– Я его любила! – роняет лицо в ладони и рыдает навзрыд. – Не хотела отпускать. Не могла!

– Так себе оправдание… – хмыкаю. – Ладно я пойду. Скинь мне на почту график всех боёв Лероя за осень. Если вспомнишь что-то важное – пиши-звони.

Направляюсь к двери. Мне срочно надо обмозговать полученную информацию.

– Рид, – пальцы уже касаются дверной ручки, когда она окликает меня. – Я не знала… Не знала про нападение и поджог. Конечно отменила бы всё ещё до ваших звонков…

Оборачиваюсь.

– Звонков, которые ты игнорировала, – подчёркиваю, и она опускает взгляд. – Уже неважно. Какой смысл теперь об этом говорить…

Выхожу в холл и плотно прикрываю дверь за собой. Бросаю взгляд на часы. Джен уже наверняка заждалась меня на парковке.

Спускаюсь вниз, с каждой секундой всё сильнее желая закурить.

– Постойте! Постойте, мистер Брукс! – зовёт меня администратор в тот момент, когда я сдёргиваю с туфлей бахилы. – Вам нужно зайти к доктору Шульцу. Он очень просил.

– И где этот ваш доктор?

На хрена я ему понадобился?

– Следуйте за мной, пожалуйста.

********

Маленький, усатый дядька в круглых очелах предлагает мне присесть в кресло напротив.

– Доктор Ханс Шульц. Я веду беременность нашей пациентки Эмбер Забини.

Ах вот оно что…

– Офицер Рид Брукс, – представляюсь деловито.

– Оо… Так вы по работе, а не с личным визитом, – с досадой заключает он.

– И то, и другое.

– Ведёте дело по убийству её мужа-спортсмена? – безошибочно предполагает он.

Мужа…

– Они не были женаты.

– Эмбер тяжело переживает эту потерю, – сообщает, доставая увесистую папку с полки.

– Как и все мы.

– Были с ним близко знакомы?

– Да.

– То есть с мисс Эмбер вы тоже поддерживаете дружескую связь? – интересуется осторожно.

– Док, а давайте без всех этих хождений вокруг да около. Что не так?

Не люблю я все эти прелюдии.

– Что ж… – убирает руки в карманы халата, плотно обтягивающего круглый живот.

Сам выглядит как будущая роженница, ей Богу!

– Недавно между мной и Эмбер состоялся непростой разговор.

Нетерпеливо постукиваю пальцами по столу.

– Накануне этой… беседы я собирал консилиум врачей.

– Для чего?

– Видите ли, в ходе скрининга и эхокардиографии у плода был обнаружен ВПР.

– Это что? – мои брови сходятся на переносице.

– У ребёнка множественные пороки сердца. На тринадцатой неделе мы ещё сомневались, но сейчас об этом можно говорить совершенно точно.

Твою мать…

Я даже не понимаю, как реагировать.

– Но это ведь лечится, да?

– Такие сердечные аномалии, как гипоплазированные камеры сердца, атрезии клапанов, аномальное отхождение магистральных сосудов представляют неблагоприятный прогноз для жизни.

Мне становится дурно.

– Смертность новорожденных в этом случае чрезвычайно высока.

– И что нам делать? – встаю со стула. – Деньги есть. Давайте найдём врачей. Разыщем умников-профессоров. Пригласим крутого кардиохирурга…

Мне не нравится его взгляд.

Он смотрит на меня с каким-то… обречённым немым сожалением.

– Хирургическое вмешательство не всегда возможно.

– Вы мне что пытаетесь сейчас сказать? – ору на него.

Шульц тяжело вздыхает.

– Мы предложили Эмбер прервать беременность.

– Но срок ведь уже большой…

– Двадцать три недели. В таких случаях комиссия принимает коллективное решение.

– А Эмбер что говорит?

Даже боюсь представить её реакцию. Проснувшийся материнский инстинкт очень бросился мне в глаза, когда я сидел в палате.

– Мисс Забини отказалась прерывать беременность тогда. Отказывается и сейчас. Хотя по медицинским показаниям это… нужно сделать.

– Господи… И ведь даже не сказала! – запускаю пальцы в волосы.

– Признаюсь, её состояние вызывает опасения. Стоит мне начать разговор с ней на эту тему и всё…

– Из-за чего у ребёнка развилась патология? Какие-то причины ведь должны быть?

– Возможных причин, увы, целый перечень.

Молчу теперь я. В голове не укладывается. Пять месяцев и уже больной.

– Вы поймите, – голос врача доносится до меня как сквозь вату. – Шансы на то, что этого ребёнка можно будет прооперировать ничтожно малы...

Поднимаю на него растерянный взгляд.

Эти его слова просто ужасны.

Они почти не дают надежды.

Они ставят в тупик…

ДЖЕННИФЕР

Всю обратную дорогу до Блу Бэй Рид молчит. На мой вопрос о состоянии Эмбер бросает в ответ лишь обтекаемое «нормально». О разговоре с Алостором вообще говорить отказывается. Отчего-то страшно злится и, конечно же, опять на мне срывается.

Высаживает у дома и, пообещав вернуться чуть позже, снова уезжает в неизвестном направлении. Однако, как я и предполагаю, ни через час, ни через два он не появляется.

Уже традиционно не сдержав слово… А только ведь накануне извинялся за своё поведение.

Прождав его в гостиной до полуночи, засыпаю, свернувшись калачиком на диване. Через какой-то промежуток времени слышу сквозь сон тихий хлопок входной двери, а затем жуткий грохот и отборный мат.

Вернулся.

Заставляю себя принять сидячее положение и молча наблюдаю за тем, как взлохмаченный Рид проделывает путь от прихожей до дивана гостиной.

– Ты пьян. Снова, – отмечаю с досадой.

– Выпил совсем немного, малыш, – заваливается на подушки.

– Немного? – качаю головой.

– Не нуди, Смит. Я себя того, контролирую.

– Ну разумеется контролируешь! – толкаю его.

– Нормально всё.

– Где ты был? – спрашиваю строго.

– На пляже.

Замечательно... 

– А дома надраться ты не мог? – смотрю на него с укором.

– Мне надо было побыть одному.

Господи, как же я устала! Уже не могу слышать эту фразу. 

Удручённо вздохнув, поднимаюсь с дивана.

– Смит…

– Наслаждайся желанным одиночеством, Рид. Не буду тебе мешать!

– Малыш… – ловит моё запястье. – Не уходи.

– Ты завтра дома? – осведомляюсь сухо.

– Нет. Мне надо уехать.

– Не буду даже спрашивать куда, – закатываю глаза, раздражённо выдернув ладонь из его пальцев.

– По делам, – доносится уже в спину.

«По делам». 

Ей Богу! Сыта по горло этими его делами! 

*********

С течением времени ничего не меняется. Рид по-прежнему где-то пропадает и явно что-то от меня скрывает.

Еду в автомагазин, решив прикупить одну штуку. Автомаяк, при помощи которого я смогу отследить передвижение его машины на карте. Рисково, конечно, ведь Брукс всё-таки коп. Но вдруг повезёт? И, о чудо, именно так и происходит…

Как-то утром он купается в душе, а я спускаюсь в гараж. Предварительно изучив всю информацию о маяках, цепляю его на гелендваген Рида в самое надёжное место. Выбираю режим, во время которого маяк может оставаться скрытым, и даю оттуда дёру, дабы не быть пойманной с поличным.

Вот так начинается слежка, до которой я опустилась.

С неделю я наблюдаю за его передвижениями. Прикусив язык, изображаю набившее оскомину состояние «всё хорошо». Продолжаю готовить ему завтраки, фальшиво улыбаться, встречать с работы и горячо целовать по ночам, начиная при этом тихо ненавидеть.

Сперва его маршруты не вызывают никаких вопросов. Участок, магазины, дом Онил и всё в таком духе. Я уже начинаю думать, что у меня просто едет крыша, но всё меняется в один день. В день, когда я замечаю его отъезд в то место, о котором ничего не знаю.

Округ Риверсайд, что в паре часов езды от нас. Точка на карте. Странная точка. Между населёнными пунктами Темекула и Каньон-Лейк.

Когда в начале следующей недели он снова проделывает тот же путь, я твёрдо решаю, что тоже должна туда отправиться.

Мне нужна правда. Я устала от бесконечного вранья и недомолвок.

Во время одного из его вечерних дежурств, я выезжаю по координатам навигатора. Разумеется, заранее убедившись в том, что Рид действительно на работе.