– Что ты делаешь?! – резко дёргаюсь в сторону.

Он подаётся вперёд, зажимая меня в углу палубы, и целует, мазнув тёплыми губами по лицу. Хотя я всем своим видом отчётливо даю понять, что против.

Пиджак сползает и оказывается на полу.

– Гай! Не надо! Я не хочу! – отталкиваю его, но молодой человек лишь сильнее сжимает мой подбородок и продолжает брать штурмом мои губы.

Нет. Не так… Не так!

Его поцелуй вызывает во мне один сплошной протест. Возмущение, досаду и ничего больше.

Начинаю лупить его, отчаянно сопротивляясь и, в конце концов, возвращаю себе свободу.

– Ты совсем спятил?

Хлёсткая пощёчина звучит в образовавшейся тишине особенно громко.

Отхожу на приличное расстояние и поправляю платье, задравшееся вследствие борьбы.

– Прости, Мелроуз, не удержался, – довольно ухмыляясь, проводит пальцами по щеке. – Давно думал об этом и знаешь, ничуть не жалею.

– Придурок! Не подходи ко мне больше. Не говори со мной. И вообще забудь обо мне! В том числе и про нашу дружбу! – обиженно предупреждаю я.

– Не пыли, это же просто невинный поцелуй.

– Я тебе не какая-нибудь дешёвая девица из клуба, ясно?

Глаза в глаза. В моих – возмущение. А его горят откровенным вызовом.

– Ты опять поняла меня неправильно.

– Проспись, Осмо! – уже уходя, бросаю через плечо.

– А ты хорошенько подумай о моём предложении, – догоняют меня его слова.

Спускаюсь в каюту и, к счастью, не нахожу там Смит. Прислоняюсь спиной к двери и медленно сползаю вниз.

Негодую! Ну какой идиот!

Дрожащей ладонью вытираю рот и выдаю пару крепких непечатных фразочек. Вслух.

– Спать, Роуз. Достаточно с тебя на сегодня.

Заставляю себя подняться и достать из сумки шёлковую пижаму.

Тогда я ещё не подозревала, что весь трэш впереди…

Поспать мне так и не удаётся. Неугомонная Меган на корню пресекает мои попытки отправиться в царство Морфея. Сперва она беспрестанно трезвонит мне на телефон, а потом и вовсе заявляется в каюту. Объявить о том, что устраивает наверху девичьи посиделки.

Приходится тащиться за ней следом. Да и ладно, сна всё равно ни в одном глазу…

Кутаясь в тёплую кофту, наброшенную поверх пижамы, с ногами забираюсь на пластиковый лежак. Слушаю фоном болтовню подруг, а сама принимаюсь прокручивать в голове беседу с дядюшкой Осмо. Никак не могу отойти от его вопиющей выходки. Разозлил до ужаса! Когда протрезвеет, пусть не думает, что ему вот так запросто сойдёт с рук то, что он устроил.

Пригубив вина, тянусь к сигаретам и зажигалке, принадлежащим Смит. Так, праздного любопытства ради.

Джен изумлённо вскидывает бровь, наблюдая за тем, как я вставляю в рот сигарету.

Щёлкаю zippo. Поджигаю, затягиваюсь и тут же начинаю надсадно кашлять. Вот ведь досада! Что не так?

– Ой, не умеешь, не берись, – безнадёжно машет рукой Меган.

– Погоди, – настраиваюсь на повторный заход. – Я хочу.

Смит качает головой, а Сэнди принюхивается к дыму, который я пытаюсь красиво выпустить изо рта.

– Шоколадные? – она скручивает на голове забавную улитку.

– Да, – отзывается Дженнифер.

– Ничего не чувствую, – делюсь впечатлениями я. – Ерунда какая-то. Не понимаю, чем людей привлекает табак.

Многим задавала этот животрепещущий вопрос, но вразумительного ответа так и не получила.

Меган снова хохочет, толкая локтем Смит. Потешаются надо мной, конечно же. Правильная до мозга костей Онил сидит с сигаретой в зубах. Не вяжется с моим образом, не так ли?

– Глубже вдыхай, раскрывай лёгкие. Вооот таааак, – Сэнди с видом знатока показывает мастер-класс.

Я делаю всё в точности так, как она говорит, но опять начинаю безостановочно кашлять. Нет. Не моё совсем. Ни за что больше к сигаретам не притронусь. Весьма сомнительное удовольствие…

– Эй, Онил, как тебе наш сексуальный бармен? – томно интересуется Меган, хитро сощурив глаза.

Насколько понимаю, имеется ввиду Зак Поло.

– Он приятный парень, – мои губы вновь касаются кромки бокала.

– Приятный??? Очень даже ничего такой, между прочим! – фактически обвиняя меня в несправедливости, восклицает Ванесса. – Красивый.

Красивый? Наверное... Да и так ли важна внешность? Главное, человек какой.  

– Не хочу я никого, – встречаюсь взглядом с Джен.

– Ой, вот же заладила! – недовольно цокает языком Меган. – Долго будешь вариться в этой своей пуританской каше?

– Отстань, – довольно грубо отзываюсь я.

Допекли уже, честно! Может, я сама как-нибудь разберусь со своей личной жизнью? А то смотрю каждый второй ею озабочен.

– Онил, присмотрись, серьёзно! – Смит ободряюще мне подмигивает. – С тех пор, как Лерой стал твоим бывшим, парни активизировались ни на шутку.

Ага, особенно одна престарелая особь мужского рода. 

– Ну точно, потому что не переживают больше на тему того, что он захочет переломать им кости! – запоздало доходит до разомлевшей от алкоголя воспитательницы.

– А толку? – новоявленная жена разводит руками. – Вон даже Гая, не последнего человека в городе, и то отшила.

И снова здравствуйте. 

– Сохнет по своему Лерою до сих пор, вот и вся причина, – деловито умничает Ванесса, разглядывая свой идеальный маникюр.

– Ничего я не сохну! – широко распахивая глаза, пищу я.

— Мокнешь? – заливисто хохочет она.

Неслыханная дерзость!

Хватаю пачку бумажных салфеток и швыряю ей их в лицо.

– Устроили сегодня оба представление! – принимается отчитывать меня Меган. – Цепляете друг друга, как дети, ей богу!

– Он первый начал, – оправдываюсь я. – Вам не кажется, что Лерой ведёт себя безобразно?

Мне было бы интересно послушать мнение со стороны.

– Сама виновата, – прилетает от Дженнифер.

Закатываю глаза. Опять двадцать пять. Беру свои слова обратно.

– Чего ты хотела? Сама с ним рассталась, если забыла, – любезно напоминает она. – Или я не права?

Ну какая язва! 

– Пожалуйста, не начинай, Дженнифер! – вздёргиваю подбородок и стреляю в неё красноречивым взглядом.

– Да брось! Не надо опять прикрываться мамой, соревнованиями и чем-то ещё, – порядком захмелевшая Смит, очевидно, переходит в наступление. – Картер хотел взять тебя с собой в Лос-Анджелес, сам был готов остаться во Флориде ради тебя. Замуж звал. Онил, замуж!

Мои глаза моментально увлажняются. Будто я без неё не знаю... Только ведь час назад рефлексировала на эту тему.

– Мама заболела, чемпионат был на носу, – оправдываюсь, сникая всё больше.

– Господи боже! И где этот твой чемпионат? – возводит глаза к небу.

Усмехаюсь и поражённо качаю головой. Странная. Сама ведь поддерживала меня в тот сложный период.

– Извини, – произносит, спохватившись. – Просто мне жаль, что ты так и не научилась делать то, что хочется!

– Это не так! – сдуваю тяжёлый локон, упавший на лоб.

– Да ну? А я так не думаю! Мамы не стало три года назад, Роуз. Три года! – демонстрирует для наглядности три пальца. – Из спорта ты ушла два года назад. Нехитрая математика, верно? Если любила, почему не вернула его?

В груди горит невыносимо, а веки жжёт от подступивших слёз.

Зачем она так со мной?

– Может, пора вылезти из этого своего панциря? А не сидеть и ждать, что он снова будет за тебя бороться! Потому что всё! Пойми ты, не будет!

Взгляд, метающий стрелы. Про тон, которым всё это было сказано, вообще молчу.

– Что на тебя нашло, Смит? – даже Ванесса и та растерялась.

– Да потому что достала! – злится Дженнифер. – Этот парень всю дорогу ставил её во главу угла, а она ни черта не ценила.

Ну вот что! Хватит! Итак камни летят в меня целый день.

Вскакиваю, ощущая как внутри разгорается самый настоящий пожар.

– Занято твоё место! Или прими это и перестань страдать, или...

Холодный ветер хлещет волосами по лицу и вынуждает дрожать от холода. Обнимаю себя и прищуриваюсь.