– Зай…

– Мне так плохо. Хочу, чтобы и ему было плохо! – почти кричу.

Ричи тяжело вздыхает и почёсывает светлую макушку.

– Выпей.

– Нееет! – отмахиваюсь я, вспоминая колкие слова Лероя, сказанные по этому поводу.

– Тогда я сам.

Опрокидывает в себя порцию алкоголя и с грохотом опускает стакан на столик.

– Ты расскажешь о том, что между вами произошло?

– Он сделал мне больно, – отвечаю я уклончиво.

– И ты…

 – Хочу проучить его.

Исайя задумчиво проводит пальцем по губам и хитро прищуривается.

– А ты готова к этому, Роуз? Сможешь показать им, что у тебя есть шипы?

– Твоя девчонка думает, что я на это неспособна, – горько усмехаюсь я.

– Онил, – заботливо берёт меня за руку. – Давай так. Я помогу тебе, а ты… поможешь мне.

ЭМБЕР

На протяжении двухдневного свадебного круиза меня не покидает странное чувство. Будто всем вокруг известно то, чего не знаю я...

Разумеется, сразу стало понятно, что связано это с девушкой по имени Мелроуз Онил. Друзья Лероя не спешат делиться подробностями, однако тут и экстрасенсом быть не нужно. Некоторые вещи очень бросаются в глаза…

Во-первых, Картер постоянно цепляет эту девчонку. Его голос то и дело сочится сарказмом. Он откровенно дерзит, а порой даже грубит.

Во-вторых, я не могу не заметить его собственную реакцию на её ответы. Картер хоть и остаётся пугающе спокойным внешне, но что-то подсказывает, внутри бушует самый настоящий ураган. Честное слово, он таким тяжёлым взглядом на неё смотрит! Даже мне как-то не по себе…

Гадать нет смысла. Чуть позже удаётся выяснить, что эти двое не просто в песочнице играли по-соседски. Они встречались, и похоже… без драмы там не обошлось.

Что ж, ожидаемо. Только вот не пойму, почему Лерой даже не предупредил меня о том, что на теплоходе будет его бывшая. Весьма эффектная, кстати, девушка. Фигуристая блондинка. Зелёные глазища, длинные волосы. Эдакая милая кукла с налётом нежности и невинности. До меня ей, конечно, далеко (хотя чем-то мы похожи), но и отрицать очевидное не стоит. Она вполне себе ничего так…

Заявилась вчера к нам в каюту на ночь глядя! К сожалению, я не имела возможности услышать их беседу целиком, но конец точно не огорчил. Слова Картера меня очень порадовали… Это его «иди отсюда» и «не беспокой меня больше» – прямо бальзам на душу.

Можно было бы расслабиться, но есть кое-что ещё... То, что напрягает меня куда больше их пикировок. Однако пока не выясню всё «от и до», серьёзно переживать по поводу мнимой соперницы не стану. Надо наслаждаться круизом. Зря я, что ли, выбралась в эту богом забытую, милую дыру под названием Блу Бэй?

– Эмбер, вы с Картером живёте вместе? – отвлекает меня своим вопросом невеста.

– Нет, – отзываюсь я неохотно. А после естественно добавляю, – но планируем это сделать в ближайшее время.

Я не лгу, мы это обсуждали, но пока Лерой тормозит. (А я тем временем всё чаще забываю свои вещи в его холостяцком лофте).

– На вас со стороны посмотришь, такой штиль и спокойствие, – подмигивая мне, подаёт голос кудрявая.

Кажется, её зовут Дженнифер Смит. Она только что поднялась на палубу со своим блондином, но взгляд её то и дело уплывает куда-то в сторону. Пока не могу понять на кого конкретно она смотрит, ведь парни сидят и выпивают довольно большой компанией.

Так о чём-то она? Штиль и спокойствие? 

Знала бы, каких трудов это стоит...

– Да, у нас всё хорошо, – хвастливо улыбаюсь в ответ.

– Гармония – это прекрасно, – кивает она, соглашаясь. – А в случае с Картером звучит особенно невероятно.

– Какое изысканное кольцо! – ненавязчиво меняю тему.

Опускаю взгляд на дорогое украшение, красующееся на её пальце. В баснословной стоимости ювелирного изделия я нисколько не сомневаюсь.

– Фамильный перстень Ричи, – поясняет серая мышь, сидящая слева от неё.

Не запомнила её имени. Только один забавный факт. Она работает воспитательницей. Воспитательницей! Боже мой, кто в здравом уме пойдёт работать с маленькими детьми? Одно дело твой малыш, и совсем другое – десяток чужих. Кричащих, плачущих и ноющих. Жуть.

– У нас впереди ещё одна свадьба? Ведь ты сказала «да», – сканирую Дженнифер внимательным взглядом.

– Да. Но не скоро, – недовольно поджимает губы и, задумавшись, склоняет голову влево.

Или у меня чересчур богатая фантазия, или она совершенно не рада грядущему событию.

– Мне нравится твой загар, – пищит мышь.

– Спасибо…

– Сэнди, – любезно подсказывает своё имя.

– Спасибо, Сэнди. Так неудобно, столько новой информации, – строю виноватую мину.

Чушь. У меня отличная память. Однако запоминаю я  лишь тех, кого действительно хочу запомнить. 

– Ой да ладно, я понимаю! – беззаботно отмахивается девушка.

– Возвращаясь к твоему комплименту, Сэнди, недавно я отдыхала на Мальдивах, так что загар – приятное дополнение к релаксу.

– Мальдивы. Как романтииично! – тянет она, мечтательно улыбаясь. – А фотки есть?

Вот же прицепилась. 

– Можешь в инсте посмотреть, – диктую ей данные своего аккаунта.

– Говорят, там строгий запрет на выпивку? – Меган осторожно снимает с волос фату.

Давно пора. Я бы на её месте и платье сменила.

– Это миф. Только местным запрещено употреблять алкоголь. А вот туристам можно всё… Покупай, что пожелаешь.

– Так и знала!

– Невероятные снимки, Эмбер. Такие красочные! Смотри, Джен, – Сэнди толкает кучерявую локтем.

– Чё вы там делаете? – тощая блондинка Ванесса снова присоединяется к нашему столу.

– Гляди, Вэнс, Картер и Эмбер были на Мальдивах. Красота, правда? – Сэнди показывает ей фотки.

Хвалится так, будто это она только что вернулась оттуда.

– А Лерой где? – Ванесса наклоняется ближе к экрану. – Не вижу его хмурого фэйса ни на одном снимке.

Вот же стерва. Наступила на больную мозоль.

– Я летала туда с подругами, – отвечаю, скрипя зубами.

– Ого! И Картер преспокойненько тебя отпустил? – восклицает Меган, типа незаметно переглядываясь с кучерявой.

– А что такого? – отпиваю немного вина, чтобы скрыть своё недовольство и быстренько проглотить зудящую обиду, внезапно напомнившую о себе

– Как-то на него это не похоже, – прищуривается Дженнифер.

– У Картера было много работы, – сохраняя полнейшую невозмутимость, поясняю я. – К тому же, мы доверяем друг другу. Если вы понимаете, о чём я.

Кивают и мило улыбаются.

Серпентарий...

– А его одного куда-нибудь отпустишь? – хихикает изрядно подвыпившая Ванесса.

Вот уж кому пора закрыть рот.

Нет. Никуда не отпущу. Да кто бы в здравом уме отпустил такого красавчика на курорт? Неважно одного или с парнями. Нет и ещё раз нет. Только со мной!

– Картер никуда от меня не рвётся. Но да, отпущу без проблем, если того потребуют обстоятельства, – самоуверенно лгу, не моргнув и глазом.

– Святая, ему с тобой очень повезло, – вполне искренне восхищается воспитательница.

– Характер у Лероя очень тяжёлый, – Дженнифер качает головой. – Отрадно, что у вас всё настолько гладко.

И почему мне без конца чудится ирония в её голосе?

Завидуют? Полагаю, что да. Чужое тихое счастье всегда вызывает пристальное внимание, массу вопросов и критику. 

– Ох, Эмбер, будь осторожна с этим вашим доверием, – советует тощая Вэнс и бросает красноречивый взгляд в сторону парней.

Поворачиваю голову и замечаю, что около их стола трётся Мелроуз Онил. Вызывающе короткое платье, внушительное декольте... Девушка определённо максимально старательно выбирала наряд. У того блондина, с которым она зажималась накануне, аж слюни потекли.

Перевожу взгляд на своего парня и внимательно наблюдаю за его реакцией. Сидит, уткнувшись в свой смартфон. Но ровно до тех пор, пока Мелроуз не уходит на танцпол с его другом Ридом.