— Хорошо, я с вами. И, пожалуйста, не распространяйтесь о псионике.
Лили обрадовалась: всё же она любила общение с более разнообразной командой. Наша миссия пока откладывается, чем бы ни закончилась проверка флешки, о которой разговор мы пока не продолжали.
— Почему ты скрывал псионику? Как секретный козырь? Управление электромеханизмом — одна из самых редких направленностей.
Крис не стал изображать, будто не осознаёт потенциал способности.
— И опасная. Я могу немного электризовать объект — создать слабое поле, отключающее чипы. Вот только мой дар по шкале Крейна — двойка. Но даже так… я не хотел казаться слишком опасным. В моём положении хранить секреты иногда полезно.
Здравый подход, и опасным нашего спутника я не сочту. Он не лгал насчёт оценки и даже стыдился слабого дара. На уровне единицы повлиять на мир проявлением псионики крайне сложно — это уровень фокусов вроде двигающегося по столу стилуса. Двойка — это минимум, когда сверхусилием можно сделать нечто полезное. Например устроить умным гранатам кратковременный сбой управляющих чипов. Он не смог даже полностью спалить их.
Жаль, меня так и не проверяли досконально и сам я никогда не пытался попасть на детальную оценку. Но думаю у меня почти максимальный для человека — девятка. Я настолько превосхожу Криса, что пусть его усилением займётся хоть Дом Солар — он за всю жизнь не достигнет моего текущего уровня. Потенциал обычно можно увеличить максимум на один пункт и его не перепрыгнуть.
— Думаю, вам есть о чём поговорить, — Крис поднялся с кресла и взял лежавший рядом шлем.
— Благодарю за понимание. Могу я разрядить обстановку дрянной шуткой?
— Если я скажу «нет», ты же всё равно не оставишь её при себе? — обречённо вздохнул наш спутник.
— Просто не стану рассказывать её при тебе… — я выдержал паузу, убедился, что Крис ожидает и продолжил. — Вот откуда у тебя комплексы насчёт больших пушек. Я-то думал причина более классическая.
— Брат, фу… — сморщилась Лили.
— И правда дрянная… зато честно, — Крис глянул на Афродиту, которая тонко хохотнула. — Пожалуй, я даже знаю, кого винить. Позвольте откланяться.
Крис также нас покинул, на несколько секунд повисла пауза, которую нарушила Афродита.
— Капитан, уверена, мы справимся с заданием. Этот корабль спроектирован именно для подобных миссий, а вераксианцы не отличаются качеством сенсорных систем. В таких случаях посылают и других агентов, которые нас подстрахуют.
— Давай без лишнего оптимизма, — вздохнул я. — Завершат дело, если мы провалимся. Воспользуются нами как приманкой, если у них появятся дела поважнее… но давай пока что изучим данные.
Разумеется, Афродита уже всё подготовила без напоминаний и принесла нам пустой планшет, не подключённый к сети на случай, если флешка с вирусами. База данных открылась без проблем. Мы с Лили склонились над экраном, по которому водила пальцем андроид.
Класс корабля: Б
Модель: Хекс Караван, все модификации
Собственность: Рубикон Солид / Рубикон Системс / Рубеж Системс
В основной таблице базы данных осталось восемь результатов. Модель была довольно распространённой и имела множество модификаций. И какой конкретно обозначали угнанный корабль нам неизвестно.
— Ни один не подходит по времени регистрации.
От слов Афродиты по спине пробежали мурашки, а от Лили пришла чёткая, мощнейшая волна разочарования и негодования.
— Так, мне пойти бить морду Сандеру… или попробуем сначала расширить поиск по компаниям?
Пиратского капитана я всё ещё не сдавал безопасникам. Даже сейчас сомневался, что Теодор Грант не разрешит Рейдерам Драго его выкупить. В планах было покинуть Море Спокойствия и сдать его где-нибудь далеко на станции приличнее и даже полтора миллиона за голову не соблазняло.
— Попробуем. Память людей — вещь ненадёжная. Думаю, Сандер примерно в то же время слышал название компании, и оно случайно связалось с вообще другим воспоминанием.
Афродита говорила совершенно правильную вещь: тогда ещё второй пилот истребителя не принимал непосредственного участия в сделке. К счастью, мы действовали не по изначальному плану, при котором мы бы пытались влезть в сеть каждой из этих трёх компаний и посмотреть, чем они владеют. Тогда, потратив кучу времени зря, мы бы действительно растерялись. Но с этой базой данных вопрос стоял намного проще.
Убрав фильтр по компаниям и задав примерный временной промежуток, когда происходили регистрационные изменения, мы нашли всего два корабля. Причём один значился в модификации чистокровного грузовоза и продавала его компания. Другой же являлся одной из вариаций грузопассажирского судна и продавало его частное лицо.
— Акант Форвард Логистикс, — прочитал я название в стиле одного из древних терранских языков. — Сандер, скотина, даже близко не попал! Что такое?
Лили вымученно простонала — снова сильнейшая эмоциональная волна заранее предупредила о проблемах.
Грузовой корвет под гордым названием «Хромая кляча», переименованный в «Форвард-Б426» пропал при неизвестных обстоятельствах. Предположительная причина — угон. Последняя известная позиция: Море Спокойствия ВЛ-17. Это произошло полгода назад.
День подходил к концу. Полученная информация изрядно испортила нам настроение. Но мы старались сохранить оптимизм. Меркурий в значительной мере отремонтировали — вторая смена техников занималась простыми работами, вроде нанесения слоёв защитных лаков, сваркой и герметизацией стыков собранных частей.
Мы всё же заказали рекомендованных нам боевых дронов — уже завтра их должны были доставить, а знакомый Эльзы взломать прошивку, дабы не платить жадной компании за полный функционал. В базовой версии заблокирован даже автономный режим работы и функции форсажа. А установка нештатных деталей переводит дрона в сервисный режим.
Но без всех этих фокусов соотношение цена-качество было очень даже на уровне, и нам может понадобиться боевое мясо или поддержка с воздуха.
Странно, но я уже даже не злился на управляющего станцией, который в благодарность за обнаружение пары сотен вооружённых до зубов нелегалов подрядил нас на шпионскую миссию. А ведь если бы ящерки вылезли при атаке на станцию, даже при успешной обороне, удобное кресло правителя орбитала могло бы сменить хозяина. Как минимум, он был получил серьёзный репутационный ущерб.
Хотя я вынужден был признать — всё же мы налетели на вераксианцев случайно и без всякого желания дали им понять, что обнаружили посторонних. Да ещё решили разобраться самостоятельно. И сбежавших перехватили лишь благодаря удаче.
И всё же если сначала новая миссия отзывалась острым внутренним нежеланием, несмотря на обещанную премию в семь миллионов при успехе. То после вестей о пропаже злополучного научного корвета мне стало практически всё равно. Просто живём дальше.
Нет, пока мы не сдавались: вероятно корабль опять сменил идентификатор и вернулся на рынок. Или же так и служит пиратам. Вопрос в том — каким именно: Штилю; Рейдерам Драго; одной из фракций Кармайкла; какой-то мелкой группировке?
Обдумывая планы о том, как именно подступиться к отребью и насколько могут затянуться поиски, я пришёл в ремонтный док Валькирии. Двигатели уже почти собрали и кажется просто проводили общее техобслуживание.
Меня без проблем пропустили на борт. Я встретился с Эльзой в её каюте. Довольно уютной, забитой декоративными штучками, с красивым узорчатым ковром. И даже старой, явно любимой плюшевой игрушкой в виде этакого «снежного человека». Только с сине-фиолетовой шерстью, короткими загнутыми рожками и массивным хвостом.
Шерсть поблекла и немного затёрлась, набивка смялась и не держала форму.
— Прибегла к старинному методу успокоиться? — спросил я, видя слегка румяное лицо и уловив запах алкоголя.
— Я не пьяная, — проворчала девушка. — Мы готовимся к вылету.
— С таким настроением, от тебя команда не разбежалась? — поинтересовался я, облокотившись на стену и сложив руки на груди.
