- Мой император, я горд, что Вы оказываете мне такое доверие. – обозначил ещё один поклон опытный политик, - Но я не совсем уверен в своих силах осуществить Ваш приказ. – честно признал Еззан.
- План защитных фортификаций, которые прикроют Лхазар от крупных набегов. – открыв ящик, взял верхнюю стопку листов, сшитых крепкой нитью, - И устройство малых летучих конных отрядов для разведки, а также тактика использования мобильных войсковых частей которые после сигнала от разведчиков будут идти на перерез дотракийцам. – вторая папка упала на край стола со стороны гискарца, - Приказ о формировании нового легиона с увеличенным количеством всадников. – тубус украшенные золотыми орнаментами был мной аккуратно положен рядом с остальными бумагами.
- Я не закончил. – приподняв руку, остановил уже было заговорившего Еззана, - Ваши интриги должны быть наказаны, иначе утихшая было тихая война яда и кинжала между аристократами вспыхнет с новой силой, а сейчас мне этого не надо. Заплатите отступные в казну и будете лишены двух латифундий, что расположены в предместьях Юнкая со стороны гор. Этого хватит, чтобы сформировать легион, который завоюет Лхазар. Деньги на постройку крепостей и на их будущие гарнизоны получите следующим образом. – достав необходимые документы, положил их сверху двух папок, - Это договора об аренде земель внутри будущей провинции Лхазар на следующие двадцать лет. Уверен, многие аристократы захотят вложиться пока цены на аренду низки. Там есть список людей, которые уже готовы расстаться со своим золотом ради столь выгодного вложения.
- В чём мой интерес? – уже более оживлённо спросил Еззан.
Денег запросил я немало, но это где-то пятая часть состояния его рода. Больно, но терпимо, если же, конечно, я предложу взамен выгодное дело.
- Как Вы знаете, скоро империя будет разделена на провинции и столицу. Наместники будут представлять меня так сказать на местах и будут править от имени императора, опираясь на магистраты. Должность не наследуемая, но сами понимаете, наместник сможет заработать очень много даже не нарушая законы империи. – по мере моего монолога, гискарец весь подобрался, подобно хищнику почуявшему жирую дичь, - Я предлагаю Вам пост наместника провинции Лхазар. Но сразу учтите – будете злоупотреблять властью или же посмеете вредить империи… - фраза закончена не была, но собеседник и так всё прекрасно понял.
- Я не подведу. – твёрдо ответил Еззан.
Я ему ответил лёгкой поощряющей улыбкой. В ответе своего сегодняшнего посетителя я и не сомневался. От таких предложений не отказываются.
- И да, можете передать Рейгару Пеймиминиону, что его кандидатура на пост наставника и помощника принцессы Арианы одобрена. – поставив сургучную печать на верительное письмо в Академию магов, позвонил в серебряный колокольчик.
Дверь тут же открылась и внутрь зашли четверо рабов, тут же поклонившихся и после разрешительного кивка направившихся к переносному креслу гискарца. Аудиенция подошла к концу.
Глава 71
Год 292 от Завоевания Эйгона.
Вестерос. Семь Королевств. Королевская Гавань.
Двери ведущие в зал Малого Совета были резко раскрыты, тяжелые занавески у окон дрогнули от порыва ветра, а в зал прошествовал Джон Аррен. Белоснежный плащ сверкал серебряными узорами, на груди, поверх голубого дублета, красовалась тяжёлая золотая цепь, каждое звено которой являлось кистью руки. Лёгкие голубые штаны поддерживал широкий пояс с мечом ножны, и гарда которого так пестрили драгоценными камнями, что больше походили на витраж. Гладко выбритое лицо с глубокими морщинами у рта и на лбу так и лучилось гордостью и спокойствием. Десница окинул суровым взглядом всех собравшихся за столом и остановил его на пустом кресле во главе.
- Его Величество несколько занят, потому не сможет присутствовать на сегодняшнем заседании. – произнёс Варис извиняющимся тоном, правильно истолковал взгляд Аррена.
- Тогда не будем медлить, тема сегодняшнего собрания крайне важна и не требует никаких отлагательств. – сев во главе стола, Джон ожидающе посмотрел на Мастера над Шептунами.
- К сожалению, удалось узнать прискорбно мало. – тяжело вздохнул Варис, - Моим пташкам с каждым днём всё труднее вызнавать хоть что-то более ценное нежели пустые речи матросов в кабаках и сплетни торговцев. После смерти моего доброго друга от рук подлых убийц, а также чисток проведенных Вейлой по прозвищу Гюрза, моя сеть по ту сторону Узкого моря не оправиться ещё очень долго. Требуются деньги и ресурсы, которых у меня на данный момент явно недостаточно.
- Мы слышим твои оправдания и нытьё про деньги вот уже который месяц, Паук. У меня складывается впечатление, что зря мой брат не размозжил тебе голову после взятия Королевской Гавани. – презрительно фыркнул молодой юноша, поставив стеклянный бокал с вином на стол.
- Лорд Ренли, попрошу не перебивать. – сухо бросил Джон Аррен, - А Вы, Варис, переходите побыстрее к делу. Финансы обсудим позднее.
- Да, конечно. – обаятельно улыбнулся Паук, лишь бросив мимолётный взгляд на молодого и дерзкого Мастера над Законом, - Новый Гис, Василисковые острова, Залив Работорговцев и Волантис теперь находятся под полной властью Валирийской Империи. Благодаря полностью захваченному торговому пути из И-Ти в Вестерос держава Визериса Таргариена лишь крепнет изо дня в день. Агрессивно настроенные к новой власти аристократы отправляются либо в узилище на далёком острове, либо казнятся через усекновение головы. Их имущество изымается в пользу короны, а земли делят на малые уделы, которые будут выдавать легионерам за выслугу лет. Армия боготворит щедрого и удачливого правителя, так что восстание среди легионов организовать практически невозможно. Если среди бывших Господ Астапора, Юнкая и Миэрина остались недовольные, то лишь хорошо скрывающиеся и самые осторожные. Оставшееся большинство готово примириться с некоторым урезанием своих прав и свобод, в обмен на новые возможности и выгоду. Про простой люд и говорить нечего: жизнь улучшилась, граждане теперь имеют возможность стать знатными людьми после службы в легионе или же за особые заслуги перед империей. Да что там говорить, даже рабы теперь имеют некоторые права и могут со временем выкупиться по честной цене. Простой люд любит пламенные речи правителя, изливаемые через уста глашатаев, любит громкие победы и ежемесячные празднества с раздачей еды и вина, так что и тут особо рассчитывать не на что, а если бунт или восстание и произойдёт, то легионеры утопят в крови все городские улочки во имя императора.
- Вести про новых драконов. Они правдивы? – сухой и резкий голос Станниса Баратеона, похожий на скрип корабельной палубы, заполнил образовавшуюся брешь в рассказе Мастера над Шептунами.
- К сожалению да, это правда. Братья Рераксес, Дейнерис Таргариен и Эймон Таргариен также обзавелись драконами. – ответил Паук на вопрос Мастера над Кораблями.
В зале Малого Совета наступила тишина, все здесь присутствующие тщательно обдумывали поступившие сведенья. Появление новых драконов грозило в не так уж далёкой перспективе обрушиться огнём и мечом на земли Семи Королевств. Никто из собравшихся уже особо не верил в то, что победоносный и очень активный император остановиться на достигнутом и будет мирно править в далёком Эссосе.
Варис тем временем сохранял на лице скорбную маску, внутренне холодно и расчетливо оценивая здесь собравшихся. Петир Бейлишь даже не скрывал своего паршивого настроения. Молодой мужчина с аккуратной бородкой клинышком еле заметно нахмурил брови и пустым взглядом смотрел на свои руки, сложенные в замок на столе. Паук уже понял, что Мастер над Монетой ведет полностью свою игру и верен лишь своим устремлениям. Медленно, но неотвратимо Бейлишь завоёвывал расположение среди всех тех людей, верность которых можно купить за деньги, попутно пользуясь благоволением своего покровителя в лице Десницы. Вот только у Петира была одна существенная проблема – почти все его люди могли быть перекуплены кем угодно, лишь бы заплатили побольше. Оттого их маленькое противостояние, развеивающее скуку Паука, было даже излишне лёгким. Слишком лёгким, чтобы являться правдой. И эта показная лёгкость очень беспокоила опытного интригана, отчего чуйка Вариса, развитая за десятилетия танцев на кромке кинжала, била тревогу и Мастер над Шептунами всё активнее искал подвох. Он уже чувствовал, что близок к разгадке очередного хода оппонента и испытывал почти физическое удовольствие пытаясь всё лучше понять своего противника и предопределить его следующий манёвр.
