Сажусь на скамейку, вытягиваю вперёд ноги и опираюсь головой о стену. Спать хочу так сильно, что веки закрываются сами собой. Ещё бы, до самого утра ревела и пялилась в телефон как последняя дура. Ожидая чего-то. Вот только чего?
Заветное «в сети» появлялось несколько раз за ночь, но пальцы, трижды напечатавшие какую-то несуразицу, тут же нажимали «удалить». Так я ничего и не отправила. А, признаться, жуть как хотелось…
Тяжело вздыхаю и тянусь к своей сумке. Достаю обезболивающий крем и, пока никто не видит, натираю им колено. Оно уже пару месяцев не даёт мне покоя, и причём ухудшение налицо. Надо бы сходить к врачу. Мне становится всё труднее изображать из себя абсолютно здорового спортсмена. Таких, кстати, не бывает. Миф!
– Вот ты где! Опять?
Голос Кейт пугает меня до чёртиков. Думала, что этот тренер зачем-то явился.
– Онил, ты бы к доктору сходила, – умничает она.
– Схожу. Просто не до того было, – отзываюсь беззаботно.
– Там ведь может быть что-то серьёзное…
– Просто перегрузила суставы, вот и всё, – убираю крем в сумку и встаю.
– Пока ты тут шифруешься, кое-кто тебя там ииищет, – тянет загадочным тоном.
– Кто? – хмуро взираю на Кейт.
– Кто-то очень красивый, – продолжает издеваться она. – Весь из себя такой мужественный, сильный и невозмутимый.
Сердечко моё предательски начинает биться чаще. Под это описание фантазия рисует образ лишь одного человека.
– Там уже вовсю жаждут заполучить твой букет, – улыбается, замечая мою суетливость. – Претенденток предостаточно, надо бы поспешить.
Сдёргиваю свои вещи с вешалки. С первого раза в штанину не попадаю, а потому ругаюсь, прыгая на одной ноге. Кейт хохочет, наблюдая за войной, развернувшейся между мной и спортивными брюками. Участливо хлопнув по спине, желает удачи, в тот момент, когда я уже практически на ходу обуваю кроссовки и чуть ли не бегу к выходу, ведущему из раздевалки.
Окидываю взглядом зал и замечаю российскую сборную, столпившуюся неподалёку. До меня доносится ломаный английский и заливистый смех, принадлежащий одной из гимнасток. Начинаю закипать. Меня всегда раздражало женское внимание, которым был избалован Лерой.
Останавливаюсь, потому что Картер меня заприметил и уже направляется в мою сторону. Я как будто сплю, честное слово. Смотрю, как он приближается, и ровно дышать становится всё труднее. Поверить не могу… Пришёл.
– Привет.
Нас разделяет всего пара шагов. Вот он стоит напротив, на расстоянии вытянутой руки.
– Что ты здесь делаешь? – бестактно и в лоб, но уж слишком я удивлена.
– И я рад видеть тебя, Роуз, – его губы трогает усмешка.
Дура, что я несу? Щёки заливает краска. Я вовсе не то хотела сказать.
– Извини… просто не ожидала тебя тут увидеть, – признаюсь честно.
– Ты как? – его голос звучит обеспокоенно. Очевидно речь о том, что произошло вчера.
Никогда не забуду его вздох облегчения, когда я сказала, что тронуть меня те парни не успели.
– Нормально, – пожимаю плечом.
Да вообще не нормально. Я рассыпаюсь на осколки, Картер. Мне плохо без тебя.
– Отлично выступила, кстати.
– Ты правда смотрел?
– Конечно. Если бы нет, разве стал бы хвалить?
Протягивает мне цветы. Нежно розовые розы. Красивые до невозможного.
– Мой тренер с тобой не согласился бы. Спасибо за цветы, не стоило, – смущённо забираю из его рук увесистый букет, окаймлённый прозрачной плёнкой.
Всё как я люблю...
– Ты занята сегодня? – интересуется он вдруг, глядя прямо в глаза. И почему-то в этот момент мне кажется, что он тоже не спал ночью. – Я подумал мы могли бы…
– Да, – тороплюсь с ответом, ненароком перебивая его.
Знаю, это глупо, но я так боюсь упустить и без того призрачный шанс на наше общение.
– Встретимся вечером? – убирает руки в карманы брюк. – Я заеду за тобой часов в шесть, идёт?
– Хорошо, – нервно сглатываю.
– Онил, быстро сюда! – недовольно басит Бернс.
– Мне нужно идти, – сообщаю извиняющимся тоном. – Ещё раз спасибо за цветы, они… чудесные.
– Тогда до вечера, – недовольно стреляет взглядом в сторону трибуны.
– До вечера, – повторяю я тихо, не веря собственному счастью.
Пока иду к судейской арене, ощущаю на себе Его взгляд.
Вечером. Заберёт меня.
Радость наполняет каждую клеточку. Наконец-то мы сможем по-человечки поговорить. Нам это просто необходимо.
********
Будильник громко трезвонит, однако я, наощупь выключаю его, натягиваю повыше одеяло и переворачиваюсь на бок. Мелодия спустя какое-то время играет снова, но я всё ещё продолжаю валяться в кровати.
– Онил, ну хватит, выруби его!
Девчонки ноют, умоляя прекратить безжалостную трель. Устроили после обеда лежбище морских котиков. Вчерашний поход в клуб дал о себе знать.
Сажусь. Вскидываю руку и в ужасе смотрю на часы. Пять сорок!
ПЯТЬ СОРОК!
Пулей бегу в ванную и оцениваю своё отражение. Ну нет, я ведь планировала спокойно собраться.
Чёрт возьми… Вот же засада!
Издаю стон разъярённого носорога. Умываю лицо прохладной водой, чищу зубы, распускаю волосы и возвращаюсь в комнату.
– Как слон, ей богу! – ворчит Вики, когда я случайно хлопаю дверцей шкафа.
– Простите, – виновато шепчу в ответ.
Крадусь в коридор и там одеваюсь. Это ведь просто прогулка, верно? Так что простые джинсовые шорты, майка и белая рубашка вполне подойдут. Обойдёмся сегодня без платьев и агрессивного боевого раскраса. Всё равно ничего уже не успею, так что оставим как есть.
Одеваюсь, взбиваю волосы и ободряюще хлопаю себя по щекам. Чуть не проспала, вот же ж! Ещё бы немного и это случилось.
Залезаю в кеды, забираю с тумбочки телефон и солнцезащитные очки. Покидаю номер и тихонько прикрываю за собой дверь. Зевая, иду по коридору, спускаюсь по лестнице и выбираюсь на улицу, минуя толпу заселяющихся туристов.
Калифорнийское солнце ласкает кожу щёк. Жарко, несмотря на вечернее время. Картера замечаю сразу. Стоит у синей, тонированной бмв, диски которой блестят так, что даже через очки зайца словить можно. Он, как всегда, невероятно хорош собой. Джинсы, белая футболка, подчёркивающая спортивную фигуру и так красиво контрастирующая с ровным загаром. Такие же белоснежные кроссовки.
Слава богу с «дресскодом» я не прогадала. Выглядела бы сейчас крайне нелепо, выпорхнув к нему в платье и на каблуках.
– Привет, – прячу взмокшие от волнения ладони в карманы шорт.
– Ты рано, – задерживает на мне внимательный взгляд.
– Еле успела, – качаю головой и густо краснею от стыда. – Уснула, представляешь?
Вот к чему сейчас эта честность, ей богу! Вечно я несу в его присутствии какой-то бред!
Выразительно вскидывает бровь.
– Ясно, – кажется едва сдерживается, чтобы не засмеяться. – Поехали?
Киваю и сажусь в машину, когда он открывает мне дверцу.
«А спросить куда вы направляетесь ты не хочешь?» – язвительно любопытничает внутренний голос.
Если быть честной с самой собой, то нет, не хочу. Мне всё равно куда. Только бы с ним…
– Хорошая машина, – пытаюсь завести непринуждённую беседу, пользуясь тем, что парень вроде как в нормальном расположении духа.
– Она не моя, Роуз. Пристегнись, – бросает в мою сторону строгий взгляд, и на этот раз уже мне приходится сдержать улыбку.
Потому что сразу вспоминается режим «мамы утки», который частенько «включал» Лерой, в то время, когда мы состояли в отношениях.
«Не сиди на холодном»
«Тебе нужно поесть»
«Застегнись, заболеешь» и всё в таком ключе.
– Просто красивая внутри и снаружи, – пожимаю плечами, продолжая разговор об автомобиле.
– Как по мне, конкретно эта модель – девчачья. Тебе подошла бы, например. Если бы ты умела нормально водить, – поспешно добавляет он.
– Я умею водить машину, – надуваю губы.
– Онил, без обид, но это вообще не твоё, – качает головой.
Видимо, вспомнил наши уроки вождения. Да, признаю… Нервишки своей ездой я ему маленько потрепала. Но научилась же? Научилась. Я считаю, что это главное.
