И, активировав индивидуальный портал, ушла по нему.

Илья же остался стоять на стене, наблюдая за чудовищами в море. В магическом зрении их весьма нетривиальные ауры просматривались очень хорошо и далеко. Даже несмотря на закат и явное снижение видимости.

— Путь… путь… — тихо произнес мужчина, стараясь не думать о том, что прочитал пару часов назад. Здесь слишком многие обладали способностями к телепатическому общению. А значит, и к «подслушиванию» твоих размышлений. Страшно и жутко так-то. Но он просто злился…

Постоял, успокаивая свой внутренний монолог.

Вспомнил то состояние в библиотеке, когда живые цели подсвечивались слабым красным цветом. Попробовал его восстановить.

Раз.

Словно какое-то особое магическое зрение проявилось. И он ощутил всех живых существ в радиусе где-то ста шагов. Вон они — как на ладони. Потянул на себя силу от них. И к каждому выросла такая тоненькая ниточка — словно кровавая паутинка.

Резко все их оборвал.

До ближайшего чудовища далековато. Метров пятьсот — не меньше. Но он постарался как-то настроиться. Сектор ощущение сузился до примерно градуса. И он уже добивал до монстра, судя по тому, что его слегка подсветило красным.

И он потянул из него силу.

Образовалась тоненькая кровавая паутинка. Далеко. Вон она как вибрировала. Однако Илья не успокаивался. Он хотел больше. Больше. БОЛЬШЕ!

Паутинка стала утолщаться.

Поток силы усилился. Хоть и незначительно. Мужчина прямо почувствовал, как заполнился его запас магической энергии. Пробив невосполняемый барьер, сдерживаемый аурами. А потом… что-то в районе сердца зашевелилось.

Приятно так.

Словно он в летний зной, измученный жаждой, дорвался до родника с освежающей влагой. Насыщения, правда, не наступало. Но сам процесс вызывал ощущение если не эйфории, то чего-то подобного. Такая радость! Будто он снова стал ребенком.

Чудовище же, сидящее в воде недалеко от скалы П-и-лак, минуты через две задергалось. Засуетилось.

Потом минуты три металось.

Наконец, сообразив, откуда исходит угроза, быстро удалилось, благо, что было каким-то плавающим. А на отметке около семи сотен метров канал оборвался с ощутимым дискомфортом для мужчины — таких легким откатом. Но он не расстроился и переключился на следующую тварь. Эта уже не плавала, а ползала по дну. Поэтому силы он из нее вытягивал с четверть часа точно. Вон — она под конец даже вялой какой-то стало. Слегка. Впрочем, все одно — удрала.

Еще парочка.

И все — рядом со скалой стало чисто, а дальше он сам уже достать не мог. Попытался. Но нет — не получалось…

Илья постоял еще с четверть часа на стене, вдыхая морской воздух. Само собой, проходящий через климат-контроль «Дыхания Иора». Прислушался к своим ощущениям.

Запас магической энергии медленно откатился к отметке невосполняемого расхода. Чувство эйфории прошло, равно как и та странная жажда. Да и вообще все его состояние в целом стабилизировалось и успокоилось.

Тихо. Комфортно. Спокойно. И даже как-то умиротворенно, что ли. Даже давящее на него чувство постоянного раздражения ушло.

Илья прямо даже удивился.

С первого дня здесь, в магических мирах, ему было плохо. Буквально с первых минут. Сначала жжение. Потом лихорадка. Тревога… и такой безумный калейдоскоп до красного мира, где все только усугубилось.

Мужчина аж головой покачал, вспомнив, что с ним случилось там — перед аномалией и в ней. Это же истерика. Натуральная истерика. Первый раз в жизни. Как? Почему? Может быть, действительно эта пернатая тварь не соврала и Ашма его накрутил? Впрочем, доверия к Алисии подобная мысль не добавила.

Илья мысленно потянулся к «Оку Думата», которое носил в кожаном браслете на предплечье. Как Pip-Boy, с которым этот артефакт у него ассоциировался.

Прошелся по закладкам.

Ничего нового.

Заглянул в последнюю закладку — ту, которая добавилась после поглощения артефактом зета-кристалла. И едва заметно усмехнулся. Полупрозрачная картинка, изображающая символ «Хозяина ночи», немного заполнился. Совсем чуть-чуть. Словно в нее немного накапали воды — пару капель на самое донышко.

Ситуация с дэвом чуть прояснился. И способность даже одна имелась. Хотя неясно было, как долго так вытягивать силы можно. Но даже так — хорошее подспорье.

Оставалось понять — как с этим всем жить и что делать дальше.

Связывать с «пернатыми» Илья не хотел.

Как-то сотрудничать с теми тварями из красного мира — тоже.

Ужасно не хватало информации для принятия решения. Но независимых источников у него не имелось, да и зависимых — не богато. Вон — в библиотеке шаром покати по этому вопросу. Так что, чуть помедлив, он отправился в свой жилой корпус. Отдыхать. А то, что-то усталость на него накатилась нешуточная, по непонятной причине…

— Любопытно, — произнес Саргон. — Ты поняла, как он отогнал чудовищ?

— Нет.

— И я — нет… интересный путь.

— Может быть, обратимся в Коллегию?

— Ты хочешь, чтобы сюда вмешались высшие? — повел бровью Саргон. — В прошлый раз мы потеряли двух дэвов и получили запрет на открытое вмешательство в местные дела в своем истинном обличии.

— Тогда мы были неправы и погорячились.

— А разве это не ты вмешалась там, в гроте? Что это, как не нарушение прямого запрета?

— Разве это открытое вмешательство?

— Ты в облике Небесного воина атаковала вполне официальных послов Ашма-дэва. Убила их. И, напав на нейтрального дэва, смертельно его ранила. Твою кровь на копье видели маги, служащие Аратосу.

Алисия поджала губы.

— Из-за твоей глупости мы сейчас в заложниках ситуации. Так-то, да. Связались бы с Коллегией и взяли этого птенчика под свое крылышко. Но ты все испортила, поступив, как дура.

— И что теперь делать?

— Не знаю. — развел руками Саргон. — Осторожно будем наблюдать за ситуацией и оказывать ему помощь. Он должен начать нам доверять…

Фарим скучал.

Последний месяц вынудил его с ребятами немало побегать. И он постоянно ругался, дескать, гори оно огнем. Однако сейчас, когда все прекратилось, начал ностальгировать.

Да, было легко и спокойно.

Никуда не спешишь.

Ничего не делаешь.

Спишь, бездельничаешь, наслаждаешься всякого рода удовольствиями. Но… что-то было не то…

— Киснешь? — спросил магистр, появившийся из индивидуального портала, опять немного повредив пол.

— Сам не понимаю, как так вышло. Вроде и устали все, а… это дело было интересным. Жаль, что оно закончилось.

— Оно? Закончилось? — переспросил Аратос и расхохотался.

— Шо, опять? — удивился Фарим.

— Наш Илюша за первые сутки в П-и-лак едва не подрался с Луканом и Саргоном.

— ЧЕГО⁈

— Зато выбил себе целый жилой корпус для размещения нежити у первого и освобождение души из колпака Мети у второго. Я готов биться о заклад — нам скоро найдется работенка. Мне она уже нашлась. Надо будет выгулять Илью, свозив домой. Чтобы он насладился магическим удушьем и оценил на контрасте наш мир.

— Думаешь, сбежит?

— Не исключено. Помяни мое слово — история с ним не закончилась. Не понимаю, в чем, где и когда он проявится, но тревога у меня невероятная. Прямо все чешется. Сижу и жду проблем, так сказать.

— Ребят вернуть из отпусков?

— Они там чем-то заняты или бездельничают?

— Да бездельничают, как обычно. Даже наш эксперт. Он же хотел недельку-другую провести со своей пассией, все взвешивая перед разрывом.

— И что же?

— Как услышал о том, что Илья выбросил в окошко представителя клана Лал-Тара, так и… обложил ее непечатными словами. И сам ее бросив.

— Интересно. Слышал, что дочка главы Лал-Тара, возможно, будет подругой Ильи?

— СЕРЬЕЗНО⁈ — переспросил, аж вскочив Фарим. — Эта несносная тварь⁈