«Жаль, конечно, что я не видела лица этой стервы», – вспоминая выложенный недавно ролик, девушка невольно улыбнулась, но её противница была из тех, кто может оставить это просто так…

***

Проспав почти двое суток, Уилл проснулся бодрым и готовым к новому игровому дню. На часах было шесть утра, и, выйдя на балкон, парень, поёжившись, втянул холодный воздух.

«Уже май…» Скоро будет год, как он начал играть, и дел с каждым днем становится всё больше и больше. Сравнивая начало игры и свои маленькие проблемки, Уилл усмехнулся. Текущие масштабы его желаний поражали воображение, и становилось не по себе, когда он думал о том, сколько всего ещё предстоит сделать.

«Разберёмся…» Постояв ещё минут десять и кутаясь в одеяло, парень смотрел на спешащих внизу людей и предавался нерадостным воспоминаниям о местах, где ему пришлось поработать. «Интересно, как долго продлится такая хорошая жизнь?» – подумав об этом, Уилл вдохнул напоследок утренней прохлады и, закрыв за собой балкон, принялся за разминку…

Два часа спустя разбойник вернулся в игру, и его рука тут же бросилась к шее Цербера, но тот, словно ждал этого, мгновенно перекусил её своим навыком.

– Твою ж… Она действительно живёт сама по себе. Спасибо. – Ворон кивнул молчавшему стражу и взглянул на свою руку. Всё произошло так быстро, что он даже не успел отреагировать. Всё‑таки нечасто на входе в игру тебе откусывают конечность. Больно зараза…

– Тебя долго не было. Логично, что тело успевает восстановиться. Держи. Всё произошло так быстро, что я не успел тебе отдать его. – В протянутой руке мужчины лежал заветный Ящик Пандоры. – Ты сделал то, что обещал. А остальное уже неважно. – Он неотрывно смотрел в лицо короля, а затем поинтересовался: – У тебя всегда был раздвоен язык?

– Чего? – Уилл пребывал в шоке, но не из‑за вопроса стража, а из‑за его поступка. В наградах к квесту такого не было. По условиям задания Радермин должен был отдать Ящик, после того как Уилл убьёт всех пленников из «темницы».

«Нужно поскорее глянуть, что изменилось», – тем не менее делая вид, что всё так и должно быть, Ворон кивнул и замер, когда смысл вопроса до него дошёл.

– Стоп? Что ты сказал?

– Я говорю, язык раздвоенный у тебя. Как у змей твоих на голове.

«Что за?..» – Ворон тут же попытался разглядеть свой язык, но тот не вытягивался так далеко, поэтому покорячившись немного, тот бросил эту затею.

– Да уж, зеркало бы не помешало. – Ворон провёл языком по зубам и почувствовал, что тот и вправду изменился. «Минуту… Я же открыл нового демона. Значит язык от него?»

Придя к такому выводу, парень сосредоточился на Ящике Пандоры и, сглотнув от волнения, больше не собираясь оттягивать момент, взял его и тут же спрятал в инвентарь.

Как только это произошло, Уилл почувствовал приятное тепло внутри разума и души. Обладание таким предметом на подсознательном уровне выделяло гормон счастья, и даже потерянная рука как‑то незаметно отошла на второй план.

Посреди пустыря на фоне не прекращающих бить молний стояли два одноруких путника. Оба пострадали от одного и того же врага, но этот этап наконец‑то был закончен.

– Так почему ты отдал мне его? – Парню было интересно узнать об этом лично у стража. – Я ведь ой как не скоро смогу им воспользоваться.

– Ты доказал, что тебе можно верить и это – знак моего доверия. Ты не осознаёшь этого, но всё больше и больше становишься похож на героев.

– Что ты… – он не успел задать новый вопрос, так как мужчина его перебил:

– Я не прощаюсь с тобой, Ворон. Ты должен уничтожить всех демонов, как и обещал. Становись сильнее и позови меня, как будешь готов к новой битве. – В его руке появился новый «свисток», и, отдав его разбойнику, тот открыл портал и, не спеша, растворился в нём, оставляя Уилла наедине со своими мыслями.

«Становиться сильнее? – Взглянув на культю, которая вновь медленно регенерировала, Уилл нахмурился. – С этим нужно что‑то делать. И поскорее. Но для начала…»

Парень, прикрыв на пару секунд глаза и медленно выдохнув, с учащённым сердцебиением полез в системные оповещения.

«Ну же, чем ты удивишь меня на этот раз, бог рандома?»

Поздравляем! Вторая часть скрытой цепочки эпического квеста «Избавляя миры от угрозы» выполнена!

Награды:

+ 1 500 000 XP;

+ 2000 очков влияния;

+ улучшение отношений с Радермином до «восхищение»;

+ «Череп Безумия».

«Две тысячи очков влияния. Здорово, конечно… – Уилл вяло глянул на описание Ящика Пандоры. – Но всё же это капля в море».

Теперь он понимал всю невозможность добыть такое количество очков влияния простыми способами.

«Именно поэтому… Именно поэтому… – Парень с силой сжал свободный кулак. – Я должен попробовать использовать его !» – мысли ненадолго обратились к ларцу желания. Он мог бы воспользоваться им для снятия проклятия, но у Ворона были совсем другие планы на этот могучий ящичек.

«Я должен найти другой способ, чтобы восстановить руку…» Встряхнув головой, прогоняя назойливые мысли, парень вновь вернулся к оповещениям.

«Хо‑у… Это ещё что?» – Уилл хотел коснуться кольца на правой руке, но отсутствующая рука сильно этому помешала. – Твою ж!»

Пришлось использовать большой палец правой руки, чтобы открыть меню инвентаря, но «череп» удалось найти не сразу. Предмет был небольшим и своим видом вызвал лишь недоумение, так как его пропорции оказались столь несуразны, что слово «череп» пришло бы в голову в последнюю очередь.

«Череп мёртвого Безумия»

Тип: Проклятый предмет

Ранг: Демонический

Описание: Череп мёртвого демона, владеющего силой безумия. При активации череп испускает псионические волны, позволяя заражать живых существ и сводить их с ума, тем самым создавая ядра безумия.

Для заражения необходимо выбрать цель и активировать предмет.

Характеристики:

Аккумуляция ядер безумия: 1 ядро/ час

Количество целей: 3

Радиус: 5 метров.

Перезарядка: 4 дня

Не действует на игроков, верующих существ, а также тех, чья ментальная защита 100 % и выше.

Негативные эффекты:

– Чем дольше длится воздействие, тем сильнее становится цель, поднимая свои ранги, вплоть до «Безумного герцога»* и выше;

«Стоп… – разбойник уставился на предпоследние слова и, перечитав предложение снова, убедился, что понял всё правильно. – Неужели… Это значит, что есть существа пострашнее герцогов?! Ни разу не слышал о таком».

Но не успел он задаться этим вопросом, как, продолжая читать, тут же получил ответ.

– Сила существ с подобным рангом удваивается относительно простых рангов, как и получаемый за их убийство опыт.

Уилл отложил чтение описания и, представив на секунду усиленную в два раза ифрита, передёрнул плечами. На что же будет способно существо, полностью бесконтрольное и безумное, чьи повадки и атаки нельзя предугадать и изучить из‑за непостоянства. Насколько нужно быть сильным, чтобы усмирить владеющего такой сумасшедшей силой монстра? И самое главное, почему сам демон не использовал эту силу? Не мог? Не знал как? А может… Кто‑то запечатал её?

Хмурясь в такт своим мыслям, Уилл не знал где правда, поэтому стоило ли сейчас об этом думать?

«В любом случае я вряд ли когда‑нибудь использую его…» – подумал парень, но всё же закончил читать описание предмета:

– Если во время заражения кто‑то посторонний (или сама цель) поймёт, чем вы занимаетесь, вам будет присвоен демонический титул «Отродье, ставшее слугой безумия»;