― Вот же…

Сегодня бог рандома был явно не на его стороне.

…1 …0.

Время закончилось, и одновременно с этим в воздухе раздался знакомый пронзительный визг. Приняв свою судьбу и схватив оружие, Ворон уставился на появившегося на другом конце платформы монстра, и поняв кто перед ним, у него едва не дёрнулся глаз от возникшего чувства дежавю.

― Очень смешно…

Проклятая крыса.  

«Хорошо, что хоть арбалет не дали».

Вспоминая свой первый бой в этом игре, Ворон покрепче ухватился за древко копья и приготовился к битве. Он уже давно не был тем новичком, который впервые встречает монстра, от его рук успели погибнуть сотни различных чудовищ и тварей, которые размером порой значительно превышали эту крысу‑переростка.

Уилл не только вырос духовно, пройдя через множество поистине жестоких испытаний, но также приобрёл боевые навыки, прочно въевшиеся в его плоть и кровь и ставшие частью личности.

Но даже имея за плечами все новые знания, силу и опыт, парень понимал, что нельзя расслабляться. Пусть ошибка не обернётся полноценной гибелью, но, допустив её, он потеряет возможность возвыситься над этим меняющимся миром.

И словно в подтверждение его мыслей, крыса оскалилась и, будто выстрелив всем телом, понеслась вперёд, успев за пару секунд набрать приличную скорость.

Её ярость и злость пронизывали воздух, казалось, единственным руководящим ей инстинктом было желание уничтожить стоящую впереди цель. Она напоминала быка, участвующего в корриде, а разбойник был той самой красной тряпкой, на которую должен обрушиться её гнев.

Расстояние неумолимо сокращалось, и когда до парня осталось около десяти метров, та резко прижалась к земле и прыгнула вперёд, вытягивая правую лапу, метя в голову разбойника. Это было не молниеносно, но подобный темп поражал. Ворон, сосредоточенный на противнике, даже не нашёл времени удивиться происходящему, лишь успел кувыркнуться в сторону, поспешно восстанавливая равновесие и стараясь приноровиться к новому для себя стилю сражения.

Только не успел он встать и сжать оружие, как монстр, промахнувшийся секундой назад, вдруг дёрнул хвостом, и тот, словно удар кнута, заставил разбойника, не успевшего отреагировать на внезапную атаку, с силой закрутиться в воздухе.

Раненный в плечо, парень отлетел в сторону, успев перекувыркнуться множество раз, пока не остановил себя с помощью копья, прочертив длинную полосу на плитах

― Р‑р‑и‑ии! ― раздражающий визг вырвался из глотки крысы, которая уже успела развернуться и вновь кинуться к поднимающемуся врагу.

Ворон метался из стороны в сторону, успевая иногда атаковать, продолжая адаптироваться к отсутствию своих прежних сил. Множество раз его буквально спасали рефлексы, когда враг атаковал уж слишком неожиданно и он не успевал понять происходящее.

Удар. Разворот. Когти твари вновь метнулись к его голове, грозя проломить череп, но парень, сделав шаг в сторону, ткнул копьём в бок и отскочил назад, вовремя уворачиваясь от хвоста.

Постепенно, не осознавая этого, разбойник вошёл в состояние транса. Все его мысли были сосредоточенны на крысе. Любые движения с каждой секундой подводили лишь к одному результату ― её смерти.

Битва незаметно перешла на совершенно новый уровень. Это было похоже на то, будто Уилл одновременно сражался и был зрителем со стороны, контролируя всё пространство вокруг себя.

Его сознание замеряло и оценивало силу противника, а также шаблоны движений и атак, слабости и прочие характеристики, преподнося все эти данные на подсознательном уровне. В этом состоянии Ворон стал подмечать слабые и сильные стороны своего противника, угол обзора, из‑за которого он мог входить в слепые зоны. Все те незначительные детали, которые раньше упускал из виду в пылу сражения, стали очевидными, и разум, фильтруя всю информацию, мгновенно выдавал решение.

Шаг вправо. Корпус чуть ниже. Поворот. Удар в точку чуть левее уже имеющейся у врага раны. Лишние движения сводились к минимуму. Хвост крысы очень подвижен, не стоит забывать об этом, значит, сейчас та с вероятностью в семьдесят четыре процента попытается вырвать копьё из рук ускользнувшего от атаки противника. Оставшиеся двадцать шесть процентов разум Уилла оставил на попытку монстра сбить с ног самого разбойника для дальнейшей атаки сверху.

Лучшим решением будет, развернув копьё, уклониться, немного сдвинув корпус в сторону и оставив пространство для контратаки, вновь постараться пробиться к её сердцу.

Ощущение контроля было столь невероятным, что разбойник будто и не сражался вовсе, а танцевал. Движения становились плавней, и атаки, ранее рассчитанные лишь на мощь, теперь подкреплялись точностью, гармонично вписываясь в рисунок боя, привнося с собой некое духовное просвещение.

Бам! Бам! Бам!

Как он и предсказывал, монстр попытался хвостом вырвать копьё из рук парня, но не ожидавший провала допустил смертельную ошибку. Ворон воспользовался ею в полной мере и направил в грудь крысы три последовательные атаки. Их сила и меткость возрастала после каждого удара, и в момент, когда был нанесён последний, что‑то в её груди вдруг лопнуло, и ярость в её глазах стала медленно затухать.

Парень смотрел на труп и чувствовал необычный подъём в своих навыках. Этот бой позволил шагнуть в новую для него область знаний, и ощущения были непередаваемыми.

― А это… Очень приятно.

Боевой дух Ворона ярко пылал и требовал новых сражений, которые не заставили себя ждать. Копье в его руке растворилось, и сверху над платформой, появился таймер, отсчитывающий тридцать секунд.

Количество врагов зависело от уровня испытания, поэтому впереди его ждало ещё девять сражений, трудность которых будет постепенно возрастать. Учитывая тот факт, что он и так бился на повышенной сложности, Уилл не представлял, что ждёт его в конце. Тем не менее этому ещё лишь предстояло случиться, а пока стоило сосредоточиться на следующем противнике.

Очередная рулетка появилась за десять секунд до начала боя, и на этот раз парню выпал обычный меч. Пусть обычно он и сражался лишь с коротким, но даже так было лучше, чем копьё, так как до испытания он его вообще в руках не держал.

Минуты сменялись минутами, постепенно прошло семь часов. Ворон, убив девятого противника, тяжело опустился на землю и прикрыл уцелевший глаз. Всё тело парня было изрезано, искусано, нашлось место даже паре небольших сквозных дыр.

К сожалению, он пока ещё не свыкся с новой силой и против более сильных противников допускал ошибки, постепенно сводящие его в могилу.

Очередной отдых в тридцать секунд был практически бесполезен, но парень всё равно использовал это время. Благодаря тому, что бой здесь проходил совсем иначе, и ни испытуемый, ни монстр не могли использовать навыки, получаемый урон зависел от серьёзности раны. Например, сейчас у парня осталось всего семь единиц HP, и, глядя на эти цифры, он думал, а возможно ли выжить в последней битве?

Сражаясь в течение длительного времени, разбойник увидел одну закономерность: оружие и противник очень не соответствовали друг другу. Против летающего врага в пятом раунде ему дали кинжал, против исчезающего в девятом Уилл получил палицу. В четвёртом же раунде ему пришлось сражаться с яростным огром дротиками!

Для рандомных битв это казалось весьма странными совпадениями.

Расслабившись и потеряв счёт времени, Ворон внезапно бросился вперёд, почуяв опасность, и туда, где он недавно сидел, приземлилась всем своим весом двухметровая туша чёрной обезьяны.

Сердце пропустило удар, так как из‑за своего состояния он оказался безоружным. Постоянная концентрация на протяжении прошедших боёв довела его до края, и, закрыв глаз на несколько секунд, он чуть не погиб в ответственный момент. Парень, конечно, успел поучаствовать в глупых смертях на протяжении игры, и, выдавай кто за это награды, Ворон бы точно оказался в тройке победителей, но настолько нелепая погибель лишила бы его права и дальше учувствовать в ивенте.