— Молчишь? Правильно делаешь. Страх пред владыкой Света сковал тебя! — хохотнул мужчина, блеснув огоньком безумия таящимся в его впалых глазах, — Прикажи своим людям сложить оружие и сдайся вместе со своей поганой сестрой. Владыка милостив и великодушен, он приказал привести тебя в главный храм. Там ты отречёшься от служения этим поганым ящерицам и примешь то, что предначертано судьбою! Станешь Азор-Ахаем и закалишь клинок свой в сердце той, что любишь! А затем подаришь всему человечеству рассвет после Долгой Ночи, одолев Иного!
Фанатик с предвкушением глянул на мою побледневшую от страха сестру и оскалил зубы в подобии улыбки.
Я же дёрнулся как от пощёчины. Нет, слова безумца мне были безразличны, мало ли что там желает Р'Глор? Больше меня беспокоили пять магов, затаившихся у окон и дверей ближайших домов.
— Ляо, на первом этаже, в ближайших лавках, затаилось пятеро магов. Каждый примерно в половину слабее тебя, но будь осторожнее. — негромко буркнул я.
— Понял.
— Продержись пятьдесят ударов сердца. — шепотом сказал.
— Что ты там говоришь, проклятый ере… — гневно начал жрец, но тут же заткнулся.
Прямо к нему устремилась струя ревущего огня и он был вынужден поставить экранирующий щит. Огонь, встретившись с преградой, через миг обогнул мага и волной накрыл тройку ближайших врагов. Над площадью раздались крики сгорающих заживо людей.
Сзади послышался стук арбалетных болтов, впивающихся в скутумы и свист ветряных лезвий запущенных в ответ.
— Держать строй! — рявкнул десятник, видя как толпа вооруженных молотами воинов ринулась на нас.
— Ха-ха-ха! Огонь не причинит мне вреда ибо слуга я верный владыки Света и Огня, Р'Глора всемогущего! — закричал жрец и наши ряды устремились двенадцать больших огненных шаров, буквально гудящих от переполняющей их мощи.
Пришлось прекратить поливать огнем оппонента и уже самому защищаться. Мана полноводным потоком заструилась по телу и я, закусив губу до крови и буквально рвя жилы, стал расставлять щиты-ловушки. Перед десятью огненными шарами возникли круглые барьеры пылающие синим пламенем. Встретившись с ними, шары окутались моим огнем и поменяв траекторию полетели прямо в ряды врагов. Два огненных сгустка которые я не успел перехватить врезались в щиты преторинцев, которые окутались белым светом защитной магии. Телохранители остались невредимы, но накопители на скутумах полностью истратили свой заряд.
— Пекло! — раздался позади крик.
На миг оглянувшись назад, увидел глиняные кувшины летящие прямо в ряды преторианцев. Следом за ними неслись три огненные стрелы и парочка сгустков болотно-зелёного цвета. Маги, что прятались в засаде вступили в бой. Надеюсь Ляо справится.
Тем временем ряды противника бегущие на десяток который прикрывал я изрядно поредели. Те из врагов, в кого шары синего огня попали напрямую тут же падали на землю и орали от безумной боли, но остальные продолжали свой бег. Слабые амулеты на их шеях вспыхивали маленькими звёздочками, лопались, но прикрывали владельцев от языков пламени.
Жрец же, явно уставший после отражения половины снарядов, направил на меня дрожащую руку и зашептал слова заклятья. Почувствовав бушующие потоки силы сплетающиеся по воле вражеского мага, я сжал зубы и решился использовать козырь который освоил совсем недавно.
— Гнев огненных глубин, жар пламенных рек, ужас что упал с небес, — слова на древнем валирийском наречии рыком вырывались из горла, помогая творить могущественное заклинание, — Огненный Шторм!
— Длань Р'Глора! — вторил мне неистовый голос жреца.
Половина резерва хранящегося в магическом сосредоточении ухнуло в небытие и над моими руками поднятыми в небеса сформировался шар белого огня диаметром в десять метров. Мощь заклинания была такова, что даже будучи сдерживаемым тисками моей воли пламя обрушилось на мои и чужие плечи иссушающим жаром. Перед жрецом Р'Глора и вовсе появилась красная когтистая лапа пылающая красным пламенем, способная посоревноваться размерами с одноэтажным домом.
Похоже ему уже было плевать на своих воинов. Враги уже сошлись с преторианцами в схватке, игнорируя уколы копий которые упирались в красную плёнку покрывающую их тела и с азартом вбивали свои молоты в щиты, пытаясь достать до тел моих воинов.
Длань Р'Глора устремилась в мою сторону и я, больше не удерживая Огненный Шторм, отправил своё заклинание прямиком навстречу когтистой лапе. Мой шар был быстрее.
В четырех метрах от жреца заклинания столкнулись и меня ослепила яркая вспышка света. Уши заложило от рёва огня, а магическое зрение буквально перекрыла пелена бушующей огненной маны.
Через миг буйство стихии уже окончилось. На месте жреца осталось лишь чёрное пятно, а всю площадь за ним опалило магическим огнем. Прекрасный фонтан превратился в гротескную фигуру оплывшей свечки, мостовая потрескалась от жара, половина домов на площади ярко пылала, а воздух нагрелся так, что обжигал лёгкие.
— Активируйте амулеты! — хрипло бросил я.
Послышался хруст разбитых амулетов и преторианцы, переполненные заёмной силой, ринулись на ранее неуязвимых врагов. Развернувшись, окинул взглядом десяток который прикрывал Ляо. Половина бойцов были покрыты копотью, парочка кашляла кровью, но бойцы держались. Похоже десятник тоже скомандовал активацию амулетов и сейчас воины прикрывшись щитами от выстрелов уцелевших стрелков теснили троих женщин которые поливали их огненными стрелами и шарами. Ляо держался, блокируя большинство магических атак и успевал ещё и атаковать, порубив на куски четверть арбалетчиков ветряными лезвиями.
Равнодушно глянув на два изломанных тела валяющихся поодаль, скривился узнав традиционные наряды жриц Гарпии. Женщины валялись на земле с неестественно вывернутыми руками и проломленными грудными клетками. Похоже Ляо не скупился на ману и приложил магичек воздушным тараном.
— Третье построение! — скомандовал я, поднимая руки и отправляя жгуты магии себе за спину, к горящим домам.
Преторианцы тут же остановили своё наступление, опустились на колени и прикрылись скутумами. Ляо, прекрасно знающий все тактики моих телохранителей, рыбкой нырнул вниз, повалив Мэй и Дейнерис и прикрывая их собственным телом, а также несколькими магическими щитами.
— Сдохни! — радостно закричала жрица-ренегатка и начала формировать новое заклятье вместе со своими напарницами. Но моя магия была быстрее.
Остатки резерва ухнули на подчинение стихии и через миг огненный вал пронесся над нашими головами, чудовищной волной падая на головы предательниц и стрелков засевших на крышах. За рёвом огня никто не услышал истошных криков и визга.
Оглянувшись назад, удостоверился что и воины с боевыми молотами все перебиты. Горящие дома, занявшиеся пожаром после столкновения Огненного Шторма и Длани Р'Глора сейчас лишь чадили чёрным дымом, весь огонь ушел на подавление последних врагов.
Покачнувшись, опёрся рукой на поставленное плечо подскочившего Ляо.
— Уходите в пирамиду и объявляйте военное положение. Никто не должен покинуть стены Астапора. Я уже отдал приказ Аверо, вскоре он прилетит с прогулки и будет сжигать любые корабли покинувшие порт.
— Будет исполнено, старший. — кивнул аэромант, поудобнее перехватывая мою истощенную боем тушку.
Сознание погрузилось во тьму.
* * *
Год 291 от Завоевания Эйгона.
Валирийская Империя. Астапор. Пирамида Дома Таргариен.
Уильям Дарри задумчиво смотрел в окно где на небосводе закатное светило рисовало розовые узоры. Его кресло стояло неподалёку от кровати Визериса, на которой и лежал юноша лишившийся сознания из-за магического истощения.
В комнате императора они находились лишь вдвоём, юную принцессу недавно увела Мэй. Дейнерис изрядно перепугалась из-за нападения, ещё больше малютка волновалась за брата. Таргариен проявила свой буйный характер, ни в какую не желая покидать покои брата и только уговорами Мэй и служанок занимающихся её воспитанием буквально с рождения удалось увести принцессу на ужин.
