– Мы не могли, – качая головой, тихо ответила Роксана. Она хорошо понимала, к чему привело их невмешательство. – У неё был слуга. Мужчина.

– Кранч?! – Королева, чья боль ещё слышалась в эхо зала, вскинулась и тут же посмотрела на Нанель. – Вы же убили его? Её слугу?

– Слугу? – Девушка задумчиво нахмурилась. – С ней никого не было. Я бы уж точно заметила. И вообще, причём здесь этот… – молодая королева неуверенно переспросила: – слуга?

– Она предупредила, что у него есть «ключ». Способ умертвить патриарха, если кто‑то из нас убьёт её.

– Этот демон не владеет магией! – Телиссса болезненно застонала и медленно протянула. – Вас обманули. Залезли к вам в голову и вынудили поверить в этот бред.

– Даже если так, – посол не стала отрицать этой возможности. – Мы не могли рисковать. Жизнь патриарха для нас на первом месте. Уверена, ваши дети поступили бы точно так же.

На эти слова Королева не могла ничего возразить, поэтому, лишь прикрыв глаза, устало опустилась обратно в кресло.

– Я… Да. Наверное, вы правы…

– Но вопрос остаётся открытым, где слуга? – На этот раз в разговор вмешался Ерхор, висевший в воздухе так, чтобы его могли нормально видеть. Иначе присутствующие наблюдали бы лишь за его головой, выглядывающей из‑за стола. Всё же тот выглядел как ребёнок.

– Он принадлежал к забытому роду демонов и умел ускользать от внимания. Его татуировки хорошо помогали в этом. – Королева успокоившись, решила поделиться тем, что знала о безмолвном сопровождающем её мучительницы.

– Татуировки? – переспросила Нанель. – И как они выглядели?

– Они были чёрными. Изображали разнообразных тварей. Честно говоря, я никогда особо не всматривалась.

– Ты что‑то знаешь? – От Уилла не ускользнул обеспокоенный взгляд жены.

– Не уверена. Я подумала, вдруг этот демон и наш парень, это одно и то же лицо. Помнишь, как он ушёл от нас во время допроса? Использовал какое‑то тату, чтобы скрыться, и обещал, что скоро мы встретимся. Не прошло много времени, как меня затянуло порталом…

– Хм, на простое совпадение и вправду мало похоже. Расскажите, как он выглядел?– Ворон обратился к Телисссе, и когда та начала описывать мужчину, парень понял, что совпадения всё же бывают. Но когда королева закончила обрисовывать слугу, перед Уиллом выскочило системное оповещение.

Внимание! Вам доступно задание: «Сын забытого клана демонов».

Описание: Найдите Кранча, бывшего слугу Сансель‑Ти‑Миц.

Награды:

+ 10000 XP;

+ Зацепка к заданию «Избавляя миры от угрозы»

Принять: Да/Нет?  

Разбойник застыл, и несколько секунд его извилины не могли сдвинуться с места. Мозг лихорадочно искал связь между заточёнными Пандорой узниками и бывшим слугой Сансель. Одно известно точно, все были демонами, но как они взаимосвязаны? Вот что ему не давало покоя.

– Какого хрена тут проис… – Ворон осёкся на полуслове, когда задумался о том, что недавно сказала посол.

Он не следил за тем, что продолжали обсуждать окружающие, пока пребывал в своих мыслях, поэтому бесцеремонно перебил Роксану, отвечающую на чей‑то вопрос.

– Ты говорила, что та, кто вас шантажировала, могла открыть проход к телу патриарха, так?

Посол пусть и была недовольна тем, что её вновь оборвали, всё же ответила:

– Всё так. Правда, уверена, это отнимало у неё много сил. Запечатанное пространство, знаете ли, нелегко открывать. Но к чему вы ведёте, Ваше величество?

– Да так. Уточнил просто… – отстраненно пробормотал Уилл, вспоминая, как Цербер вкратце рассказал ему о побеге Безумия. Кто‑то открыл проход в темницу, позволив тому сбежать.

«Возможно ли, что старуха смогла пробраться в созданное Пандорой пространство или это ещё одно случайное совпадение?»

Ответить на этот вопрос мог лишь тот, кто служил ей, и кстати…

– Кто‑нибудь может мне подсказать, где сейчас находится труп нашего врага?

– Он в безопасности. – Нанель не раз охотилась с посланником, чтобы понять, к чему тот спрашивает об этом. – Но сейчас у нас есть более важное дело, дорогой. – Девушка обвела рукой окружающих, и Ворон понимающе кивнул. Действительно, из‑за разговоров он совсем забыл, зачем сюда приходил, что было весьма непохоже на него. Но на кону стояла информация о не менее значимом квесте, так что это было неудивительно.

1. Ри́за – верхнее одеяние священника при богослужении

Обсуждение предварительных условий будущего мирного договора пришлось ненадолго отложить в связи с тем, что отсутствовал полномочный представитель братства. ВОРон пока ещё не мог взвалить эти обязанности на себя, поэтому пришлось срочно отправлять одного из членов ордена за Великой тенью, и только после этого встреча четырёх фракций официально состоялась. Но с самого начала, та пошла не по плану.

При появлении Умбры, атмосфера моментально накалилась.

– Ну, здравствуй… Тея… – голос мужчины был тих и словно сдерживал какую‑то потаённую эмоцию. Особенно чётко выделялось сокращённое имя Матери. Мужчина произносил его с явной неохотой и каким‑то… разочарованием что ли. Его медленный шаг, напоминал подготовку перед атакой, а не простую походку. – Давно я не был у тебя дома. Жаль, что ты стала более осмотрительной.

«Какого?.. Чё?..» – Уилл, услышав подобное приветствие, был поражён. И не он один. Ринна и троица из ордена, что добралась до столицы во время операции, были удивлены не меньше.

– И тебе здравствуй, Умбирател. – Королева вдруг преобразилась, начиная источать совсем не дружественную ауру. Вокруг неё, словно конденсат, собирались капли неизвестной магии, и Ворон почему‑то только сейчас подумал о том, что Мать Роя на самом деле не слабая женщина. Просто она пасовала перед ментальной силой одного из своих предков.

– Я Умбра, – реакция мужчины была такой резкой, будто говорившая совершила непоправимую ошибку. – Умбирател давно умер. И ты сама знаешь почему.

– Жаль. Он мне нравился. – На её лице отразились странные эмоции. – Как ты успел заметить, я учла прошлые ошибки. Как тебе лекарство от теней? Дороговато, но со вкусом.

«Да что у них произошло?! Они же не бывшие муж и жена?» – парень не был уверен в том, о чём думал. То, как эти двое приветствовали друг друга, говорило о том, что когда‑то они были близки. Вопрос только в том, насколько?

Уилл знал, что Орден тени и Рой немало крови попортили друг другу, ещё до того как за спиной королевы появился кукловод. Их вражда, уходившая корнями в не такое уж и далёкое прошлое, раньше не интересовала его, но сейчас история их ненависти друг к другу выглядела весьма интригующей…

Умбра, усевшись на освобожденное Кольтиром место, наконец‑то обратил внимание и на посла.

– Надо же, и вправду, одна из трёх. Значит, старик слёг. Жаль. Я был бы не против побеседовать и с ним. – В глазах Великой тени хищно облизнулись языки тьмы и тут же исчезли. – Как можно не научить верных соратниц думать о последствиях своих безрассудных действий? – Роксана, как ни странно, не стала комментировать его слова.

«Чёрт, я и забыл, что этот мужик не так‑то прост», – оказывается, Умбра лично знал не только Телисссу, но и патриарха. Видимо, за всю свою жизнь он немало, где побывал, обрастая связями. И не только ими… Уилл посмотрел на королеву латийцев и, хмыкнув, подумал, что на этом‑то Великая тень успокоится, но не тут‑то было.

‑‑ Для начала скажу, что я здесь не как представитель Братства. Скорее, я очень небезразличный наблюдатель.

– Это ещё как понимать? Ты не намерен прекращать нашу вражду? Даже сейчас не отказываешься от мысли отомстить нам? – Услышав такое заявление, Матерь не могла остаться равнодушной. Роксана так же встрепенулась после его слов. Если Братство не отступит, Святой империи придётся увязнуть в войне, которую она же и начала, будучи под колпаком старухи. Либо они будут вынуждены откупаться. Ни то ни другое не являлось приятной перспективой. А вот договор разом бы решил все проблемы.