Обычные же воины, видя такой разгром у палаток магов, также стали разбегаться кто куда.

Не все.

Отнюдь не все.

Те, кто находился хотя бы минуту под действие ауры «Поглощения», выведенной в предельный режим, уже никуда убежать не могли. И либо уже лежали мертвыми, либо вяло шевелились. Отчего, завершив с палатками, нежить Ильи их добила. Тех, что умерли от ауры, кстати, скелеты и зомби, тоже пырнули разок. Для контроля. Ну и исключая ненужные вопросы…

— Вот видишь, а ты боялась, — устало произнес Илья, садясь на чей-то труп как на скамеечку.

Нефтис перетекла в человеческий облик и села рядом.

Молча.

Подошел Мхей. Скривился, глядя на этих двоих, и произнес:

— Это совсем не похоже на учебную практику. Обычно мы убиваем только чудовищ, нежить и одержимых. А тут люди, просто люди.

— Это и не учебная практика, — вяло улыбнулся Илья. — Это жизнь… и война, на которой или ты, или тебя.

— Дикость и варварство!

— А лазить по разным мирам и наводить там свой порядок — это не дикость и варварство? — шире и бодрее улыбнулся Илья. — Я, кстати, так и не понял, какого лешего мы занимаемся убийством измененных созданий.

— Их существование противоестественно!

— Мы недавно уничтожили целую колонию примитивных разумных, вся вина которых заключалась только в том, что они жили не так, как мы хотели. Это как? Нормально? Естественно?

Мхей промолчал.

— Мне кажется, что ваш этот Плюк занимается какими-то своими делами, используя нас всех. Но осторожно. Видимо, директор не хочет, чтобы возникали неудобные вопросы.

— Я думаю, дело в другом, — возразила Нефтис.

— В чем же?

— Мы кто? Слабо развитые маги. Вы адепты начальных ступеней. Я и эти двое так и вообще ученики.

— Ты моих гулей забыла.

— Ну хорошо. Еще твои гули, которые где-то соответствуют адепту по развитию, но не тянут на полноценного мага даже вдвое менее развитого.

— Даже Белла с Розой?

— И Гелла тоже.

— Пусть так. Оставим этот вопрос. Хотя подготовка ваших магов такая, что я бы поспорил. К чему ты клонишь?

— К тому, что кто-то очень не хочет, чтобы в нашем мире появились крепко сбитые отряды боевых магов. Опытные. Закаленные. Развитые. Откуда и отношение к факультету. И само обучение с откровенно дурацкими заданиями. Все ведь это превратилось в чистую фикцию. Да… Но, несмотря ни на что, мы этих победили. А их было больше и их развитие в среднем выше — на уровень-другой. Представляете, что бы было, если бы у нас еще имелась парочка красных адептов?

— Роза, кстати, уже ученик седьмой ступени.

— Роза — нежить. У нее магическая сила восстанавливается не так быстро, как у живых. Да и покупать ей лакса или проводить ее инициацию в адепты — дикость.

— Почему?

— Она же нежить!

— И что?

— Так не принято. Впрочем, может, ты и прав. Тем более, что она вполне способна сама употреблять желуди по необходимости. У нее сколько лакса?

— Только два. «Насыщение» и «Искра Ка-абы». Она «училась» по самым лучшим вашим обычаям. Бездельничала, прогуливала, наслаждалась жизнью, занималась сексом со случайными партерами.

— А там, в убежище как оказалась?

— Отправилась со своим любовником. Он ей пообещал там экзотический вид секса.

Нефтис удивленно скосилась на Розу.

Та была равнодушна. Нежить имела массу удобств в этом плане. Так что, не выдержав игру в «вгляделки» с живым мервецом, «кошечка» произнесла Илье с пошлой усмешкой:

— А ты в курсе, что из хороших, развитых зомби собирают бордели?

— Рехнулись? Они же мертвые!

— Есть амулет один, он поднимает им температуру тела до нормы. В остальном же, развитое зомби, особенно гули или умертвия едва ли можно отличить от людей. При этом они ничем не болеют, заразить их нельзя, и они готовы на все что угодно.

— Извращенцы, — раздраженно процедил Илья.

— То есть, ты собираешь этих гулей женского пола вокруг себя просто так? — поинтересовалась Нефтис с очень выразительным таким взглядом.

— А ты почему интересуешься?

— Просто так, — ответила она, чуть изогнувшись и сев в максимально вызывающей, провокационной позе.

— Даже так?

— А почему нет? Мне кажется, нас связывает многое. И будет связывать.

— А если я пойду против интересов твоего клана?

— Ты правильно там все сказал. Отец заигрался и теперь обречен. Так что для меня — ты мой клан. Уже сейчас.

— Даже замуж выйдешь? — удивился Мхей, всем своим видом показывая, что до крайности поражен ее словами.

— Если позовет…

Илья же нахмурился.

Он пытался разобраться в своих мыслях и ощущениях. А также понять, в чем тут двойное дно. Где конкретно его пытаются обмануть. И, судя по всему, Нефтис сказала нечто весьма и весьма странное. Вон — все вокруг прищурились. А она и рада стараться — сидит такая, словно бы купаясь в этих лучах славы. Еще чуть-чуть и попросит потереть ей спинку.

— К этому вопросу мы вернемся позже. — серьезно произнес Илья. — А пока надо бы с пленным поговорить.

— С пленным?

— У одного белого мага был артефакт воскрешения. Он сработал. Но удрать далеко он не смог…

Минуты через три бедолагу подвели к их бивуаку. Вон — шел и откровенно трясся. Тот самый, которому Нефтис шею сломала одним из первых.

— Как зовут? — спросил Илья с помощью призрака.

— Ничего я тебе не скажу, прислужник Ка-ат!

— Умирать понравилось?

Тот промолчал.

— Как ты смотришь на то, чтобы снова умереть? Только в этот раз не воскреснуть, а восстать в качестве зомби? Или гуля. Да. Ты же маг. Будет разумнее сделать тебя сразу гулем.

— Ты не сможешь! Я защищен!

— Не смеши меня! Хочешь проверить?

— Ты не посмеешь! — рявкнул этот белый маг.

— И кто меня остановит? Ты, что ли?

— Он! — назидательно подняв палец вверх, ответил маг.

— Он, это кто?

— Бог!

— Это какой?

— Который сотворил все сущее.

— Демиург? — хохотнула Нефтис. — Да ему до целых миров обычно дел нет.

— Ты смотри сам, — пожал плечами Илья. — Это не мы на вас напали, а вы на нас. Так-то нам ваша кровь без надобности. Но понять, в какую именно палату мирового дурдома мы угодили, очень нужно. Так что ты либо отвечаешь сам. Либо мы тебя вынудим. Но в этом случае будет больно.

— Имя не скажу!

— А остальное?

Он нервно кивнул.

— Хорошо. В каком городе у вас можно купить артефакты для связи между мирами?

— Это запрещено!

— В каком городе?

— В Филли. — словно выплюнув, сказал он.

— Как туда пройти?

— Никак. Вас перехватят. День-два и за вашими головами начнется охота.

— С какой стати?

— Вы — служители Ка-ат. Таким, как вы, не место среди живых.

— С чего вы вообще это взяли?

— Вас выдает ваш дар. Он не белый, как у чистый, а разных цветов. Разве что они — белые, но такое случалось. Изменников хватало среди истинных сыновей Коморы.

— Ясно, — кивнул Илья, глядя на него, а потом повернувшись к своим спутникам, добавил: — шизанутые.

— Не смей оскорблять служителей Коморы!

— Да хоть коробки из-под телевизора. Даже я знаю, что тут — мир палитры. Центральные цвета дара, такие как белые и желтый, встречаются чаще. Остальные — реже. Синий и красный — самые редкие. И то, что вы устроили, это катастрофа. Просто сумасшествие!

— Такова воля Коморы! Вас найдут!

— Хорошо. Можешь идти.

— Что⁈

— Проваливай отсюда!

— Но… — начал было говорить этот маг, но осекся.

Илья же встал.

Подошел в упор к нему. Заглянул в глаза, подключая ауру «Поглощения», отчего даже невооруженным взглядом стало видно, как бедолаге поплохело. И произнес:

— Безымянный сумасшедший. Скажи им. Скажи им всем. Кто бы ни пришел. Мне все равно. Я их всех убью. Всех до единого.

Тот нервно закивал.