— Я по поводу Майка… забыл его полное имя. Рыжий миринид из экипажа терранского фрегата Меркурий.

Вераксианец, сидящий в регистратуре, прилип взглядом к экрану перед собой. Но мои слова услышал жандарм старше званием, судя по регалиям на жилетке. Переводчик нейросетки сравнил его с капитаном.

Рядом с ним стоял другой представитель чешуйчатого народа — поменьше и одетый в потёртый, пузатый темно-зелёный скафандр. Явно какой-то наёмник.

— Вы командир нарушителя? — задал капитан риторический вопрос. — Прежде всего спрошу цель прибытия на Урасис.

— Гонка, Королевская Петля, — отрывисто сказал я, демонстрируя нервозность. Хотя сомневался, что эти двое умеют читать мимику людей. — Мне нужно освободить этого шерстяного придурка.

— Мы… просто можем за него поручиться, — поспешила сказать Эльза, пришедшая за мной. — Тоже прибыли на гонку, но вылетели. Познакомились тут.

— Сомневаюсь, что член вашего экипажа успеет выйти. Как минимум ему грозят исправительные работы.

Я изобразил стон, ненадолго закрыв глаза.

— Он мой штурман-канонир — мне он нужен на гонке.

— Ничем не могу помочь. Он грубо нарушил правопорядок и попытался сбежать при попытке ареста. Оскорблял представителей жандармерии при исполнении.

— Я слышал об этом и догадываюсь, что эта усатая морда была в стельку… У вас есть видеозапись случившегося? Хочу потом показать ему.

Капитан поднял руку с надетым на неё наручем и переслал мне видео произошедшего. Майк, пошатываясь, с бутылкой, гулял по рынку — пристал к ни в чём неповинному вераксианцу, о чём-то спорил с ним. Появились представители правопорядка. Миринид толкнул ящера заметно крупнее себя им навстречу и попытался скрыться. Но убежать далеко не смог и когда его окружили, поднял руки.

— Этот миринид оскорблял меня, — сообщил пострадавший, перед которым мне было немного стыдно.

— Глубоко извиняюсь и готов компенсировать моральный вред. Только давайте замнём дело. У Майка проблемы с алкоголе. Мы немного поругались, и он накидался. Но он не дебошир.

— Нет. Он отбудет наказание, трудом искупая преступление, — сразу отказал капитан. — Отступные за нанесённые оскорбления можете выплатить за члена экипажа.

— Я же сказал, что у меня гонка… — стиснул я зубы. И повернулся, услышав своё имя. Себастьян появился как по сценарию — в самый идеальный момент. В красивом скафандре с гербом дома и двумя телохранителями. — Рад тебя видеть! Они хотят отправить моего канонира подметать улицы. А у меня из альтернатив только зелёное недоразумение с временем реакции больше, чем задержка гипер-сигнала между Террой и Эларой.

Членов снявшейся команды мне вряд ли позволят взять, так что я старался давить на отсутствие альтернатив.

— Офицер, право слово, разве всё это так необходимо? — улыбнулся Себастьян. — Приезжие на вашей планете каждый день чудят. Неужели небольшое хулиганство требует сурового наказания?

— Закон суров, но это закон, мистер Варгос. Почему вы прилетели?

— Поддержать участников гонки, разумеется. В конце концов, не раз видел случаи, когда команды, имеющие связи, устраивали проблемы соперникам-чужакам, лишь бы вывести их из гонки.

— Это обвинение? — громче зашипел капитан и ударил хвостом о пол.

— Ни в коей мере. Лишь вспоминаю реальные, доказанные случаи злоупотребления положением и помогаю другим людям. Терранцы всегда держатся вместе и стоят друг за друга.

Смешная шутка — в иной ситуации я бы улыбнулся и похвалил. Но сейчас сохранил серьёзное лицо. Оскорблённый наёмник похоже хотел вмешаться, когда капитан внезапно поднял наруч и стал рассматривать голограмму, снова слегка ударив хвостом по полу и тихо зашипев.

— Член вашего экипажа опять буянит. Похоже, он не ценит вашей заботы.

Так… а вот это уже не по плану! Что там творится у Майка? Или ситуация резко изменилась и главная миссия под угрозой провала?

Новость о плохом поведении Майка в камере порядком удивила и ненадолго выбила из колеи. Себастьян посмотрел на меня с невысказанным вопросом «что у тебя за экипаж?»

Однако если миринид что-то делал, то скорее всего это имело смысл.

— Можете провести меня к нему прямо сейчас? В конце концов, я его наниматель. Майк наверняка всё ещё пьяный. Кроме того он немного импульсивный и мог разнервничаться.

— Это возможно… Мистер Варгос, не понимаю вашего интереса, — обратился капитан жандармов к моему спутнику.

— Как я уже сказал, хочу разрешить ситуацию лучшим образом и готов привлечь комитет управления спортивными соревнованиями Урасиса, если что-то пойдёт не так.

— Люди защищают сумасшедшего нахала. Как же вы низко пали, — прошипел «пострадавший», и я сразу переключился на него.

— Если ты такой ранимый, что пара слов от пьяного миринида задевает тебя за живое, то лучше уйди в монастырь в болотах и смотри как растёт камыш.

Ящер зашипел, яростно ударяя хвостом по полу.

— Наглый тонкокожий дикарь, — вераксианец применил оскорбление, которое в переводе на терранский вообще не звучало. — Вы тратите моё время и испытываете терпение. Теперь не ждите снисхождения.

Себастьян, вскинул бровь. Новый немой вопрос должно быть звучал «зачем ты его провоцируешь?» Однако я не сомневался, что наёмник и раньше был достаточно зол и не собирался давать Майку спуску. Нашёл же он проблем на свою шерстяную задницу.

— Прекратите, — приказал капитан непререкаемым тоном, который передал даже переводчик. — Идите за мной, и без вас хватает проблем.

Я сдержал улыбку и с самым серьёзным видом последовал за жандармом, тихо поблагодарив Себастьяна за помощь. На что тот лишь кивнул и приказал своим телохранителям подождать в приёмной.

За широкими двойными дверями, словно это проход на склад, находился блок камер временного содержания. Классика: всё из стали, по обеим сторонам камеры с прутьями от пола до потолка не дающие никакой приватности. Слегка пахнет чем-то едким — должно быть нечистотами ящерок. И в целом тут немного грязно. В камерах определённо требовалась уборка.

Я заранее подключил виртуальный интерфейс в режим дополненной реальности и задействовал передачу информации, собираемой камерой скафандра. Разноцветные линии с подписями заполнили поле зрения, заодно даря неприятное ощущение чужеродности и фальшивости мира вокруг. Нейросеть неизбежно конфликтовала с псионикой, и такое активное её использование приносило чувство дереализации.

Но довольно редкую функцию пришлось задействовать, поскольку применять визор или надевать линзы дополненной реальности со стороны могло бы вызвать лишние вопросы и подозрения.

Увиденная мной цветная мешанина говорила о наличии активных датчиков. Что удивительно, в том числе инфракрасной лазерной завесы между прутьями и во входах, что не позволяло пройти незамеченными.

Кстати, вераксианцы скорее всего видели их мерцания: ведь их спектр доступного зрения немного смещён в сторону инфракрасного.

В камерах, понятное дело, находились в основном местные. Некоторые пьяные… Кстати, ящерки катастрофически плохо переносят алкоголь. Увидел также парочку гокта. А в дальнем конце коридора наконец разглядел Майка и Сергея. Посадили их в разные камеры напротив друг друга. Мужчина, на которого не обратить внимание было бы странно, сидел на лавке, уперев локти на колени, поскольку из-за хвостов и габаритов хозяев планеты, сиденье было слишком далеко от стены, чтобы человек мог к ней прислониться. Зато он с интересом наблюдал за шоу.

Майк стоял с поднятыми руками у дальней стены, одетый в одни шорты. Дроид с электродубинкой целился в него из шокера. Сбоку у стены сидел ещё один человек, от которого сильно пахло перегаром. Неопрятная борода, драный рабочий комбинезон — на отёкшей морде несколько синяков и ссадин разной степени свежести. Нос слегка сплюснут.

— Шерстяной придурок, ты кошачьей мяты обожрался⁈ Какого крелла ты творишь⁈ — крикнул я, стараясь пробудить в себе неподдельную ярость. И на всякий случай скрыв любые проявления своих истинных эмоций от окружающих.