- Что должно произойти? - шепотом спросил Максим, заворожено смотря на непонятную вещь.

- Смотри-смотри, сейчас будет. - Пообещал тот и вправду, прошло не больше минуты и между двумя черными палочками, торчащими из верхнего полюса сферы образовалась яркая электрическая дуга. Толстая, толщиной в пол пальца. Парень завороженно смотрел на это диво, и кажется даже не замечал какой оглушающий шум исходит от неё.

- О боги, ты знаешь, что ты сделал, дед...?

- Э-ле-ктри-че-ство! - Гордо выговорил он и потянулся к сфере рукой.

- Нет! Не трогай! - Максим еле успел остановить его. - Тебе убьет током!

- Как ты знаешь, что это такое?! - теперь уже настала очередь удивляться мужчины. Дуга тем временем становилась все толще и толще.

- Постой..., - к парню вдруг пришло озарение. - Тот взрыв, это сделала эта штука?! Отвечай! - он схватил старика за жилетку.

- Ну, да..., я еще не до конца разобрался, как останавливать зверя, засевшего в ней, но внучка уверяла, что потоки стабильны, взрыва быть не должно!

- Почему же оно тогда так ревет?! Если сфера взорвется здесь, ты представляешь, сколько жизней ты погубишь?! Мощность слишком велика! - И вправду, черные штыри, между которыми образовалась дуга, медленно накалялись, наливаясь красным цветом. Еще немного и они расплавиться и тогда короткое замыкание и...

- Элиза! - закричал Максим.

- Что случилось?! - призрак тут же проявилась в воздухе.

- Срочно забери это и изолируй! Желательно, как можно дальше от людей и крепости!

- А что...

- Живее! Неизвестно сколько осталось времени!

- Поняла! - девушка создала вокруг сферы невидимое силовое поле, и подняв её, быстро умчалась в сторону выхода из кузни. Люди побежали следом.

***

- Взять его под стражу, - приказал Максим ледяным тоном. Он и еще с десяток очевидцев наблюдали с балкона крепости, как большое облако от только что прогремевшего взрыва поднимается ввысь. Грохот осыпающейся горы все еще не утихал. - Молись, чтобы этого никто не заметил, старик. - Он повернулся к нему. - Увести!

- Дядя Максим, не нужно, прошу вас! - девочка кинулась к нему, но Элиза остановила её.

- Ребенка изолировать. Элли, займись.

- Хорошо. - Кивнула призрак.

***

Неделю спустя...

Как только приступы гнева прошли и воины, отосланные на дальнюю разведку доложили, что никаких странностей и движений в сторону долины не происходило, Максим спустился в кузни Борина и принялся работать.

Мысли о том, что у сумасшедшего старика получилось изобрести такой мощный источник электрического тока, в мире, где не работали электрические приборы, угнетала. Это знание было очень тяжелым бременем. Подобное открытие, давало невероятные возможности. Но сперва, нужно убедиться в том, что здесь нет ошибки.

День и ночь они выковывали с мастерами сферы из необходимых металлов. Добивались идеальных форм и размеров. Спать доводилось не больше четырех-пяти часов в сутки. Одержимость своего сюзерена перекинулась и на остальных.

И вот, спустя неделю были готовы новые образцы. Пять идеально ровных сфер размером с грейпфрут.

Максим долго разбирался в конструкции и после двадцати четырех часов, проведенных в медитации, наблюдая за течением эфира в устройстве, внес некоторые правки, известные только человеку, жившему в двадцать первом веке.

Во первых сферы стали неподвижны. Они наваривались поочередно друг на друга с учетом необходимых зазоров между ними, а потом в них делалось отверстие. В него вставлялось устройство, напоминающее плунжер с кристаллом аллегрита на конце. Это было неким предохранительным элементом, который просто напросто можно было вынуть при необходимости. Была надежда, что реакция тогда остановится.

Вторым необходимым элементом было добавление соленой воды между слоями сферы. Сама по себе гальваническая реакция, о которой вел речь старик, не могло происходить в сухой среде, нужна была проводящая жидкость. Тот факт, что у него получилось это, объясняется только тем, что аллегрит выступает в некоем образе катализатора при этом. С передающей средой эффект должен был усилиться.

Две прессованные палочки угля встали вместо стальных штырей. Они должны будут заменить собой графит, который не было возможности найти и выдержать гораздо большее воздействие сверх горячей плазменной дуги.

Покончив со всем, Максим вместе с Борином спустились в долину, и ушли к самой северной её стороне. Где в небольшом закутке между высокими скалами принялись готовиться к проведению эксперимента.

- Не нравиться мне все это, - гном как полагалось, излучал убийственный скептицизм. - Умрем. Слишком силен зверь, что заперт внутри.

- Это не животное и не демон, - в сотый раз повторил парень. - Я объяснял вам уже, откуда я прибыл. В моем мире электричество было очень полезно.

- Жили до этого как-то и без него... - Все же пробурчал тот и понес первую сферу на большой валун, который был выбран в качестве экспериментального стенда.

Кристалл аллегрита встал на свое место, и ни секунды не задерживаясь, гном побежал к месту, где уже спрятался Максим.

- Фууух, нашел молодого.

- Не шуми, - перебил его тот. - Смотри. - Он повернул его голову в сторону, ведь посмотреть действительно было на что.

Дуга, появившаяся между двумя палочками спрессованного угля, с каждой секундой становилась все ярче и ярче. Она стала столь яркой, что на неё было больно смотреть. Человеку и гному пришлось отвернуться.

- Ох, кажется мы слишком близко, - пробормотал Максим. - Бежим! - он схватил Борина за шиворот и побежал. Вовремя. На расстоянии больше ста метров от эпицентра, взрыв огромной мощности окатил их спины осколками камней и повалил с ног. - Ты жив?! - сплевывая попавший в рот песок и сквозь шум в ушах Максим подполз к гному.

- О Всеотец! Чтоб я, да еще раз...!

***

Парень прошел мимо двух стражников в комнату, где держали старика. Тот, сидя на полу, поднял на него уставший взгляд.

- Казнишь? - спросил он. - Только внучку не тронь..., прошу.

- Нет, отец. - Максим присел рядом и посмотрел в глаза пожилого человека. - Как твое имя?

- Агний...

- Значит вот что, Агний. Ты дашь мне клятву крови, после чего я расскажу тебе все, что знаю об электричестве из мира, из которого пришли люди. Нет, дослушай! - он остановил рукой готовящегося уже что-то спросить мужчину. В его глазах появился огонек надежды. - Несколько мастеров изъявили желание работать с тобой. Они выразились о тебе, как об очень неординарном человеке..., я склонен с ними согласиться. Далеко в горах мы построим для тебя лабораторию, где ты и будешь проводить свои эксперименты, без риска навредить живущим в крепости. Что ответишь?

Месяц спустя...

- Тяни! - крикнул один из рабочих и длинная, толстая, выкованная гномами цепь, поднялась из воды, перекрывая устье реки. Зазвенела трещотка и тяжелые противовесы встали на предохранительные скобы, натягивая цепь. Теперь попасть в озеро без разрешения на то хозяев города было невозможно.

В будущем над рекой будет проведена арочная стена и установлены настоящие ворота, но сейчас достаточно и этого. Бойцы на дозорных башнях по обе стороны от канала, присоединились к громким овациям рабочих. Первый из многих знаковых этапов по постройке заграждения был завершен. Впереди стояла сложная задача окружить всю площадь будущего города длинной, пятикилометровой стеной в форме полукруга, с концами, упирающимися в скалы, стоящие с юга.

Несмотря на то, что этим будут заниматься сотни разумных и мастеров, работа эта займет несколько месяцев. Но результат обещал быть достойным таких стараний. Стена в пять метров высотой и два толщиной, обещала стать надежной защитой на первое время для нового баронства.

***

Болота, которые сотворил усиленный Максимом шторм, местами успели высохнуть и между королевством и другими регионами, вновь возобновилась работорговля.