– Ши, дай модель планеты, – попросил мой напарник, в кои‑то веки нормально обратившись к системе корабля.

В центре помещения возник большой голубой шар, с редкими вкраплениями коричневых и зелёных пятен.

– Поверхность планеты на 86 % покрыта водой, – сказал Дик, – Если ралингот был установлен здесь в древние времена, то найти его будет очень сложно.

– Зачем он вообще здесь? – удивился я, – Тут же нет производства, а транспортировку огромного количества сырья невозможно скрыть!

– Возможно о нем не знают, – сказал Таваль, – Если его не перемещали с момента установки, то возможно все.

– Где он? – спросил Дик, – Шиноко, можешь дать более точные координаты?

Я уже открыл рот, чтобы вмешаться. И на это было минимум две причины. Во‑первых безопасник должен был помнить, что ралинготы нельзя отследить, а во‑вторых у него не хватало допуска для подобных вопросов.

– Здесь, – я захлопнул рот и посмотрел на небольшую яркую точку, появившуюся посреди океана.

– Там даже острова нет! – возмущённо воскликнул я, с ужасом представляя, как придётся лезть под воду.

– Это исследовательский центр инвестора Валькора Наада, – неожиданно произнёс Дик, полностью завладев нашим вниманием, – Мы долго пытались узнать что там, но так и не смогли.

– Мы? – вопросительно поднял бровь Таваль.

– Задание корпорации, – ответил Дикуэл, обрывая дальнейшие расспросы.

– И как туда попасть? Под водой? – нейтрально спросил я, изо всех сил надеясь, что у спутника найдётся ответ и мне не придётся лезть в эту холодную мерзкую субстанцию.

– Не знаю, – пожал плечами человек, – На финальном этапе нас обнаружили и пришлось быстро покинуть это прекрасное место.

– Раз есть исследовательский центр, то в нем должен кто‑то работать, – начал вслух рассуждать мой компаньон, – И работники должны иметь возможность покидать объект…

– Не в этом случае, – снова расстроил нас Дик, – Всё сотрудники живут прямо на территории комплекса. Доступ туда есть только у самого Наада.

Ситуация была сложной и очевидного выхода не имела. Меня посетила идея и я решил уточнить некоторые моменты.

– А где живёт сам Наад? – спросил я.

– Если ты подумал о том, в чем я тебя подозреваю, то немедленно перестань об этом думать, – глядя на меня сказал Таваль.

Я сделал невинное лицо, развёл руками и спросил:

– Можешь предложить другой вариант?

– Пока нет, но нападать на хозяина комплекса точно не вариант, – ответил напарник.

– Таваль прав, – поддержал моего компаньона Дик, – Охрана Валькора даст фору многим спецслужбам. Не с нашими возможностями замахиваться на такое. К тому же этот тип очень замкнутая личность. Кроме исследовательского центра и своего зверинца, он почти нигде не бывает.

– Зверинца? – удивлённо переспросил мой напарник и я с интересом уставился на Дикуэла.

– Ну да, – кивнул безопасник, – Этот чудак скупает самые редкие виды животных по всей галактике и селит их на своём острове.

– А где он их берет? – осторожно спросил я.

– Да по‑разному, – пожал плечами человек, – Кого‑то привозят торговцы, кого‑то он сам заказывает охотникам. В любом случае нам это не поможет. На то, чтобы, в сжатые сроки, достать уникальное животное у нас не хватит ни времени, ни денег. Поэтому нужно искать другие варианты.

– Предлагаю осмотреться на поверхности, – сказал Таваль, – Может на месте получится придумать какой‑то план.

– Согласен, – сказал я. На самом деле примерный план я уже составил, вот только спутники точно не обрадуются моему предложению…По крайней мере Дик точно не оценит.

До выхода в обычное пространство оставалась ещё пара часов. Безопасник отправился составлять отчёт о наших достижениях, а Таваль решил проверить состояние истребителей. Оставшись в одиночестве, я некоторое время обдумывал свои дальнейшие шаги и пришёл к выводу, что буду разговаривать со спутниками по одному. Так меньше шансов, что они выступят против меня единым фронтом.

– Ши, а почему ты смогла выдать точные координаты местного ралингота? – спросил я, чтобы занять время.

– Местный накопитель установлен в развернутом режиме, – ответила система корабля, – Согласно моей базе данных, устройство передано населению с жёстким требованием по контролю за производством.

– Но здесь же нет производства! – снова возмутился я.

– Это необязательное условие, для полноценной работы накопителя, – ответила Шиноко.

– То есть может быть производство без производства? – окончательно запутался я.

– Всё верно, капитан.

– Ладно, – сдался я, – Закончим эту тему.

Оставшееся время я провел в своей каюте. Спутникам помощь не требовалась, а сидеть в рубке я не захотел и вернулся туда только перед самой посадкой.

Весь обзорый экран закрывала голубая поверхность планеты. Мы быстро снижались к единственному крупному участку суши, где был расположен космодром и самый большой город планеты. Диспетчер заранее вышел на связь и, в вежливой форме, потребовал, чтобы мы садились на грузовом поле.

– А почему на грузовом? – удивился я, – Шиноко конечно не лёгкий челнок, но и не грузовоз какой‑нибудь!

Таваль спокойно отреагировал на требование диспетчера и немного сменил траекторию посадки. Я ждал ответа от компаньона, но тот был занят. Вместо него ответил Дик:

– Минимум две причины, Гирт, – сказал безопасник, – Во‑первых текущие коды нашего корабля принадлежат сухогрузу и спорить с этим бессмысленно.

– А во‑вторых? – спросил я, принимая первый аргумент.

– А во‑вторых наш статус недостаточно высок для основного космодрома.

– Да лицом мы просто не вышли, – проворчал Таваль, – И кошельком.

Дик кивнул и, в подтверждение своих слов, увеличил картинку на обзором экране.

– Смотри, – сказал он.

Теперь стало отлично видно огромное взлётной поле, расчерченное одинаковыми квадратами. Почти все они были заняты и лишь на самом краю оставалось несколько свободных ячеек. Крупных судов я не увидел вообще, на площадке ровными рядами стояли красивые космические яхты. В этот момент я подумал, что кораблик хозяина корпорации Интронидис смотрелся бы, рядом с этими роскошными звездолетами, довольно скромно. Что уж говорить о нашем потрепанном боевом судне.

– Вопрос снят, – немного недовольно проворчал я. Спорить действительно было глупо. Спасибо, что нас вообще пустили на планету, а не оставили болтаться на орбите.

Несмотря на то, что сели мы на грузовом поле, встретили нас по высшему разряду. К трапу подъехал шикарный экипаж, из которого вышел одетый в цветастую рубаху и короткие шорты молодой трогг. Я сразу почувствовал себя неуютно в своём видавшем виды комбинезоне. Это не укрылось от спутников и Таваль ободряюще похлопал меня по плечу.

– Я осмотрюсь в городе, если вы не против, – сказал Дик и вопросительно посмотрел в нашу сторону.

– Я согласен, – сразу ответил мой напарник, – Всем идти нет нужды, да и тебе одному будет проще изучить обстановку.

Моё мнение и так было всем понятно, поэтому безопасник уверенно двинулся в сторону сотрудника космопорта. Я же, с непонятным для себя облегчением, вернулся в безопасное нутро нашего корабля. Раньше не замечал за собой таких странных эмоций.

– Не волнуйся так, мой стеснительный друг, – весело сказал Таваль, когда за нашими спинами закрылись створки шлюза, – На этой планете решающее значение имеет только толщина кошелька. И даже если ты прибыл сюда на ржавом ведре и ходишь в обносках, тебя обслужат по высшему разряду. Просто потому, что здесь так принято.

Слова человека неожиданно меня задели и заставили нахмуриться.

– Шиноко не ведро и я вполне нормально одет, – проворчал я в ответ.

– Тогда почему ты решил спрятаться на борту, а не отправился с господином лок Норби на разведку? – с улыбкой спросил напарник.

– Не знаю, – я отвёл взгляд и принялся изучать заклёпки на стене, – Может мне просто не хочется туда идти…