– Всё верно. Если ты найдёшь его, то мощь древней магии, разделившая мир на этажи, не сможет сдерживать тебя.

– И, – парень, сглотнув, уставился на Закхеля и осипшим голосом спросил: – Ты знаешь, что мне нужно искать?

Собеседник вздохнул, не торопясь с ответом, и поначалу могло показаться, что он не хочет говорить об этом. Но, как оказалось, пленник просто не хотел разочаровывать своего спасителя, и Уилл понял это сразу, как только услышал ответ.

– Знаю. Но… Это будет не так‑то просто добыть.

– Просто скажи, что искать. О большем не прошу.

– Они известны как «клинки Девяти врат». Мечи, выкованные в Девяти мирах ещё до Великого разделения. Найди один из них, и тогда ты получишь доступ ко всем мирам.

– Мирам?

– Да. Мир Восхождения не единственный, он лишь самый большой из них.

Ворон внимательно слушал Закхеля, на несколько минут забыв о цели своего визита. Он знал, что помимо этого мира есть ещё другие, но теперь у него была точная цифра. Демонический мир, Забытые берега и ещё шесть неизвестных.

Во время нахождения в Дверях Монарха он побывал на одном из осколков древнего мира, но, к сожалению, парень так и не узнал, на каком именно.

– А где можно найти информацию об этих мирах?

– Может, мы поговорим, когда ты спустишь меня? – ироничный голос отрезвил разбойника, умерив его любопытство, и тот, бросив взгляд наверх, задал ещё один вопрос, но уже по существу.

– Так. Если я прав, то эти цепи довольно тяжелые. А значит, когда я отсоединю одну из них, вся эта масса полетит вниз.

– Я понял, к чему ты ведёшь… Не переживай. Как только магия развеется, цепь исчезнет.

– В смысле, исчезнет?

– Этих цепей не существует. Думаешь, кто‑то смог бы поднять их на такую высоту? Ах‑ха… кха‑хка… Прошу, давай уже закончим с этим.

– Как скажешь.

Уилл потрогал холодную сталь, на которой расположился и, хмыкнув, решил посмотреть, что же произойдёт. Ловко вбежав на самый верх, разбойник откупорил склянку со свежей кровью королевы и, покрутив сосуд так и эдак, не стал придумать что‑то оригинальное, а, вылив немного крови на ладонь, размазал её по печати.

Не успел он спрятать колбу с алой жидкостью, как в воздухе раздался звук разрываемого полотна. Воздух вибрировал столь сильно, что казалось, будто по всей пещере прошлось мощное землетрясение, а затем… Цепь исчезла – и Ворон, потеряв опору, успел лишь ойкнуть, а пару секунд спустя опомнился, активируя крылья.

– Значит, это действительно была магия.

Столь чёткая и постоянная материализация была очень необычна. Раздумывая над этим, Уилл долетел до второй цепи и, мысленно отдав огру команду готовиться поймать обессиленное тело старика, взломал вторую печать.

Поздравляем! Задание «″Вечное″ светило», выполнено!

Получено:

+ 150 000 XP;

+ Возможность изучить язык наблюдателей.

Желаете изучить язык наблюдателей?

Да/Нет?

«Чёрт. А я надеялся, что будет продолжение. Какая ж это тогда цепочка?» – принимая новое знание и скрывая текст сообщения, разочарованно подумал Уилл, глядя вниз на быстро приближающуюся поверхность. Он уже на одних инстинктах активировал «двойной прыжок» перед самым столкновением и, мягко приземляясь возле огра, подмигнул Нанель.

Небесный царь в это самое время лежал на земле, наслаждаясь давно забытыми чувствами, и на его лице была видна едва заметная улыбка. Трудно представить, что должен испытывать тот, кто лишь спустя четыре сотни лет пребывания в подвешенном состоянии почувствовал под ногами почву.

«И как у него всё не атрофировалось?» – мимолётно подметил парень, услышав, как к нему обращается Захкель.

– Ворон… – Удовлетворённым, но всё ещё слабым голосом окликнул он разбойника. – Я… так долго ждал этого. – Закрыв глаза и расправив руки, тот медленно дышал, проникаясь каждым мгновением.

– Рад, что смог помочь. На, выпей. – Уилл протянул одно из самых лучший зелий исцеления и сел рядом, помня, что состояние собеседника было критическим. – Теперь я не против узнать как можно больше об этих клинках. Да и вообще, любая полезная информация не будет лишней.

– Ха‑х… Спасибо…

Клинки Девяти врат. История столь интересных артефактов не могла быть скучной. Она брала начало из времён, о которых даже не осталось письменных источников, лишь мифы и слухи, передающиеся из поколения в поколение, были свидетелями тех дней.

Девять миров, известные как «Миры‑Матери», по словам предков, имели одну общую деталь, а именно Столп мироздания. Эти обелиски, пропитанные более древней магией пространства, простирались до самых небес и, словно нить, соединяли все девять миров.

Именно материал столпов был использован при создании мифических клинков. Выкованные неким мастером и переданные избранным Хранителям, они стали средством, способным объединить народы, населявшие разные миры. Благодаря связи Столпов мироздания, обладатели могли перемещаться меж ними и играть роль послов, но, как это обычно бывает, нашлись те, для кого война была выгодней объединения.

В легендах говорится, что на один только клинок у мастера, создавшего их, ушло более года. Неизвестный кузнец, сотворивший великую возможность, был забыт, и вряд ли найдётся хоть кто‑то, кто знает его истинное имя…

Со временем артефакты потерялись. А может, кто‑то сильно постарался, чтобы те исчезли. Правда тех дней останется за семью печатями.

Закхель закончил говорить и, потратив немало усилий и воспользовавшись помощью Нанель, сменил положение и сел.

Перед ним были те, кто по своей натуре любил подобные истории, и, видя сосредоточенные лица людей, боявшихся хоть что‑то пропустить, старик вновь прикрыл глаза, сдерживая нахлынувшую грусть. Теперь, когда он освободился, Закхель хотел знать, жив ли его народ?

– Вот оно как. – Ворон, хмурясь, покачивал головой, сопоставляя рассказ и известные ему факты. – Эта байка звучит интригующе, но я не совсем понимаю, а при чем здесь эта субстанция из пространства? Как ты вообще узнал о том, что она является топливом, если, по твоим же словам, вся эта ерунда с клинками – лишь слухи?

Уже успевший успокоиться после недавнего диалога, Ворон стал рассуждать логически, и многое из того, что он услышал, не состыковывалось.

– Твой скептицизм вполне оправдан, но думал ли ты о том, откуда берёт истоки мой народ? Я рассказывал, что мы латали бреши ещё со времён основания миров, снова и снова спасая их от незримой опасности.

– Значит ли это… – Дальтаро, сидевший рядом, задумчиво потирал подбородок.

– …что кто‑то из ваших предков обладал одним из клинков? – Приподнятые брови Нанель и немигающие взгляды Ворона и авантюриста заставили старика вздохнуть.

– Верно. Но он не был нужен нам. Мы по своей природе сами способны путешествовать. Иначе как бы мы справлялись со своей задачей?

– Тогда зачем вам был нужен этот артефакт?

– Моему народу выпала честь хранить его. По крайней мере, так нам рассказывали отцы. В любом случае это было слишком давно. Истории, рассказываемые нам, осталась лишь историей, что означает, я не знаю, где стоит начинать ваши поиски.

– Ясно‑ясно… Неудивительно, что подобный предмет будет спрятан очень тщательно, – отрешенно пробормотал Ворон, мысленно вознося молитвы своей удаче. И всё из‑за того, что в этот момент парень наконец‑то получил пусть и расплывчатое, но очень важное сообщение.

Внимание! Вами получена информация о клинках Девяти врат.

Найдите того, кто сможет указать вам путь на их поиски.

Информации как обычно полный ноль, но само подтверждение того факта, что артефакт существует, разжигало небывалый интерес.