Уилл, жадно хватая воздух, вывалился из капсулы и упал на четвереньки, прикасаясь к холодному полу своей квартиры. Сон, если его можно было так назвать, оборвался так резко, словно его вытащила из него неведомая сила. Парня стошнило бы от резкого помутнения, но из‑за того, что он давно не ел, желудок лишь скрутили спазмы.

– Уилл? Что за?.. С тобой все хорошо? – над ним раздался голос обеспокоенного отца. Тот, услышав странный звук, зашёл в комнату и, заметив в каком состоянии сын, нагнулся, пытаясь взглянуть тому в лицо. Лоб Уилла был покрыт испариной, и Дариус, коснувшись его ладонью, нахмурился. Температура была нормальной, но выглядел тот болезненно.

– Уилл?

Парень не отвечал и, откровенно говоря, не мог ответить. Его горло словно сжимали тиски, он даже не в состоянии был нормально сглотнуть.

Поняв это, Дариус побежал на кухню, чтобы налить воды. Уилл, припав губами к краю стакана, жадно выпил желанную воду и, сглотнув, тихо прошептал:

– Спа… сибо. – тяжело выдохнув и перевернувшись на спину, парень взглянул на такой родной потолок и пробормотал: – Я это сделал. Твою мать! Я это сделал… – Он взглянул на отца, и в глазах его затеплилось облегчение.

– Я ничего не понял, но ты так и не ответил на вопрос. – Дариус уже поднялся и смотрел сверху вниз на нелепо улыбающегося сына.

Уилл же, продолжая молчать, медленно попытался привстать, но тело нещадно болело

– Дерьмо. Я и забыл про это... – Мышцы ныли, словно после тяжелой тренировки, и парень вспомнил о том, что после «задержки» тело находится не в лучшем состоянии. Он хотел было упасть обратно на пол, но, увидев за окном закат, понял, что забыл о чём‑то очень важном. – Вот черт! Сколько времени?

Дариус поднёс наручные часы к глазам:

– Хм, без двадцати восемь. Ты расскажешь мне или нет?

– Помоги мне встать. Быстрее! – Вновь проигнорировав вопрос, тот протянул руку, и отец помог подняться. Уилл, добравшись до компьютера, включил его и сразу же полез на форум игры.

«Во сколько там начало?»

Вбив в поисковике нужные слова, он ткнул ссылку с темой, где описывались правила турнира и, увидев время, почувствовал, что его сердце начало учащенно биться.

….

Начало четвертого этапа: 11.04.45 в 22:00.

….

«Я могу успеть?» – Он силился поверить в то, что ещё есть шанс принять участие в следующем туре. Пусть сейчас он был не в лучшей форме, радость от того, что он сможет испытать удачу, поднимала настроение. Но затем его взгляд опустился к углу экрана, где отражалась текущая дата.

12.04.45

«Двенадцатое? Двенадцатое… Двенадцатое! Твою… Ма‑ать!..»

– Я… Я проспал больше суток. – Поняв это, он обмяк на стуле, и уставился в пустоту монитора.

До этого момента где‑то внутри всё ещё теплилась надежда на то, что он сможет воплотить желание в жизнь, но реальность была иной. Она, словно школьный задира, тяжёлой ногой разбила его песчаный замок, оставив после себя лишь горькое чувство сожаления.

Он опоздал.

Уилл сидел, не шевелясь, когда почувствовал на плече руку отца.

‑‑ Иди поешь. Не знаю, что произошло, но тебе это необходимо. – Парень отчужденно кивнул, но слова мужчины не достигли сознания.

Он так надеялся, питая иллюзию, что сможет добиться этого. Пусть ранее Уилл и согласился отступить, но на пару мгновений, он поверил, что смог сделать невозможное. Но всё же шанс, который он так прочно держал в кулаке, ускользнул. Это давило.

– Уилл? Уилл! Ты меня слышишь? – Дариус помахал рукой перед глазами сына, привлекая его внимание, и, заметив, что тот вышел из прострации, указал пальцем на кухню. – Поешь, говорю.

Парень ещё раз кивнул. И, собираясь подняться из‑за стола, краем глаза заметил, как на форуме появилась новая ветка обсуждения.

Итоги четвертого этапа: финалисты.

…

Упав обратно на стул, он тут же ткнул на ссылку и увидел ещё не смонтированные ролики, а также знакомые имена игроков. Он мог быть среди них, но судьба распределилась иначе.

– Что ж, выбор был сделан. – Прошептал парень и, закрыв окно вкладки, направился на кухню, бормоча на ходу и хватаясь за урчащий живот. – И вправду пора поесть.

Уилл сидел на кухне напротив отца, разглядывая дно своей чашки.

– Так что же произошло? Стоило мне только отлучиться на один день, как ты чуть не помер в этой своей капсуле. – Мужчина держал в руке банку с пивом и смотрел на сына.

– Прекращай, старик. – Парень усмехнулся и взглянул в ответ. – Просто пойми, так было нужно.

– Значит, я не услышу ответа? – Дариус покачал головой и вздохнул так, словно понимал, что расспрашивать дальше бессмысленно. Если нужно будет, тот сам расскажет.

– Ладно, проехали. Что с квартирой? Ты показывал её сестре?

– Вчера как раз заканчивали оформление бумаг. Много времени ушло на заполнение деклараций и походы в налоговую. – Как только речь зашла о новой квартире, отец слегка повеселел. – Всё же тебе стоило на неё взглянуть.

– Взгляну, как только перееду. Ты же знаешь, как я неприхотлив. – Уилл усмехнулся. – И во сколько всё обошлось?

– С учетом всех комиссионных, налогов и процентов риэлтору двести пятьдесят тысяч с небольшим.

– Хорошо, я рад, что этот вопрос решён. – Уилл, хлопнув по столу, удовлетворенно кивнул и, поставив кружку в раковину, направился к капсуле, приговаривая на ходу: – Я в игру.

– Ты уверен, что это необходимо? Тебе явно не помешал бы отдых. – Заметив, что сын собирается погружаться в «Восхождение», Дариус попытался его образумить, но это было тщетно.

– Нужно кое‑что уладить. Не беспокойся, я ненадолго. – Парень посмотрел на ложе и, нахмурившись, добавил: – Надеюсь.

Вернувшись в то место, откуда покинул игру, ВОРон первым делом позвал свою жену.

«Нанель?» За то время, пока его не было, алтарь и прилегающая территория были расчищены, и лишь едва заметные пятна крови напоминали о том, что когда‑то здесь лежали кучи трупов.

«Ворон? Ты вернулся. Я скоро буду, стой на месте».

«Что с ворчливой старухой? Ты справилась?»

«Лишь благодаря тебе, – её голос был полон благодарности. – Я всё расскажу, как только увидимся. Тебя ждёт много сюрпризов, милый».

«Хорошо».

Пока ждал, Уилл смог более детально рассмотреть окружение, учитывая, что во время марш‑броска до цели у него не было лишней минуты на осмотр достопримечательностей. Алтарь окружали столпы огня, исходившего из церемониальных каменных тумб, и свет от этих огней отчётливо освещал плиты алтаря. Разбойник смог увидеть знакомые письмена на них, которые не раз наблюдал в книгах и тетрадях погибшего профессора, а также на печатях, что должен был расшифровать Дальтаро.

«Точно… Дальтаро же говорил, что с этим есть какие‑то проблемы», – ВОРон поморщился, вспомнив, что сам отправил друга в неизвестность, и будет хреново, если тот погибнет в этом путешествии.

Размышляя над этим, Уилл вспомнил, что, перед тем как выйти, он позакрывал множество сообщений и, залезая в меню, быстро нашёл последние системные оповещения. – Так‑с, что тут у нас?

Парень погрузился в изучение, и его руки начали подрагивать от сильного волнения. А поводов, мать его, был более чем достаточно.

– Гр‑рёбаный… Единорог…

Внимание! Благодаря вашему вмешательству Нанель смогла выжить и пробудить силу своих предков. Истина о её рождении наконец‑то не омрачает её разум.

Тайная цепочка заданий «Наследница» обновлена.

Описание: Поговорите с Нанель.

Отношения с Нанель улучшены.

+ 200.

Текущие отношения: 414/800 – глубокая привязанность.