– Это наги. – Оглядывая их вынес вердикт один из охраны девушки, кажется, его звали как‑то на «К», ВОРон не мог вспомнить его имя, поэтому стал звать его про себя, Кей.

– Сильны? – Спросил лучник?

– В ближнем, да, видишь у них четыре руки? Так вот каждая умеет обращаться с мечом, словно четыре хороших мастера.

– Ну, учитывая, что я лучник, думаю, справлюсь с одним.

– Даже не думай, – горько усмехнулся Кей, – их скорость реакции, как у змей, поэтому они стрелы и болты подрезают прямо в воздухе, словно жонглируют своими мечами.

– Откуда ты столько знаешь? – Поинтересовался лучник.

– Приходилось однажды биться с ними. Я со своим отрядом попал в ловушку в топях, что не поделку от Адамаро́ны. Какие –то отбитые от своего народы бандиты поселились там и грабили караваны, что проходили мимо тракта.

– Понятно. И что ты предлагаешь? – Слушая их речи, поинтересовался ВОРон.

– Ну, мы в ходе битвы обнаружили, что они невероятно чувствительны к огню. Наш маг знатно их тогда подпалил.

– Дальтаро, ты вроде обладаешь навыком связанным с огненным выстрелом?

– Верно, только стрел уже мало. Мы давно не заходили в город.

– А разве мы не сможем с ними договориться? – Спросила девушка у Кея. – Вы ведь дрались с бандитами, вполне возможно, что они являются цивилизованной расой.

– Ну да, расой живущей далеко в лесу и охраняющей каменный монумент. Хотя, мы всегда можем попытаться. Только всё же стоит позаботиться о плане «Б», ну и «С» заодно. Так сколько у тебя осталось стрел? – Вернулся Уилл к прерванному разговору.

– Всего тридцать.

– А сам разве не сможешь сделать?

– Могу, почему нет, только нужны инструменты, а их у меня нет. Тоже забыл в городе взять. С тобой нельзя расслабиться, а если и можно, то лучше действительно расслабиться, иначе потом может и не получиться. – Вздохнул авантюрист.

– Ладно, хватит жаловаться. Тогда готовь что есть, а мы с принцессой пойдем пробовать решить дело миром.

– А нам ты, что предлагаешь делать? – Нахмурился Кей, второй мужчина, был видимо молчаливым человеком.

– Нанель?

– М‑м… Стойте рядом с Дальтаро, и следите за обстановкой вокруг этой пирамиды.

– Будьте осторожны принцесса.

– Как всегда Картис.

«Ну, точно, Картис! Помнил же, что на „К“ начинается». – Посетовал на свою память разбойник пока шел на встречу неизведанному то ли врагу, то ли другу.

У этой пирамиды, высотой около сорока метров, была срезана часть верхушки, образуя аккуратную, ровную площадку, на которой и стояла статуя женщины. Подходя ближе, можно было заметить, как несколько полузмеев в балахонах проводили возле неё, одним им известный ритуал.

Уже можно было разглядеть сами блоки, из которых состояло сооружение, облицованные неизвестным покрытием, они, как и статуя, отражали лучи солнца что падали на них. Строение было похоже на огромный сапфир, чуть поблекший, но всё же, драгоценный камень.

Уилла с принцессой уже давно заметили и, достав оружие, ждали, с суровым выражением лиц глядя на приближающихся гостей.

«Кажется и правда цивилизованная раса, раз никто не бежит сломя голову нападать на незнакомцев.»

– Ссстоять! Это город поссстроенный нашшшей жрицей. Посссторним сссюда нельзя! Разве что, в качессстве жертвы – Перед ними вышел один из охранников и предупредил, чтобы дальше они и не думали идти. Его голос свистел и шипел, произнося буквы «с» и «ш», а язык иногда высовывался наружу, как у ящериц или змей, что пробуют воздух.

– Говорить буду я. – Наклонившись к девушке, предупредил разбойник. – Хорошо‑хорошо. Всё, мы стоим. Скажите воины, ваша жрица, она ламия?

– А кто же ещё может быть жрицей? – Суровое лицо воина, даже выразило легкое удивление услышав такой глупый вопрос.

– Ну, знаете ли, мы – люди не сильны в вашей иерархии. А можно ли попасть к вашей жрице?

– К ней никому нельзя, она сссама позовёт. Ну или вы можете ссстать для неё жертвой, она любит пить кровь молодых людей.

– Кхм, пить или выпивать досуха?

– Аха‑ха, – суровое лицо мужчины растянулось в улыбке, – тут можно ссказать, как повезет.

– Хм… А если я добровольно предложу ей свою кровь, она согласится нас принять?

Охранники замерли и сглотнули, поглядывая друг на друга.

– Добровольно говоришшшь…

– Ну, при условии, что она меня примет, почему бы и нет? – Пожал плечами ВОРон.

Пусть она даже полностью его выпьет, он возродится и наконец, вернется с принцессой в своё… кхм… пока не своё, королевство. И к тому же, если ламия и вправду расскажет новую информацию о кристалле, то он сможет закрыть первую часть скрытой цепочки заданий, что он получил, как только осколок попал к нему.

– А ты знаешь насколько болезненный это процесс, точнее нас‑сколько именно он ужассен?

– Кхм, всё настолько плохо?

– Ты уже хочешь передумать? – Глядя прямо ему в глаза, с презрительной усмешкой спросил полузмей.

– Нет, что вы, просто хотел морально подготовиться. – Ответил юноша, понимая, что снова создал себе проблему на ровном месте. Но встреча с ламией была необходима, поэтому будь, что будет, там‑то ему, если что и покричать можно, решил он.

– Шшш… Яссно. Сскажи, тебе когда‑нибудь вонзали в тело тысссячи оссстрых, рассскаленных добела, иголок? – Вернув один из мечей в ножны, спросил воин.

– Вот, не поверите, многое уже испытал, но такого «счастья» не доводилось терпеть. – По телу Уилла пробежала дрожь.

– Хорошо. Девушка оссстанетссся здессь, а тебя проводят до жрицы. – Кивнул страж и, повернувшись к входу, образованному каменными блоками, крикнул куда‑то за слегка приоткрытые небольшие врата. – Касссериссс! Нужно проводить добровольную жертву.

– Погодите! Девушка пойдет со мной. Иначе никак. Она должна будет присутствовать при встрече с ламией. – Тут же сообщил разбойник.

– Это неприемлемо! – Грозно ответил второй страж. – Жрица не покажетссся на глаза человечессской женщине.

– Это ещё почему? – Удивился ВОРон.

– Не твое дело, чужак. – Всё так же холодно ответил воин.

«Да твою же мать…» – Подумал Уилл.

– А если я позволю выпить мою кровь почти полностью? Она согласится потерпеть эту девушку в своем присутствие?

– Ворон?! – Охнула Нанель, прижав ладошки ко рту. – Это же адская боль! Я могу подождать тебя здесь. Ты потом просто перескажешь мне ваш разговор.

– Вот очень хотел бы оставить тебя здесь, но ты дала слово своему отцу, что встретишься с ламией и лично узнаешь ответы. К тому же и я обещал, что вы встретитесь. А слово надо держать. Ох, язык мой, враг мой. – Горько улыбнулся юноша.

– Ты уверен? – Удивлённо глядя на парня, спросила принцесса.

– Прекращай! Тебе сто раз повторять что ли?

Ваши отношения с принцессой Нанель поднялись до дружелюбия.

Текущие отношения: 14/200

«Однако…»

Пока они разговаривали, два воина обдумывали ситуацию. Наконец один из них кивнул и сказал:

– Вассс проводят к жрице, а там она сссама решшшит, что делать ссс вами.

Кассерисс, которого стражник окликнул ранее, уже стоял возле них. В его руках было большое копье и метровый прямоугольный щит.

– Идите за мной и не отссставайте. Шшшагнёте куда‑то в сссторону – умрёте. – Металлическим голосом сказал полузмей, который выглядел выше своих сородичей сантиметров на десять.

– Поняли. Веди.

* * * 

Небольшая узкая лестница вела метров на тридцать вниз. По её бокам висели магические светильники, которые тускло, освещали проход. Никаких ответвлений, просто прямая лестница, разорванная на несколько площадок, на которых стояли такие же большие воины с копьями, как и их сопровождающий. Наконец они спустились в самый низ, и перед ними открылся огромный город под землей, который освещало искусственное солнце.