Помимо всяких случайных и временных повышений навыков, а также характеристик, Уилл смог насобирать кучу лута с мёртвых мобов, откладывая его для развития своего персонажа.

Когда на горизонте появился очередной городок, Уилл собирался, как обычно, открыть его для получения наград и посмотреть, есть ли здесь телепорт, но приближаясь, услышал в стороне слабые крики и едва уловимые звуки сражения.

Почти не раздумывая, Уилл использовал скачок, мгновенно меняя направление движения, и уже через полминуты увидел сцену, набившую оскомину.

Около двух десятков человек, окружив небольшой обоз, пытались его ограбить, но им смогли дать отпор, из‑за чего битва и затянулась. Из общей картины выбивались лишь непривычные взгляду устройства в руках тех, кто оберегал повозки.

Похожие на небольшие ящики, к которым сверху примыкала воронка, те поливали врага магией практически без остановки. Единственное, что замедляло этот процесс, была «перезарядка» в виде переливания содержимого синих бутылочек в ту самую воронку.

Идентификация.

Не зная, кто есть кто, Уилл попытался найти лидера нападавших(вдруг система поможет?), чтобы развеять свои сомнения, но ему снова пришлось удивляться, так как осмотр ничего не показал. Даже знаков вопросов.

«Иллюзия? Хм… ну‑ка… сфера откровения» – Ворон, находясь в стелсе, активировал навык способный срывать покров обмана, но и это не сработало. Либо используемое заклинание было ранга «гранд‑мастер», либо же каждый из этих людей имел вещь, способную блокировать магию сферы.

В любом случае, попытка найти главного провалилась на игровом уровне, но имена и уровни защитников, позволили сделать вывод, что враги имеют не такие уж и высокие уровни. Не имея понятия, на чьей стороне правда, Уилл не нашёл ничего лучшего, кроме как громко заявить о себе, появляясь в стороне от конфликта.

– Минуту внимания, дамы и господа. – Ничего глупее нельзя было и придумать, но у каждого действия есть последствия. И хуже было бы принять чью‑либо сторону, не разобравшись в происходящем.

Такое появление сложно было оставить без внимания, и в его сторону тут же понеслась магия и стрелы со стороны обоза, а также снаряды и бутыли со взрывным горючим со стороны нападавших.

– Тут ещё один!

– Откуда он нахер взялся?!

– Это змеи на его башке!?

– Что за чёрт?

– Вакдор! Осторожно!

Обе группы не были расположены приветствовать чужака. Оно и понятно.

Скачок – и вот уже голос демона в человеческом обличье, доносится с другого направления.

– Я хочу поговорить. Так что если ещё кто‑нибудь атакует меня, отрежу руки. Без шуток.

– Это их подмога? – Со стороны обоза послышался напряжённый голос молодой женщины. Одетая в свободную кожаную куртку и тёмные штаны, заправленные в исшитые узором невысокие сапоги, та держала в руках зачарованный лук. Её растрёпанные волосы, подаваясь порывам ветра, иногда прикрывали большой шрам на левой щеке, но ненадолго. Идентификация показывала её имя – Даяна.

Женщина обращалась к кому‑то из своих товарищей, но мужчина лишь пожал плечами, продолжая держать оборону, успевая настороженно поглядывать в сторону Уилла.

Аналогичный по смыслу вопрос задали и те, кто нападал.

– Это ещё одна шваль из свободных ? – акцент на последнем слове был сделан с презрением, словно тому даже произносить это было противно.

– Хер знает. Одним больше, одним меньше! Захлопнись и вали его. – Говоривший достал свиток и начал читать заклинание, когда перед Вороном появилось сообщение:

Внимание! Запущено случайное событие: «Конфликт интересов»

Описание: выберите одну из сторон и помогите.

«Как всегда вовремя и как всегда бессмысленно», – пробегая глазами сообщение, разбойник посмотрел на готового колдовать мага и, убедившись, что тот действительно собирается закончить начатое, ушёл в тень, избегая атаки и появляясь вновь в другом месте.

– Я же предупреждал, – сузив глаза и глядя на атаковавшего его мага, негромко произнёс Уилл и активировал «копию молнии», нанося пять размашистых ударов и лишая мага конечностей.

Наблюдатели видели лишь белую вспышку, а затем в месте схватки раздался вопль упавшего на колени искалеченного мага, руки которого обрубками валялись неподалеку.

– Так что за «свободные»? – стряхивая капли крови с лезвия кинжала, поинтересовался Уилл, понимая, что наконец‑то привлёк внимание. Грубая, чудовищная сила имеет одну важную способность: подчинять своей воле тех, кто слабее.

– Кто ты такой и почему помогаешь рабам? – Вперёд вышел сутулый мужчина, внимательно изучая чужака.

Появление явно неслабого однорукого незнакомца, исчезающего по щелчку пальцев и способного в один миг отрубить руки любому осмелившемуся атаковать глупцу, создало некий дисбаланс, и обе стороны, ощетинившись друг на друга, решили не торопить события.

Все понимали, что от того, на чью сторону он встанет, будет зависеть исход конфликта.

– Закрой свою пасть! Мы не рабы! – прошипела женщина и тоже вышла чуть вперёд. Ситуация складывалась весьма неудачно для них, и если бы всё продолжалось так же, то для неё и её друзей конец был бы один – кандалы или смерть. Хотя смерть – однозначно лучший вариант.

Пусть и не сразу, но Даяна поняла, что появление загадочного человека станет либо спасением, либо поражением. Всё зависит от его взглядов на жизнь.

Она посмотрела на Ворона и, не давая врагу ответить, продолжила:

– Лишь потому, что беззащитные люди не могли дать отпор, когда их деревни и сёла захватывали работорговцы, эти твари из высшего… – её лицо покрылось пятнами, когда женщина произносила это ненавистное ей слово, – света решили, что они какие‑то животные или подстилки для удовлетворения их извращенных желаний. Конченные ублюдки! Ненавижу этих мразей! Мы свободные! – Её голос срывался на крик. – Мы хотим жить так же, как и все!

Ворон слушал внимательно, и для него выбор уже был очевиден. Как будущий правитель этого этажа, он просто не может позволить подобной гнили разлагаться на его землях. Даже если таким отбросам покровительствуем чужие, пока ещё, монархи, конец для них будет один…

Смерть.

То, что ситуация обернётся кошмаром, работорговцы поняли довольно быстро, когда и без того экстравагантный на вид незнакомец начал меняться. Змеи с его головы исчезли, сменяясь небольшими чуть загнутыми кверху рогами, а челюсти с выпирающими над нижней губой клыками, вытянувшись вперёд, придали ему ящероподобность.

– Не может быть… – выдавил один из нападающих, глядя в вертикальные зрачки золотистого цвета, увеличенные в размерах и пристально смотрящие на них в ответ. – Драконий проводник?! П‑парни… Дже… Джекпот!

«Ха?! – Ворон, услышавший это, мысленно подивился такой реакции, но через секунду вспомнил свою собственную. Если перед ним маячит фигура сильного монстра, он тоже всегда думает о выгоде. – Ясно. Что ж, на этот раз вам не повезло, и добыча встанет поперёк глоток ваших трупов…»

Тело разбойника уже закончило трансформацию, покрывшись мелкими пластинками блестящих в свете красного солнца чешуек.

– Всем приготовиться… – тихо прошептал мужчина, который, наверное, и был главным. Его голос звучал напряженно, но в глазах не усматривалось желания сдаваться. Наоборот, в них проснулась жадность, когда он увидел такой экземпляр. – Если нам удастся надеть на него ошейник, мы сполна окупим все свои затраты.

– Не забывайте про рабов! – сосредоточенный голос стоявшего в трёх метрах от него воина, раздался в воздухе, тем самым напомнив Свободным об их цели.

– Никогда… – Яростный голос Даяны был ему ответом, дрожа от испытываемой ей ненависти. – Никогда не прощу вас, твари! Тратьте всё, что у нас есть, но поддержите чужака магией!