— Думаешь за всеми этими событиями стоят вовсе не аристократы Нового Гиса?

— Они скорее марионетки. Слишком всё как-то топорно, больше нацелено на внесение смуты на землях Валирии, нежели реальное отделение Нового Гиса. А если есть марионетка, должен быть и кукловод. — развернувшись к Мартеллу, строго произнес: — С глав бунтовщиков не должно упасть и единого волоска. Умельцы Вейлы могут разговорить кого угодно, за исключением трупов.

— Буду беспокоится об их здоровье больше чем о своём собственном. — заверил меня дорниец.

* * *

Год 292 от Завоевания Эйгона.

Эссос. Валирийская Империя. Астапор.

— Ну же, давай! — звонко засмеялась Дейнерис, водя игрушкой прямо перед мордочкой своего дракона.

Маленькие острые зубки щелкнули в паре сантиметров от туго набитой пухом куклы и Тессарион издала «возмущенный рёв», более походящий на писк придавившей хвост мыши.

— Вот так, умничка! — хлопнула в ладошки сестра, когда её драконица всё-таки изловчилась и крепко вцепилась в куклу.

Игра происходила у меня в кабинете, прямо на мягком ковре. Я же сидел в принесенном сюда слугами мягком удобном кресле и потягивал очередной горький отвар сваренный мейстером Эймоном.

— Пора её покормить, Дени. — через пару минут указал в сторону массивных песочных часов стоящих подле моего кресла на тумбе.

— Ой, я сейчас. — тут же подскочила с пола белокурая егоза и бросилась к столу.

Заметив телодвижение хозяйки, Тессарион на миг замерла, вытянув в сторону Дейнерис свою длинную изящную шейку, а когда сестра сняла с большого блюда крышку и по комнате разнесся аромат жареного мяса, драконица тут же выплюнула вмиг ставшую совершенно неинтересной игрушку и споро стала перебирать когтистыми лапками, направившись вслед за хозяйкой.

— Вот, кушай. — поставила на пол блюдо Дейнерис и стала поглаживать Тессарион вдоль спины, пока та с урчанием проглатывала один кусок мяса за другим.

— Как там учёба? Я слышал у тебя есть некоторые трудности со счётом.

— Ну-у, всё хорошо, — забегала глазами по комнате Дейнерис, став наглаживать драконицу еще интенсивнее, — Кстати, я научилась новому приему и учитель фехтования был мной очень доволен! — гордо задрала нос девочка и с опаской глянула на меня.

Я на такое представление лишь снисходительно улыбнулся.

— А вот мейстер Эймон сообщил мне, что одна не очень прилежная принцесса уже второе занятие подряд капризничает и ни в какую не хочет постигать науки.

— Ну Визи! — поняв, что с неудобной темы соскочить не получилось, сестра состроила страдальческую гримаску, — Я принцесса, пусть вместо меня считают мейстеры!

— А вдруг тебя обманут, а ты даже этого не поймешь?

— Не обманут. Я поставлю следить за своим мейстером ещё одного мейстера. — победно улыбнулась Дейнерис.

— Этому тебя случайно не тётя Вейла научила? — поднявшись, подошёл к сестре и потрепал её по макушке.

— Да, она. А как ты догадался? — недовольно на меня зыркнув, девочка принялась поправлять свою причёску.

— Знакомые методы. — помахал я рукой, — Но учиться тебе всё же придётся, хоть идея и не плоха.

— И зачем мне эта скукота?

— Чтобы быть умной.

— Я и так умная, ты сам говорил.

— Не будешь учиться — запрещу тренировки.

— Так не честно! — вскочила Дени и топнула ножкой.

— Ладно, будет тебе и пряник. — смилостивился я, — Если к концу декады выучишь все три темы по счёту и письму, полетаем над морем верхом на Аверо.

— Ура! — тут же запрыгала от радости малявка и бросилась обниматься, — Но пряник ты мне тоже дашь. — пробурчала она, уткнувшись мне в живот, — Кстати, а что это? — уставилась на меня пара фиолетовых глаз.

— Одна сладость из очень далёкой страны. — немного неловко ответил я.

— А расскажи мне про неё. — тут же заинтересовалась Дейнерис.

— Может быть в другой раз… — заюлил я, но в живот мне тут же прилетел маленький кулачок.

— Ты обещал этот вечер провести только со мной, так что рассказывай!

— Ладно, ладно. — засмеялся я с этого возмущенного белого хомячка и подхватив восторженно взвизгнувшую сестру на руки, присел на край кресла, усадив егозу себе на колени.

— Эта далёкая страна очень велика и обширна. Бескрайние плодородные поля, высокие горы с заснеженными вершинами, полноводные реки и густые леса стали домом для сурового, но справедливого и великодушного народа. История тех людей была полна испытаний и трудностей, враги их сильны и хитры, но из раза в раз, преодолев очередную трудность, этот народ становился лишь сильнее и сплоченнее…

Год 292 от Завоевания Эйгона .

Эссос. Валирийская Империя. Астапор.

Каменный мешок — вот как можно было описать мой новый тренировочный зал. Большую площадь прямоугольного помещения занимало ристалище. А дальняя часть была отведена под простенькие спортивные снаряды и тренажёры. Там были и турник, и брусья, и даже самая настоящая штанга. Да, пришлось изрядно намучиться с кузнецами пока они не поняли сути заказа и какой именно формы должны быть гриф и блины, а уж учитывая стоимость одного только этого заказа… такое могли себе позволить разве что лорды и состоятельные купцы. И то, мало кто захочет ради такой «безделицы» потратить столько золота, количества которого хватит снарядить хороший рыцарский отряд. Металл ныне в цене и немалой, к примеру один только полуторный меч по стоимости может соревноваться с несколькими отличными коровами, а металла на это оружие уйдет самое большее полтора килограмма. Да, для блинов, грифа, гирь и прочих спортивных снарядов незачем использовать дорогое оружейное железо, но сложность работы и её необычность требовала солидной надбавки мастеру взявшемуся за заказ, от чего и выходило, что за сумму на которую я раскошелился ради своих тренировок можно было купить неплохой замок или же заиметь небольшую армию отлично снаряженных головорезов.

— Восемь. — на выдохе прорычал я, отталкивая от груди гриф штанги и цепляя его за крючки на стойке.

Встав с деревянной лавки, на которой я лёжа и «толкал» железо, прошёлся вдоль зала, попутно делая разминку рук. Результаты были… удовлетворительными. Могло быть и хуже. Показатели ухудшились в среднем процентов на тридцать, что немало, но внутри теплилась надежда, что восстановиться смогу довольно быстро. Всё-таки нагонять уже достигнутые физические показатели всегда проще, чем брать новые вершины, ну и магия могла чутка подсобить в этом деле.

Раздался приглушенный стук в дверь и вслед за ним створка открылась и в помещение вошла четверо преторианцев.

— Приветсвую, Ваше Величество. — склонился в неглубоком поклоне один из них, прочие же молча отдали честь, стукнув по нагрудникам кулаками.

— Добрый день. Вы вовремя, я уже закончил.

В ответ воины понимающе кивнули и направились к стойке с тренировочным оружием, я же подошёл к отдельному шкафу, где хранилось уже моё снаряжение. Облачение в доспехи и проверка затупленных мечей и копий заняло не так уж много времени, но парни уже успели размяться и когда я ступил на песок ристалища преторианцы уже были готовы к спаррингу.

Наше снаряжение разнилось. Если мои противники имели при себе как копья со щитами, так и мечи, покоящиеся сейчас в ножнах, я обошёлся лишь тяжёлой латной бронёй и затупленным полуторником. Доспехи мне делали на заказ именно под тренировки, от чего они хоть и весили как обычные рыцарские, но при этом движения не сковывали. Да, даже обычный воин, облачившись в латы, мог сделать десяток кувырков и спокойно подняться на ноги, сковывали движения лишь парадные и турнирные разновидности брони, но при моей ловкости и тех скоростях на которых мне было привычно вести бой лучше было перестраховаться. Да, тренировочная защита имела свои недостатки и в реальном бою могла подвести, но на то она и тренировочная. От неё лишь требовалось сберечь мою тушку от переломов, да дать нагрузку на тело благодаря своему весу.