Разумеется, это было приятным сюрпризом, но использовать их сейчас было бы крайне глупо. Отложив их и вскоре закончив с осмотром, Ворон, сидевший рядом со спящим кузнецом, посмотрел на время.

― Всего семь утра. Вот же…

На все дела у него ушло чуть больше пяти часов и, не имея понятия о том, как долго придётся ждать пробуждения гнома, разбойник решил осмотреть кузницу. При первом визите он уделили этому слишком мало времени.

Но даже тогда его привлекла архитектура этой странной пещеры. Напоминавшая дворцовую или даже церковную, та ассоциировалась с соборами Великобритании конца семнадцатого века.

Прогуливаясь и разглядывая рисунки и письмена, которые испещряли стены, Уилл невольно сравнил это с телом гахараджи, застрявшего внутри огромной горы. Скорее всего, этот зал был таким же образом смещён в пространстве и «вплетён» сюда.

«Интересно, что скажет карлик на этот счёт?»

Бросив взгляд в сторону сопящего хозяина, Ворон скользнул глазами по заставленным различными материалами столам и вдруг ухмыльнулся, подумав о том, что вроде как играет разбойником и что негоже чужому добру лежать так неаккуратно. Правда кое‑что было странно. Парень не мог припомнить, чтобы в прошлый раз железные столы так ломились от количества сверкающих и переливающихся магией руд. Может, тогда он просто не особо обратил на это внимание?

Ворон едва сделал шаг в сторону руд и минералов, но, остановившись, встряхнул головой и, отвернувшись, продолжил заниматься осмотром.

«Не стоит красть у человека, который может помочь тебе, иначе будет очень просто потерять человечность».

Приняв это решение, разбойник неожиданно получил оповещение.

Поздравляем! Вы прошли проверку Хендельсона.

Не воспользовавшись его слабостью и не соблазнившись лёгкой добычей, вы заслужили его хорошее отношение.

+ 50 к уровню отношений с магом‑кузнецом.

Вами получен новый титул: «Честный малый»

Описание: Даже под гнетом искушения вы способны быть честны с самим собой.

+ Некоторые кузнецы будут идти вам навстречу, снижая цены на услуги и товары.

― Я рад, что ты не оказался подлым ублюдком, Белый Ворон. ― Уилл не успел закончить читать, как услышал вполне нормальный голос Хендельсона. ― Иначе я сварил бы тебя в лаве.

Обернувшись, он увидел, как улыбается сжимающий молот гном. Ни следа усталости на лице, и сам он был бодр, как никогда.

«Значит, всё это было лишь представлением!»

Поняв, что только что произошло, Ворон мысленно вздохнул с облегчением. Он чуть было не совершил большую ошибку. Хотя, стоило признать, что произойди подобное до того, как он стал обеспеченным, он вряд ли смог бы сдержать алчность.

― Значит, вы поможете? ― не став уточнять, каким образом тот собирался скинуть его в лаву при своём‑то уровне, разбойник нацепил на лицо улыбку и вновь превратился в добродушного гостя.

«Надеюсь эта рука измен того стоила».

― Значит, вы мне поможете, ― Хендельсон с сарказмом и раздражением повторил сказанные Вороном слова, весь его вид выражал неподдельное удивление. Словно он поражался тому, насколько невежественными могут быть некоторые индивидуумы. ― Во‑первых, мне нужно более подробно узнать о твоей проблеме, поэтому не могу сказать ничего конкретного. А во‑вторых, сначала отдай цветок, и только после того как закончу работу, я подумаю.

Гном протянул руку, проходя мимо разбойника, и тот незаметным движением достал из инвентаря предмет квеста.

Внимание! Задание «Белый цветок» выполнено!

Получено:

+ 45 000XP;

+ Улучшение отношений с Хендельсоном вплоть до дружелюбия.

Хендельсон.

Текущие отношения: 15/400 ― доверие.

― О, необычайно хороший плод. Тебе очень повезло, ― протянул кузнец, разглядывая растение, пока Уилл ознакамливался с оповещением. ― Найти такой цветок с крепкими листьями – большая редкость. Судя по жилкам, ему лет пятьдесят, не меньше. Возможно, не зря я доверил эту задачу тебе.

В его голосе послышалось удовлетворение, а во взгляде промелькнуло уважение. Подойдя к столу, мужчина положил некротический цветок и, будто что‑то решив для себя, взглянул на гостя, делая предложение:

― Итак. Если хочешь, чтобы я поскорее закончил и выслушал тебя, можешь помочь мне. Если нет – приходи через пять дней, когда я всё закончу.

Внимание! Вам предложено задание:

«Непутевый помощник»

Ранг: Скрытое.

Описание: Маг‑кузнец относится к вам очень хорошо и предлагает помочь в завершении заказа для своего друга. У вас появилась редкая возможность увидеть работу Хендельсона и проникнуться его мастерством.

Награды:

+ 2 000XP;

+ 20 к уровню отношений;

+ 3 к силе.

Принять: Да/Нет?

― Я буду рад помочь в силу своих возможностей, ― глядя на прибавку очков силы, Ворон улыбнулся и принял задание.

Получить даже одно было уже хорошим везением, не говоря уже о трёх, поэтому отказываться казалось глупым. Пусть его ситуация и кардинально отличалась от условий обычных игроков, но это не значит, что очки атрибутов было легко добывать.

Следующие два дня пролетели довольно быстро. За это время парень успел получше познакомиться с кузнецом и узнать немного больше о пещере, в которой тот расположил кузницу.

Как оказалось, Хендельсон не был чистокровным гномом, так как те вообще не способны изучать магию. Из‑за того, что его мать начала встречаться с людским чародеем, ребенок смог обрести его способности при рождении, и лишь благодаря этому его кузнечные навыки вышли на уровень, неподвластный остальным гномам.

Рано покинувший дом Хендельсон успел много где побывать и получить новые знания, которые, постепенно накапливая, смог усовершенствовать. Со временем слава о его кузнечных навыках стала переходить из города в город, из империи в империю, но мало кто мог похвастаться тем, что лично видел знаменитого мага‑кузнеца и уж тем более был с ним знаком.

Что касалось пещеры, то, как это обычно и бывает, тот обнаружил её совершенно случайно, когда искал новые материалы для одного из своих заказов. Прошло двадцать лет, с тех пор как Хендельсон нашёл её, но единственное изменение, которое он внёс, было установкой кузницы.

Каналы лавы и воды, как и искусно вырезанные знаки и символы на стенах, всё это уже было здесь. Разумеется, как сын чародея и обладатель магии тот пытался изучить их, но всё, чего он добился, нельзя было назвать достижением. Поэтому вскоре он сдался и занялся тем, что умел делать лучше всего, продолжая жить в пещере.

Только после того как гном рассказал ему об этом, перед Вороном выскочило системное сообщение, которого он никак не ожидал увидеть.

Внимание! Вами получена зацепка к героическому заданию: «Черновики основателей»

Изучите древнюю письменность, чтобы начать задание.

«Героическое задание?!»

Парень был в таком шоке, что казалось, будто система над ним насмехается. Уилл был уверен, что справиться с этим будет невероятно сложно, ведь, чтобы изучить язык, понадобится очень много времени и сил. Из‑за того, что по утерянным языкам нет никаких обучающих программ, книг или свитков, ему придётся собирать эти знания по крупицам по всему этажу или даже этажам. Учитывая это, Ворон не был уверен, что на такое стоило тратить время.