– Дать таблетку? – она хмурится и обеспокоенным взглядом сканирует мой недовольный фэйс.

– А есть? – потираю висок.

Съёмки идут уже третий час, и с каждой секундой я всё больше раздражаюсь. На стену лезть хочется. Потому что, как любит выражаться Рид, есть ощущение того, что в черепушку подселили дятла.

– Конечно! Держите! Я сама от мигреней частенько страдаю, – протягивая блестящий блистер, говорит она.

– С ума сошла, не надо со мной на «вы»! – усмехаюсь и качаю головой.

Держите! Хера се…

– Ладно, Картер, – красочно смущается девчонка. – Просто вы, то есть ты – звезда, а я, как никак, всего лишь обслуживающий персонал.

Обслуживающий персонал. 

Звучит отвратительно.

– Звёзды на небе, Майли, и каждая из них действительно уникальна. А таких, как я, полно. Сегодня тобой восхищаются, а на завтра в случае чего забудут…

– Не думаю. Ты, кстати, первый, кто запомнил моё имя, – улыбается и пожимает плечом.

– Что происходит со мной нечасто. С лицами всё отлично, а вот с именами вечная засада…

– Выпей! Боль как рукой снимет, поверь! – эта маленькая волшебница уже и бутылку воды мне достала.

Боль как рукой снимет…

Ещё бы мозги, съехавшие набекрень, на место встали. Дайте мне такую таблетку…

Опять начинаю заводиться, стоит мне вспомнить чёртову свадьбу. Да простят меня Кэмерон и Меган, но я тысячу раз пожалел о том, что подписался на этот грёбаный круиз. Не надо было мне там появляться…

Воспоминания атакуют мою больную голову подобно докучливой саранче, и виной тому конечно она. Девчонка, ставшая причиной смерти моих нервных клеток.

Роуз Онил…

От одного только имени тошно.

Честно говоря, я рассчитывал на то, что наша с ней встреча пройдёт ровно и спокойно.

Ровно и спокойно? Глупец! Смешно!

Да с самого начала всё пошло не так. Потому что обида, затаившаяся глубоко внутри, снова дала о себе знать. Я ведь так и не смог простить ей тот глупый побег из отеля…

Роуз уехала и в очередной раз попросила «не беспокоить», а я окончательно убедился в том, что для для неё наши отношения – всего лишь некая игра. Игра, правила которой понятны только ей.

Сука, исчезнуть, не объяснившись, после того, что между нами было? Как так можно? Мне, хоть убей, этого не понять.

Я обрывал её телефон, писал ей, умолял поговорить со мной. А в ответ звучали либо гудки, либо какая-то нелепица.

Кто она после этого? Считай, что приравняла нашу ночь к дешёвому, одноразовому, ничего не значащему сексу. Обесценив своим поступком всё, что вообще было.

Клянусь, первым порывом хотелось отыскать её и выбить из глупой головы всю дурь, но потом, поостывши, решил этого не делать. Подобный сценарий мы проигрывали не единожды, и по итогу, так ни к чему и не пришли…

В какой-то момент дикая злоба сменилась глухим отчаянием. А после – принятием того, что это, наверное, точка. Теперь уже навсегда. Без вариантов.

Я стал жить по принципу «с глаз долой, из сердца вон». И когда Эмбер сама предложила начать отношения, я, неожиданно для самого себя, согласился. Желая и впрямь провести жирную черту, разделяющую меня с Той, которая во мне не нуждалась.

Отлично помню, когда именно это произошло. Наша первая близость с Забини, случившаяся далеко не сразу, и стала той самой чертой. Но, чёрт возьми, как мерзко я себя тогда чувствовал! Будто предал нечто важное и дорогое сердцу. Будто предал свою мелкую и нашу любовь...

Ненавидел себя. Ненавидел Роуз. Но время шло, и постепенно осознание того, что наша с ней история дописана до конца, укреплялось во мне лишь сильнее.

Я научился концентрироваться на работе.

Научился ценить того, кто рядом. Того, кому ты нужен.

Научился «жить головой», а не сердцем. Оно ведь, в отличии от моего капитала, уже точно никого не сможет осчастливить… 

Чёрт, да я ведь почти справился с собой! Почти сумел вытравить её нежный образ из своих мыслей. Почти забыл её. Почти вычеркнул…

Это пресловутое «почти»….

Стоило мне встретиться с ней – и всё пошло крахом.

Я стал цеплять ее. Нарочно естественно. Уж больно уверенной она в себе была и так складно пела!

Мне хотелось знать, счастлива ли? И довольна ли тем, как всё сложилось?

Нет, я не злорадствую. Хотя со стороны могло показаться иначе. Мне и правда искренне жаль, что не случилось того, чего она так страстно желала. Чемпионата мира. Олимпиады. Медалей. Громкого и красивого завершения карьеры.

Сидел там за праздничным столом… смотрел на неё свысока. Морда кирпичом. Ледяной, насмешливый тон. А у самого внутри всё адовым пламенем горело.

Особенно когда её нещадно понесло...

Заявилась на свадьбу в статусе одиночки и всё, что там творилось… взорвало мне мозг. Потому что меня не покидало ощущение того, что это уже не та Роуз, которую я знал.

Да, красивая до рези в глазах. Такая невероятно женственная… Но эта её дерзость и вызывающее поведение – просто мрак.

Сказать, что я был удивлён тем, что она пришла ко мне в каюту – это ничего не сказать. Пьяная, с недобрым огоньком, горящим в изумрудных глазах… И в этом своём… не понятно чём. Для пижамы, как по мне, чересчур откровенно и пошло.

Час назад ты зажималась наверху с другим, а теперь вдруг решила заявиться к своему бывшему. В таком виде и с претензиями.

У меня слов нет цензурных.

Целоваться полезла… И я солгу, если скажу, что ни хера внутри не отозвалось.

Разворошила, сука, осиное гнездо. Только она одного не учла. Страдать и убиваться по ней я больше не намерен. В топку эти грёбаные больные чувства, от которых кишки наружу, сердце на ошмётки и мозг в кашу. Я пас. Ни за что больше не стану в это ввязываться. Никогда…

И ладно бы на этом её представления закончились. Так нет, она саму себя переплюнула. Решила столкнуть меня и Брукса лбами. Там уже я не смог себя контролировать…

Спятила она, что ли? 

Кукушка поехала под воздействием палящего солнца?

Дрянь, какая дрянь!

И когда только милая девочка из дома напротив, успела превратиться в расчётливую стерву? Она ведь нарочно всё это устроила, чтобы меня выбесить. Ещё и его чуть не поцеловала.

Придушил бы! 

– Картер, ты в порядке?

Фокусируюсь на веснушчатом лице Майли. Я и не заметил, как далеко унесли меня мои размышления.

Опускаю взгляд на свою руку. Бутылке конец. Вода стекает на пол.

Шизик.

– Там Эмбер пришла, – неловко сообщает девчонка, кивая влево.

Мятый, треснувший пластик летит в корзину, а я направляюсь туда, где мелькает красный костюм Забини.

Подхожу ближе. Она активно жестикулирует и обсуждает что-то с Фишборном, нашим новым рекламщиком. Однако, заметив меня, быстро сворачивает разговор и выходит на балкон. Я молча иду следом, доставая из кармана зажигалку.

Встаю рядом и пытаюсь прочитать её настроение по выражению лица.

– Вы закончили? – интересуется наигранно равнодушно.

– А где «привет, давно не виделись, я по тебе скучала» – прищуриваюсь.

– Ну, может, я и сама рассчитываю однажды услышать нечто подобное, – не глядя на меня, произносит она.

– Остыла? – спрашиваю я спокойно.

– А ты? – устремляет на меня блестящие от слёз глаза.

Чёрт. Пытается не заплакать?

Киваю, стискивая зубы.

Ну вот и что ты натворил, придурок?

– Как насчёт того, чтобы провести вместе вечер? – по-прежнему не отрывает от меня проницательного взгляда.

– Конечно, Эмбер.

– Только ты и я. Да? – склоняет голову чуть влево.

– Странный вопрос, но да.

– Хорошо. Тогда я подожду тебя в машине.

Отталкивается от перил и проходит мимо, оставляя меня одного.

Докуриваю свою сигарету, тяжело вздыхаю и зажмуриваюсь.

Лерой, не похерь всё к чёртовой матери… 

–  Почему не захотел заказать еду из нашего любимого ресторана? – интересуется Эмбер, внимательно наблюдая за каждым моим действием.