Виетра продолжила:

― Средняя цена за эту корону около двухсот пятидесяти тысяч до рра², и я сомневаюсь, что ты можешь позволить себе хоть один из этих вариантов.

Воин, ещё немного подумав, беспомощно взглянул на девушку. Он и сам понимал, что и поход в подземелье, и покупка, ему сейчас недоступны. Первый вариант приведёт к смерти, второй – сделает рабом, так как такой суммы у него просто нет и в ближайшем будущем не предвидится.

Чтобы купить меч в пространственном магазине, он потратил все свои сбережения за пять лет, обменяв на очки влияния, и если бы они с Бракваром пару дней назад не выполнили парочку заказов от гильдии игроков, то уже ночевали бы на улице.

― Это все варианты?

― Ну, ты можешь вступить в мою Семью или в какую‑нибудь другую, где, как и у нас, уже имеется такая корона. ― Девушка махнула рукой, забирая кристалл со стола и, опершись на бок бульдога, пожала плечами: ― Судя по всему, ты и вправду уверен, что столкнулся с администратором, иначе твоё поведение сложно объяснить.

― Когда ты увидишь то, что видели мы, и услышишь его слова, я посмотрю на твою реакцию. ― Гончая горько усмехнулся. ― Осталось лишь найти способ. Кто бы мог подумать, что это будет так сложно.

― Я вот чего понять не могу, почему ты хочешь, чтобы это увидела именно я? Почему не обратишься к семьям или кланам?

― Ты единственный эспер, которому я могу доверять, а значит, не разболтаешь о том, что увидишь.

― Я всё равно не понимаю. ― Её брови сошлись к переносице, но через пару секунд её лицо озарила догадка: ― Ты хочешь найти их?!

― Да. ― Его голос был твёрд. ― Но для первого этапа мне нужна пространственная энергия. Я помню, как ты говорила, что в твоей семье её копят столетиями, а значит, имея право голоса, ты можешь взять немного для нас.

― Исключено. ― Девушка помотала головой. ― Считай это стратегически важным ресурсом. Даже будь я главой семьи, старейшины не позволили ли бы мне так бездумно тратить её.

― Надеюсь, твой ответ изменится, когда ты увидишь правду.

― Ну. как минимум, я обещаю подумать. ― Собеседница понимала, что значат эти слова. Рикарал собрался добыть корону оракула.

― Тогда прощай. ― На этих словах он кивнул Браквару, который всё это время оставался лишь наблюдателем, не особо вникая в происходящее и безоговорочно веря своему другу.

Оба покинули комнату, оставив Виетру наедине со своими мыслями, а затем…

― Эй! ― голос девушки раздался спустя пару минут, когда двое уже покинули пределы города, отправляясь к межсерверному порталу. ― Может, разрешите мне составить вам компанию?

Обернувшись и увидев говорившую, оба застыли в удивление. Виетра стояла неподалеку от них, подперев рукой бок и качая головой. Всем своим видом она показывала, что и сама не верит, что решилась на это.

― Ты уверена? Ты ведь даже не поверила нам.

― Пусть я и не верю в то, что вы видели легендарного администратора, но, если это правда… ― Она прищурилась. ― Я хочу найти его и лично задать пару очень серьёзных вопросов.

Оба помолчали, а затем Браквар, улыбнувшись, положил лапы им на плечи и весело рассмеялся:

― О‑о, ребята! Как же я обожаю такие приключения! ― Иногда было действительно сложно понять, как за обликом этого жестокого воина может скрываться такая непосредственная натура…

1. Гринсвер ― вид, к которому принадлежат Рикарал и Браквар

2. Дорра ― общая межсерверная валюта, принятая ещё в древние времена. Представляет собой небольшой полый кристалл, напитанный духовной энергией, которая добывается в недрах специальных серверов. В зависимости от цвета кристалла, внутри может содержаться различный объём энергии.

Основная ценность дорра, помимо оплаты, заключается в их использование в качестве источника развития сознания.

***

Пока Ворон двигался в направлении звуков, в его душе, словно выныривая, чтобы вдохнуть поглубже, мелькала надежда, что его противниками окажутся какие‑нибудь пк‛шеры.

Парень планировал тут же покинуть мир теней, тем самым желая, не то чтобы спровоцировать, но всё же испытать их моральный компас на прочность.

Так как пещера, в которой он находился, не была глубока, разбойник быстро добрался до источников звука. Словно некое тёмное божество из подземного царства, парень смотрел на появившихся в его поле зрения игроков и, убедившись, что те одни, отменил сумеречный шаг .

Ники этих троих были ему неизвестны, к тому же Ворон не видел каких‑либо символов клана. Бесшумно, всполохами чёрного марева его фигура стала появляться из теней. Правая нога, корпус, рука и голова. Если наблюдать со стороны, появление парня походило на явление призрака, выходящего из непроглядного дыма. Его тело постепенно обретало форму.

Если бы эта встреча произошла раньше, Ворон даже не стал бы пытаться привлечь чьё‑то внимание, но битва с Логовом львов и Ори‑Тори пробудила в нём жажду лёгкой наживы. Поэтому теперь любые встреченные им игроки, желающие поохотиться на себе подобных, могли легко оказаться перед угрозой неизбежной гибели, превратившись в жертв.

Так как троица шла в ту же сторону, что и он, разбойник неспешно догнал отряд и, проходя мимо, бросил в их сторону лишь взгляд, продолжая молча двигаться дальше.

― Эй! ― Не успел он отойти и на пару шагов, как его окликнула демонесса. ― Ты один? Не хочешь к нам присоединиться?

Если бы они могли видеть его лицо под маской, то заподозрили бы что‑то неладное, так как на нём отобразилось мимолётное сожаление. Копия молнии  и прочие навыки были наготове, но, как выяснилось, эти двое парней и девушка оказались вполне порядочными игроками.

― Спасибо. Я как‑нибудь сам. ― Ворон, сдержав вздох разочарования, ускорился, и вскоре они потеряли его из виду.

― Хм, какая интересная у него рука. ― Один из парней, вскидывая меч на плечо, смотрел туда, где исчез игрок. ― Интересно, это скин или пассивка какая‑то?

― Что бы это ни было, выглядит круто. ― Его товарищ, поглядывающий в это время по сторонам, тоже поделился мнением, но, увидев серьёзный взгляд девушки, удивлённо спросил: ― Чего задумалась?

― Да я тут минут пять назад форум просматривала, и кто‑то из Логова львов писал про него. Уверяет, что это Белый ворон, даже видео есть, где он пса своего призвал.

― Ворон?! ― почти синхронно воскликнули оба молодых человека, так как прекрасно знали, каким игроком является этот парень.

― И что там писали?

― Обещают награду. Причём не только они.

― М‑м… Награда… Погоди! Надеюсь, ты не думаешь, что мы с ним справимся?

― Ах‑ха. ― Демонесса даже рассмеялась, услышав такой глупый вопрос. Она хорошо знала силу их отряда и была уверена, что её не хватит, чтобы завалить такого гиганта, как Ворон. ― Пусть мы и не сможем его убить, но продать информацию – запросто.

― Как‑то это… ― с сомнением в голосе протянул отыгрывающий снайпера гоблин. ― Может, ну его?

― Он всё равно не узнает, а награда за инфу – двадцать сфер. ― Девушка пожала плечами и посмотрела на своих друзей, те, подумав немного, всё же согласились. Это ведь и вправду была лёгкая прибыль. ― Окей, тогда надо поторопиться, пока нас кто‑нибудь не опередил.

Ворон продвигался всё дальше и дальше, продолжая встречать отряды игроков по два и более человека, один раз он даже видел группу из тридцати пользователей.

Но в какой‑то момент атмосфера вокруг изменилась. На него стали целенаправленно нападать различные игроки, кто по одному, кто с товарищами. Недоумевая, откуда взялось такое количество людей, буквально спешащих на свидание со смертью, Ворон бы так ничего и не понял, если бы ему не позвонил Пак и не рассказал о награде. Как оказалось, за ним тоже шла охота. Тем не менее основной удар приходился на разбойника. Руководство клана «Логова львов» решило не отпускать обидчика безнаказанно и выдавало награду не только за его голову, но и за достоверные координаты месторасположения разбойника.