Пришлось её убеждать, что мне это не нужно. Врач сдалась, но предложила детализировать схему нейронной адаптации для моего будущего интерфейса.

— Как вы прекрасно знаете, псионная сила конфликтует с устройствами, вмешивающимися в работу мозга. Рекомендую вам поискать интерфейс амирского производства. Они в этих вопросах непревзойдённые эксперты. Я могу подготовить для вас файл перенастройки, чтобы он подходил именно вам.

Совет дельный — наверное, как появится возможность, слетаем ближе к границе с амирцами. Предложение я тоже принял. Получить подобную услугу высшего качества просто за деньги не получится. Профессионально адаптированный нейроинтерфейс быстрее реагирует, чётче считывает желания. А создаваемая им картинка не расплывается и вызывает меньше отторжения.

Пришлось задержаться ещё ненадолго, просто сидя в шлеме. В голову мне не лезли — это я бы сразу почувствовал. Вместо этого дали вполне типичный тест: посмотреть на различные фотографии от геометрических фигур до природных пейзажей и даже откровенно эротических изображений, чтобы активировать разные области мозга. Решение простых математических и логических задач, тест реакции, даже задача просто поговорить с Лили.

За это время в помещение вошёл мужчина в военной форме с довольно высокими регалиями.

— Мне нужен тестер усилия. Хочу провести проверку.

— Господин, лаборатория сейчас занята… — сказал один из помощников Павловой.

— Не заметно. Мне не понадобится много времени. Включайте.

Мазнув по мне взглядом и посчитав моё присутствие неважным, гость проигнорировал предупреждение и подошёл к устройству с погнутой пластиной. Мы наблюдали за гостем с неподдельным интересом.

При виде повреждений парень нахмурился, однако не придал значения. Он сжал кулак и, натужно зарычав, выбросил руку вперёд. С гулким ударом пластина немного отъехала на амортизаторах. На экране рядом отобразился результат в разных единицах измерения: ньютонах, джоулях и намного более понятных простому человеку килограмм-силах.

— Да, пятьсот! Система, выведи таблицу лидеров!

— Внутри курса, — вмешался помощник, попытавшись отредактировать чужую команду, но машина похоже проигнорировала иной голос и решила выдать другую статистику. Наверное, таблицу за сегодня.

Кажется, у гостя чуть ноги не подкосились — он пришёл в откровенный ужас.

— Четыре тонны⁈ У кого вообще такая сила⁈ — хрипло выговорил он.

— Тёплого дня… тьфу, слишком долго пробыл на планете с вераксианцами, — сказал я. Вот теперь моя персона пугала гостя. Тем не менее пришедшая Павлова поспешила его выпроводить.

— Мистер Алекс Вейл, это был один из псиоников со специального курса. Полагаю, теперь вы лучше понимаете, насколько сильны и чего можете достичь?

— Я наследник правящего рода Вейл и я прекрасно знаю, что мой дед мог разломать тяжёлый штурмовой скафандр, не используя усилитель. Результаты готовы?

— Считывание завершено. Матрицу адаптации вам пришлют в течении часа, — Павлова расстроилась. Думаю, больше всего тем, что не получится часто проводить исследования моей силы.

Наконец мы освободились и всё ещё ожидавшая группа солдат конвоировала нас аж до шлюза Меркурия. Я направился в каюту, чтобы переодеться в обычный комбинезон и залезть в скафандр. Но Лили последовала за мной.

— Алекс… я же вижу, что-то не так. Ты какой-то… слишком задумчивый. Даже шутить перестал!

Я облокотился на стену и помассировал переносицу. Ну ещё бы, сестре не нужна псионика…

— Во время теста потенциала важна не сила как таковая. Нужно напрячься до максимума и именно по результатам сканирования на основе множества факторов вычисляется насколько ты можешь вырасти. Но я сдерживался. Вычитал как-то метод обмануть тест и занизить результат. Да и бил я далеко не со всей силы. А значит по Крейну у меня одиннадцать.

Уровень потенциала по шкале — это не процентная разница, прогрессия в ней геометрическая. При наличии ресурсов и времени я стану самым сильным псиоником империи. Неплохо для основателя нового благородного Дома!

Лили замерла с широко открытыми глазами, а в каюте раздался голос Афродиты:

«Повезло, что ты такой осторожный, капитан. Иначе к нам бы прицепились. Значит, тебе нужно заново научиться соизмерять силу».

— Это же… только у амирцев бывает, — пробормотала Лили. — Алекс, это же невероятно! Но как это возможно?

— Предпочту узнать, общаясь с исследователями псионики нашего собственного Дома. Главное держать это в секрете, — я подмигнул сестре.

Лили воодушевилась, отбросив плохие мысли. Я же всё ещё испытывал некие волнения: ведь низкая стабильность силы проявилась при том, что я не напрягался. Аномалии в псионике опасны, но я не настолько доверяю Дому Грант. Если бы мне предложили отменить это усиление, я бы не раздумывая согласился.

Псионика невероятно полезна для обнаружения противников и при переговорах. Силового фактора мне и раньше хватало, ведь в современных битвах всё решает мощность оружия. Это в далёком прошлом Терры, в эпоху меча, один облачённый в латы псионик являл собой машину смерти, которую надо либо завалить трупами, либо отправить на битву равного ему одарённого. Уже при появлении порохового оружия роль способностей заметно снизилась.

Впрочем, в космосе хватает замкнутых пространств… Но теперь мне надо вновь усердно тренироваться. Лили не стоит беспокоить по пустякам, со мной всё в порядке.

— Капитан, Эльза и Юки хотят взойти на борт. Сейчас они стоят у входа в стыковочный луч, — сообщила Афродита.

А вот их я и ждал! Пора заняться делами! Правда я бы предпочёл сначала решить, как поступать с поисками археев и выяснить, есть ли новая информация.

— Конечно, пусть заходят, но попроси их подождать минут десять в кают-компании. Нужно сначала сделать несколько звонков.

[Кабинет управляющего станции Акант-альфа]

Теодор Грант завершил очередной звонок, помассировал глаза и неспешно двинулся к уголку с диванами и баром, чтобы налить себе что-нибудь бодрящее.

— Ада, как там исследование Алекса Вейл? Есть результаты?

— Профессором Павловой не выявлено никаких патологий. Предположительно, в области стоянки флота вераксианцев могло сконцентрироваться облако псионной энергии и когда корабль без стандартного защитного поля оказался в гиперпространстве, произошло столкновение. На данный момент выдвинуто несколько гипотез, объясняющих, почему остальной экипаж корабля не погиб, а вся сила удара пришлась на Алекса. В результате столкновения, его дар впитал огромный объём дикой энергии и смог использовать её для роста. Взрывное развитие способностей с выплеском излишков наружу и разрушило чужеродный для тела объект в виде нейросети.

К моменту, когда Теодор подошёл к машине, кофе уже был налит. Мужчина отпил из кружки и тяжело опустился в ближайшее кресло.

— Десятка… лет через двадцать он сможет уничтожить пехотный отряд одной псионикой и даже не слишком устанет. Жаль, что он упрямится… но точно ли нет проблем с аномальным ростом?

— Определённо, командующий. Если вы беспокоитесь, мы можем их задержать.

Теодор снова отпил кофе и покачал головой.

— Нет нужды, просто в очередной раз предполагаю маловероятные худшие сценарии. Наследник Вейл стоит своего имени и помог нам. Приказал бы дать ему хороший нейроинтерфейс, но он наверняка не будет его использовать. Теперь скажи, удалось ли выяснить, кто в очередной раз осмелел и решил нарушить порядок на моей станции?

— Пока нет, но расследование ведётся со всей тщательностью.

Теодору не нравилась эта ситуация сразу во многих аспектах. Но вмешиваться больше необходимого он не мог. Служащие Дома Грант и так были заняты разбором последствий войны и восстановлением обороноспособности. И всё же Алекс привлёк его внимание, как и некие дела, которыми занималась команда наёмников непонятно с чьей подачи.

— Как только кто-то надёжный освободится, пусть продолжит собирать информацию об активности наследников Вейл. Может быть, заодно выйдем на глупца, пренебрегающего моими правилами.