По неведомой причине все эти мелкие монстры, уровни которых оказались в районе ста семидесяти – ста девяноста, а ранги лишь у некоторых доходили до барона, неистово нападали на врага, явно бывшего им не по зубам, словно кто‑то ими манипулировал, посылая на верную смерть.

Из того, как медленно опускалось здоровье мантикоры, напрашивался вывод, что эта атака была не первой. Вполне возможно, на это ушло несколько лет.

Уилл терпеливо выжидал, когда всё пребывающие и пребывающие с противоположного конца комнаты монстры закончатся, но неожиданно получил системное сообщение:

Запущенно секретное испытание!

«Спасите яйцо»

Описание: Украдите яйцо древней мантикоры.

Награды:

+ Яйцо мантикоры;

+ 1 ранг к навыку кражи.

Если вы умрёте или покинете место испытания, попытка будет считаться проваленной.

Одновременно с этим на его карте обозначилась зона испытания, и Уилл находился как раз на её границе.

«Украсть, значит. Так вот почему при входе был упомянут мой класс». Единственный шанс украсть яйцо ― сделать это в то время, пока его мать сражается, иначе из‑за пятна смерти та быстро его обнаружит, если разбойник попробует подобраться в одиночку.

«Чёрт, не стоило откладывать покупку новой капсулы, ― подумал Ворон, готовясь к длительному ожиданию и вспоминая вчерашний день, когда сестра радостно ворвалась в комнату, сообщая эту новость. Компания отца Молли, наконец‑то пустила на массовый поток капсулы, позволяющие играть безвылазно в течение двух недель и даже во время сна. ― Нужно срочно её приобрести…»

Часы показывали восемь вечера, и за всё время битвы поток монстров, будто и не думая иссякать, продолжал упорно атаковать мантикору. На протяжении двух часов Ворон искал возможности и строил план за планом, желая свести к минимуму риск провала, но всё время казалось, что ему чего‑то не хватает.

Идеальным вариантом было бы использовать пляску времени , но навык до сих пор был в откате после битвы с Фаррисом. Также можно было бы использовать куб стабилизирующего поля, но проблема в том, что парень пока так и не увидел яйцо. И если оно ненароком попадёт в область куба, это будет сказочный провал.

Хоть от яйца ему мало проку (а точнее, кроме выгодной продажи, вообще никакого), так как его специальность не связана с питомцами, но вот Зарница наверняка заинтересуется этим экземпляром. Если есть возможность сделать их отношения более доверительными, девушка должна будет оценить подобный дар по достоинству.

Очередные монстры, никак не взаимодействующие меж собой, а лишь бездумно идущие в атаку, словно смертники, напали на мантикору со всех сторон, пытаясь укусить/отравить/порезать/схватить и нанести хоть какой‑то урон этой твари.

Сама мантикора была достаточно небольшой для подобного монстра, где‑то три с половиной метра в холке и около шести‑семи в длину. Хотя, честно говоря, мантикорой её сложно было назвать. Скорее та напоминала химеру.

Львиная голова, увенчанная четырьмя рогами, выставленными в стороны, словно лепестки какого‑то изувеченного цветка. Тело ящера с большими пластинами чешуи и коротковатыми, но мощными лапами с широким ступнями, способными убить мелких монстров с одного раза. Ещё одна деталь, дополняющая образ: тонкий и длинный, словно металлический прут, хвост скорпиона с крепким закрученным жалом на конце. Ворон уже успел насмотреться на пробивную силу этого хвоста, пока строил планы.

За несколько секунд тот успевал пронзить череп врага сразу с нескольких сторон, а затем, обвиваясь вокруг шеи, буквально с позвоночником вырывал им головы и бросал в толпу противников.

Ну и самым последним «украшением» этого живого оружия были руки, растущие, словно шипы, вдоль её хребта. Обтянутые зеленоватой кожей под стать цвету чешуи, те напоминали конечности то ли гоблинов, то ли орков. Разумеется, они, как и всё в этом существе, были не для красоты.

Лапы хватали и разрывали монстров, вздумавших напасть сверху, делая и без того грозное чудовище практически недоступным для их жалких потуг. А несколько рук даже обладали способностью колдовать и накладывать заклинания, что тоже останавливало разбойника от вмешательства.

Так бы, наверное, продолжалось очень и очень долго, если бы Уилл, глядя на кучи костей и трупов, буквально образующие горы, не вспомнил о навыке, способном помочь в это трудное время. Навык, которым обладала Аида, ― зеница Дуата. Где, как не здесь, использовать подобный? Идеальное прикрытие для его задумки.

«Надеюсь, меня не задавят в процессе поисков…» ― подумал разбойник, даже не представляя, как близок к истине.

Подумав о своих действиях и выбрав самое удобное расположение, Ворон медленно выдохнул, готовясь к предстоящей вакханалии, и, призвав Аиду, отправил ту прямо в гущу событий.

Мысленная команда – и помощница, завыв, обратилась к душам умерших, призывая их вновь в место своей гибели. Знакомая картина.

Единственный глаз на одной из голов засиял алым светом, и вокруг неё начал собираться кровавый туман. Всё громче и громче яростный и неразборчивый шёпот накрывал поле боя.

Зов не остался без внимания мантикоры, но уже в следующие секунды той стало не до незваного гостя. Из тумана, окружавшего Аиду, стали выходить недавно убитые, наполняя ограниченные двадцать метров радиуса.

Уилл посмотрел, как воплощаются призраки, и невольно замер от шока. Сотни и сотни возвращались в этот мир, нервно сглотнув от этого зрелища, Ворон моментально понял, что если сейчас не найдёт яйцо, вероятность его кражи будет сведена к нулю. И не только из‑за того, что разбойник не сможет к нему пробраться. Нет, его просто затопчут вместе с оторопевшим боссом.

«Хотя зачем мне вообще туда лезть? ― неожиданно понял Уилл, расправляя крылья и уходя в режим невидимости. ― А эта способность довольно сильная. ― Глядя на призраков вскользь подумал парень. ― Спрашивается, почему я так редко её использую? Хм…»

К сожалению, подняться достаточно высоко здесь не представлялось возможным, но тем не менее даже с десятиметровой высоты вид на то, что творилось вокруг его помощницы, вызывал смешанные эмоции. Будучи не в состоянии покинуть территорию призыва, те теснились друг у друга на головах, уже успев в клочья разорвать не успевших сбежать монстров, но мантикора была боссом, и даже появившаяся внезапно подмога не заставила ту отступить.

Глядя сверху на сражение, Ворон не мог не заметить, что та практически не двигается с места. Кучи земли, сверху напоминавшие некое подобие гнезда, орошались кровью и усыпались трупами, но вокруг чудовища постоянно оставалось свободное пространство.

«Значит, вот оно что. Устроилась на нём, словно наседка. Получается, тут не красть, а забирать силой придётся. Нет… Должно быть что‑то ещё. Может, найдется способ отвлечь её?» ― Разбойник нахмурился, продолжая парить над местом схватки, совсем упустив из вида одну очень важную деталь. Если испытание называется «спасите яйцо», то в первую очередь нужно подумать над тем, от кого его спасать…

Пока парень занимался поиском решения, неожиданное вмешательство миньонов Аиды внесло дисбаланс в монотонную схватку босса и монстров, из‑за чего здоровье мантикоры стало снижаться гораздо быстрее, чем раньше.

В момент, когда оно опустилось до полумиллиона, практически одновременно с исчезновением всех призраков Аиды из коридора вместо очередной волны монстров вышли два незнакомца в рясах и с посохами наперевес.

― Ке‑ке‑ке… Не знаю, что здесь произошло, ― голос одного из них был с хрипотцой, напоминая тембр сказочного персонажа, отыгрывающего роль злодея. ― Но мы наконец‑то приблизились к цели. Честно говоря, я уж думал, что придётся потратить ещё месяца три, просиживая здесь штаны.