Дикуэл, вымещая свой гнев, буквально за несколько секунд, что понадобились мне на преодоление разделявшего нас расстояния, превратил группу подготовленных бойцов в мешанину обрубков.

– Ты вовремя, – флегматично произнёс человек, одним движением стряхивая с меча кровь и возвращая его в ножны. На броне спутника чернело несколько подпалин, но выглядел он отлично, – Ещё бы немного и нас разобрали бы на части. Никогда не любил этих летающих засранцев.

– То ли ещё будет, – со вздохом ответил я и мы двинулись дальше.

Приятным сюрпризом для меня стали данные от группы поддержки. Оказалось, что у меня есть постоянный доступ к месту их нахождения и все передвижения дронов дополняют мою карту местности. Выходило, что нам нужно пройти до встречи ещё пять‑шесть километров, о чем я и сообщил напарнику.

– Скорее всего мы не встретим новые отряды, – ответил Дик, – Основная группировка будет пытаться задавить сопротивление и у них нет возможности распылять силы. По крайней мере я бы поступил именно так.

– Надеюсь, что ты прав, – ответил я, – Но расслабляться пока рано.

– А я и не говорю о расслаблении, – произнёс Дикуэл, подбирая свое оружие и меняя в нем батарею, – Далеко не факт, что атакующие поступят именно так, просто это наиболее логичный вариант.

– Учитывая, что основной их задачей является захват накопителя, они вполне могут высадить дополнительную группу в районе цеха, – предположил я.

– Не исключено, – кивнул человек, – Предлагаю максимально ускориться и побыстрее встретиться с твоими дронами…

– Поддерживаю! – ответил я и мы побежали ко входу в следующий отрезок тоннеля.

Под стеной лежала оплавленная транспортная платформа. В куче обломков я успел заметить покрытые копотью знакомые каблуки. Жаль. Не добралась девчонка до безопасного места…

Не могу сказать, что следующие двадцать минут скоростного забега были приятными, но существенное приближение сигнатур группы нашей поддержки внушало оптимизм. Мы успели миновать два пустых зала и существенный отрезок коридоров, когда мне пришло сообщение от дронов.

– Зафиксировано враждебное формирование, – передал механизм, назначенный мной главным в группе. К сообщению был прекреплен видеоряд. Наблюдение велось из системы вентиляции и группа штурмовиков как раз проходила внизу.

Я сверился с картой. До встречи оставалось буквально пол километра.

– Дик, нас встречают, – передал я по общей связи и спутник замер на месте, – Пятьсот метров по коридору. Над взводом идёт наша группа дронов.

– Неплохо было бы раздобыть трактор, – неожиданно ответил человек, – Или какое‑нибудь другое укрытие…

Я с сомнением посмотрел на свой груз. В прошлый раз враги не стали по нему стрелять. Возможно этот фокус сработает снова…

– У меня есть идея, – произнёс я и кратко изложил напарнику суть своего замысла.

– Почему нет?! – ответил тот, – Давай попробуем!

Контролировать ситуацию пришлось сразу с двух точек обзора. Сознание странным образом разделились. Я одновременно смотрел на поверхность ралингота перед собой и видел осторожно двигающихся внизу штурмовиков. Слава космосу, что не было никаких ограничений по способу перемещения накопителя в пространстве. Если бы его можно было только тянуть, то нам бы пришлось искать другой вариант.

Устройство удалось разогнать до вполне приличной скорости. Когда я услышал впереди тревожные крики, то продолжил толкать свой груз и одновременно отдал команду дронам для атаки.

Град талириевых снарядов сверху стал для мятежников полной неожиданностью. Оружие штурмовых механизмов было сделано по другому принципу, нежели стрелометы планетарных модификаций, и могло работать в безвоздушном пространстве. Причём стреляли дроны абсолютно бесшумно и убийственно точно.

Взвод двуногих был полностью уничтожен всего за несколько секунд и сверху, огромными чёрными каплями, стекла группа нашей поддержки.

– Теперь осталось прорваться к кораблю, – констатировал Дикуэл.

– До места основного сражения километров пять, – ответил я, – Плюс ещё пять до Шиноко. В любом случае придётся прорываться. Может подтянем охрану корабля и попробуем уничтожить всех врагов одним махом?

– Давай сначала доберёмся до места и оценим обстановку, – предложил спутник, – Не думаю, что местные охранники смогут уничтожить силы мятежников, но чем хург не шутит? Они уже удивительно долго удерживают свои позиции, а это уже дорогого стоит.

Группа сопровождения была отправлена мной вперёд и наш отряд двинулся дальше. По мере приближения к месту сражения, эхо стало приносить отголоски взрывов и отрывистых команд. Дроны бесшумно двигались вдоль стен, а мы, стараясь не сильно топать, бежали по середине коридора.

– Сто метров до контакта, – передал ведущий дрон.

– Стоп, – негромко произнёс я и весь отряд замер на месте. Тоннель впереди делал крутой поворот и сейчас мы были в самом удобном месте для подготовки внезапной атаки.

Дикуэл рассуждал в том же ключе и сразу направился на разведку. Осторожно выглянул из‑за угла и попытался оценить обстановку.

– Ничего не вижу, – послышался его недовольный голос в общем канале связи, – Выход из коридора завален обломками. Если подойду ближе, то, с большой вероятностью, меня обнаружат.

– Возвращайся. У меня есть пара вариантов.

– Это радует, – отозвался человек и направился обратно, – Что ты предлагаешь?

– Можем использовать дронов, – негромко сказал я, – Они сумели незаметно пробраться к нам, значит и вернуться смогут.

– Ты говорил, что видишь их маршрут, – сразу ответил Дик, – Проверь его.

Изучение миникарты выдало неутешительный результат. Механизмы древних пробирались окольными путями и их дорога пролегала далеко в стороне от нужного нам зала.

– Ты прав, – с сожалением произнёс я, – Только если искать другую ветку.

– На это нет времени. Что со вторым вариантом?

Вместо ответа, я активировал режим маскировки доспеха и слился с поверхностью ралингота за своей спиной.

– Мне нравится, – произнёс Дикуэл, осмотрев меня со всех сторон, – Почти идеальная прозрачность. Если двигаться медленно, то заметить тебя будет очень сложно. Остаётся только один вопрос.

– Какой? – отключив маскировку в районе головы, спросил я.

– Большой и важный, – со вздохом ответил человек и указал мне за спину. Накопитель древних бесшумно парил над полом. Хург, как я мог о нем забыть?

Пара минут манипуляций с рунами и мне удалось избавиться от привязки. Ралингот грузно опустился на пол и перекрыл своей тушей почти весь проход. Теперь можно было не опасаться внезапной атаки с тыла.

До замеченного спутником препятствия было всего пятьдесят метров и через пару минут я уже искал проход в куче металлических обломков. Что‑то с грохотом врезалось в завал и крупная балка покатилась вниз, открывая для меня обзор на поле боя.

Сразу стало понятно почему охранники до сих пор не были уничтожены. Половина помещения представляла из себя полноценную крепость. Несколько десятков автоматических огневых точек были разбросаны по стенам и надёжно укрыты силовыми полями. Отряд мятежников пытался проломить щиты над основным укреплением, но действовать им приходилось исключительно с земли. Любая попытка подняться в воздух на реактивных ранцах мгновенно пресекалась шквальным огнём сразу с нескольких направлений. Не знаю кто и зачем установил на обычном комбинате подобную систему обороны, но сейчас я был искренне благодарен этому разумному за маниакальную предусмотрительность.

Группа штурмовиков рассредоточилась по свободному пространству, скрываясь за щитами и брошенными в спешке промышленными комбайнами. Доспех быстро выдал информацию о силах противника. Выходило, что в строю осталось около двух сотен бойцов и о моментальной победе говорить не приходилось. Имея в запасе всего три десятка дронов, перемолоть подобную группировку будет очень сложно.