- Да, я понимаю. - Тяжело вздохнула она и отправилась следом за Максимом.

Они бродили так уже около трех часов. Ничего и никого не найдя, они с завидным упорством продолжали искать хотя бы намек на ответ, что произошло с ними и куда они вообще попали. Но увы, пока что этого не происходило.

В животе стоял штиль. С течением времени все больше и больше хотелось есть. Вода, которую они на свой страх и риск выпили из найденного небольшого ручейка, немного помогла ситуации, но все же ответом служить не могла.

***

- Давай сюда. - Максим подставил скрещенные пальцы, и как только Милли поставила туда ногу, помог ей взобраться на гладкий выступ в горном образовании. На что-то вроде ступенек. Никак более не стесняясь своего полностью обнаженного вида, она быстро поднялась на верх и как могла, помогла Максиму, подтягивающемуся на руках следом за ней.

- Ты уверен, что с ними все будет в порядке? - взволновано спросила она, как только парень выровнялся.

- Не бойся, - мотнул тот головой. - Мы хорошо их спрятали. Да и не видели никого из животных, или других более разумных.

- До, но все же...

- Ты можешь остаться внизу... - предложил ей он.

- Нет!

- В таком случае нам придется поверить, что все будет хорошо. Идем, немного осталось. Быстрее дойдем, быстрее вернемся.

- Ты прав... - они вновь продолжили путь. Теперь уже по острым камням обрушившегося горного кряжа.

***

- Так и знал... - Максим и Милли стояли напротив черного зева огромных врат в горе.

- Что? - спросила эльфа.

- А ты так и не поняла? - парень повернулся к ней. - С другой стороны ворота Ганра...

- А что это значит... - все ещё не понимала она.

- Это Алгорская долина, - вспомнив, что девушка попала сюда внутри фургона, отдернул себя Максим. - Мы оказались там, откуда исчезли..., вот что это значит.

- А где тогда все остальные? Почему мы никого не нашли и не встретили? Что могло случиться, чтобы столько человек в один момент бесследно исчезли? - вопросы лились словно вода.

- Хотел бы я знать ответы на все это... Ладно! - Максим мотнул головой. - Нам нужно возвращаться, я чувствую, им становиться страшно без нашего присутствия.

- Да, я тоже, пойдем. - девушка взяла его за руку и потянула за собой.

- Не понял... - Максим остановился.

- Что? - Милли повернулся к нему.

- Вон там, - он указал пальцем далеко вперед. - Башня. Её точно не было при мне. Иначе бы я заметил это, я тебе уверяю.

- Странно, - эльфийка, так же как и он всматривалась вдаль, поверх крон высоких деревьев.

- Мне это очень сильно не нравиться..., слишком много всего странного и необычного. Попахивает проблемами... - Максим был категоричен.

- Не думаю, что все настолько плохо, - Милли не разделяла его скептицизма. - Мы живы в конце концов. И у нас есть они... Идем - она снова потянула его за собой. - Они ждут нас.

***

- Я готов, прыгай. - Максим стоял внизу у "ступеньки", на которую помог забираться в прошлый раз. Теперь же он помогал с неё спускаться. «Цикличность жизни дает некую уверенность в завтрашнем дне» - подумал он и улыбнулся своим мыслям. Милли в этот момент спрыгнула и он быстро выставил руки вперед.

- Оп! - девушка на мгновение оказалась в его объятиях и он поставил её на землю.

- Чего улыбался? - она начала отряхивать свою пятую точку. - Много чего увидел?

- А? - парень удивленно посмотрел на неё. - А! Ты об этом... Да ну! Брось эти глупости... - Максим прошел к камню в ямке, под которым они спрятали яйца.

- Что будем делать? - спросила подошедшая за ними Милли. - Нам ведь нужно это решить, правильно? Или отдадимся судьбе и ситуации?

- Ну, этого мы точно делать не будем, - Максим передал девушке яйцо поменьше и, взяв второе, поднялся. - Пойдем. - Он пошел в противоположную от скал сторону.

- Куда? - Милли двинулась следом.

- В центре долины есть озеро с рекой, вытекающей из него. Посмотрим, что там. Да и место хорошее, рядом с водой. Если это действительно Алгор, с ней здесь все должно быть в порядке. Можно будет не переживать.

- А в более длительной перспективе?

- Я предлагаю остаться на время тут. Очень важно понять, что произошло здесь и с нами в целом. Где все и где мы. Меня очень влечет к себе та башня, что мы видели у выхода из долины. Я уверяю тебя, её не было вчера на том месте. Что ты скажешь? - Максим не останавливаясь, вопросительно посмотрел на девушку.

- Я согласна с тобой, - кивнула она, не забывая внимательно смотреть себе под ноги, ступая по усыпанному ветками ковру леса. - Сделаем, как ты предлагаешь. Но только меня волнует один вопрос...

- Да?

- Что, если здесь есть дикие животные, или еще хуже мутанты скверны проникли сюда и тогда вообще все что с нами сейчас происходит, лишь плод нашего воспаленного сознания? Что если ритуал хоть и прошел не по нотам, но все же завершился предсказуемо, и пока мы были в бессознательном состоянии пришли они, изменные. И тогда все это сейчас... - Максим резко остановился и постарался как можно крепче обнять девушку.

Она вся была покрыта мелкой дрожью, вся беззащитная и ранимая, она вжалась в него в поисках хоть какого-то утешения.

- Тише, успокойся, - отложив своего подопечного на землю и забрав второго из рук эльфы, он снова заключил её в объятия и крепко сжал. - Это все от шока. Вот такая у тебя заторможенная реакция, - Максим попытался пошутить, но никакого ответа не было. - Ладно... - он признал свой провал и повел её за собой. Та, словно сомнамбула, полностью безучастная шла за ним. - Тебе нужно поспать.

- Н-нет...! - замотала та головой.

- Стой-стой, - парень взял её за плечи. - Я буду с тобой, не бойся, я никуда не уйду. Хорошо?

- Д-да...

- Тогда ложись мне на ноги, - он выбрал наиболее ровный и чистый участок под одним из деревьев и уселся у него, прислонившись спиной. Девушка подчинилась и легла. - Попытайся уснуть.

- Н-не д-думаю, ч-что у м-меня это п-получиться.

- Я тебе помогу, - сказал Максим и мысленно извинившись перед Милли, произнес: - Лоре... - он коснулся её головы, и яркая вспышка голубого света на мгновение ослепила его.

- Что за! - парень потерял ориентацию в пространстве. Слезы заполнили глаза, и он пытался проморгаться. - Да какого! - он вытер их руками и посмотрел на ноги. Словно кукла, девушка лежала возле него, не подавая никаких признаков жизни.

- Милли! - Максим вскочил и склонился над ней. - Милли! - он приложил палец к сонной артерии на её шее, есть сердцебиение. Но столь слабое, что еле заметно. - Слава богам... - он облегчено выдохнул и вытер снова проступившие слезы. - Да как же это так... - парень перебирал в голове от страха забытое слово отмены этого заклинания. - Вспомнил! Ол! - он снова приложил палец, и очередная вспышка света попыталась ослепить его, но он уже был готов к подобному. Тьма в закрытых глазах на мгновение осветилась и потухла. Он открыл их.

- Максим? - сонным голосом спросила девушка, моментально пришедшая в сознание. - Почему... что... ты же сидел у дерева, нет? - она сладко потянулась. - Как долго я спала? По Айресу вроде бы совсем немного, - Милли посмотрела ему за спину, на небо. - Ты чего молчишь? - начала переживать она. - Что-то случилось? Ответь! - потребовала э́льфа, приподнимаясь на локтях.

- Я..., я применял заклинание, чтобы помочь тебе уснуть... - начал тот.

- Ты, что?! - она вскочила, отталкивая парня от себя. - Да как ты посмел?!

- Я... постой! - он вскинул голову, и взгляд его резко изменился. - Ты смеешь обижаться на меня, когда именно из-за твоего ритуала мы оказались чёрт-те где и черт-те как?! Ты действительно считаешь себя в праве?! Я помогал тебе!

- А я спасала жизнь единственным оставшимся драконам в этом мире! - парировала она, переходя уже на откровенный крик.

- Я знаю это! Но ты могла попросить меня помочь тебе! А не подло совершать это за спинами всех! И именно в тот момент, когда я поверил тебе и защитил тебя!