента. Поэтому, когда мы оказались в гостиной семьи Рахман, а коридор за нашими спинами закрылся, все еще ощущал мучительный груз на душе.

– С ней все будет хорошо! – словно чувствуя мое смятение, хлопнул меня по плечу Хезар.

– Да твоя жена кого хочешь уделает! Если честно, я даже не знаю, Лиам ее защищать будет или наоборот! – подметил Аластир, вызывая тихий смешок леди Рахман.

– Даника такая! – вздохнул отец девушки, словно боевые черты характера его дочери причиняли беспокойства.