«Избавляя миры от угрозы»
До освобождения демона Безумия осталось: 8 дней 19 часов 36 минут.
Разрешив конфликт с Роем и святыми, Уилл наконец‑то собирался покончить с тем, кого, откровенно говоря, нужно было убить во что бы то ни стало. Даже если каким‑то чудом его уровень позволит подчинить Фарриса, парень не был уверен, что это хорошая идея.
«К слову о ″подчинить″. Надо бы уже начать собираться». Разбойник посмотрел на Нанель, которую окружили приглашенные на банкет гости, и направился к ней, проходя мимо наряженных толп.
Народу было достаточно много. Под конец третьего дня переговоров в столицу стали прибывать существа и люди из Святой и Латийской империй, а также соседних стран и государств, дабы попасть на устроенный по этому поводу праздник. Многие искали возможности подружиться с правящей верхушкой не только своего государства, но и чужого.
Дворяне, клирики, наместники, герцоги, лорды, знаменитые торговцы, воины и просто богатые члены семей – все они жаждали оказаться здесь, ведь подобный союз сулил очень много выгод практически во всех областях: от военной промышленности до земледелия.
– Господа, дамы. Я бы хотел поговорить со своей супругой. – Его спокойной голос раздался за спинами гостей, которые пытались выслужиться перед молодой королевой, и те, словно стайки рыб, тут же нашли себе не менее важные дела, покинув венценосную пару.
– Спасибо. – Девушка улыбнулась и, устало вздохнув, взяла Уилла под руку. – Не люблю я всего этого.
– Знаю, ты не раз говорила. – Ворон усмехнулся. Они прошли мимо столов к тихому уголку и остановились.
– Так о чём ты хотел поговорить?
– Думаю, нам стоит обсудить путешествие.
Услышав его слова, та посмотрела заинтересованно:
– Путешествие? О чём ты?
– Всё о том же. О сражении с демоном. Я хочу, чтобы ты сражалась рядом со мной. Если ты не против. – Он стоял, ожидая ответа девушки, глядя, как сменяют другу друга эмоции на её лице. – Эмин останется здесь вместо нас и присмотрит за порядком, так что, думаю, на неделю, а то и две мы можем покинуть пределы страны.
– Это всё из‑за кристалла? – немного помолчав, Нанель задала вопрос, который, видимо, не давал ей покоя, с тех пор как девушка узнала, кто она. – Ты приглашаешь, потому что не хочешь забирать его, думая, что этим используешь меня? Или есть какая‑то другая причина?
Ворон не торопился с ответом. Она была права. Почти.
Да, узнав настоящую историю происхождения кристалла, он не знал, как поступить: лишить девушку законной силы, используя кристалл по своему усмотрению, или же оставить ей?
Не обладай тот возможностью подчинять, решение не было бы проблемой. Но Уилл, уважая свободу разумных и их права, будучи тем, кто практически всю сознательную жизнь занимаясь спасением людей, от тех, кто лишал их этой самой свободы, не мог пройти против принципов.
Признав то, что без кристалла Нанель не будет полноценной, он собирался оставить его ей, но было бы глупо не использовать такую силу. Проблема была лишь в том, что он не мог вечно брать жену с собой. Девушка, в отличие от него, могла умереть…
– Я знаю, это может показа…
– Ничего не говори. – Нанель, приложив палец к его губам и убрав его, обвела взглядом зал, прежде чем продолжить: – Не ты один меняешься, Ворон. После того как я объединилась с кристаллом, сила опьянила меня. Я сделала то, о чём жалею, и этого уже не отменить. – Она вновь посмотрела на молодого человека. – Наше знакомство вряд ли можно назвать удачным, но в итоге я… Всё же полюбила тебя.
Уилл слушал её внимательно, зная, что она ещё не закончила. Слова Нанель грели. Их было приятно слышать, и даже понимая, что во всём этом нет никакого смысла, ведь она всего лишь цифровой код, его разум и сердце желали этой близости.
– Прошу, забери его. Ты когда‑то говорил, что прошлое важно, и я та, кто я есть. Мол, оно часть меня. Но я поняла, что не хочу этого. Не хочу чувствовать эту силу. Да, она моя, но в тоже время и не моя. Ты же знаешь, из‑за этого погибло много моих соплеменников, и этот кристалл как кровавое напоминание ужасов моего рождения… Я… Я не хочу этого.
Нанель закончила говорить и, твёрдо сжав руку короля, заглянула ему в лицо.
Она была полна решимости. Уилл видел её в глазах Нанель. Это было неожиданно, но он мог понять. Поэтому без лишних слов коснулся её груди, и кристалл медленно появился в его руке.
Прижавшись к нему и не приподнимая головы, девушка молчала, наслаждаясь умиротворением, когда Ворон вновь задал вопрос:
– Так ты пойдёшь со мной?
– Пожалуй, на этот раз я останусь дома, – прошептала Нанель. – Это твой бой. Твой долг как посланника. – Она отодвинулась от мужа и, подмигнув, добавила: – Да и не хотелось бы я оставлять страну без присмотра…
Было ли так задумано системой или же причина была иной, но ни члены братства, ни Нанель не хотели участвовать в бою с Безумием. Дальтаро всё ещё был занят заданием, а Эмину и солдатам уж точно не стоило участвовать.
После того как банкет в честь союза был закончен, Уилл, попрощавшись с Нанель, отправился готовиться к битве с Фаррисом, сопровождаемый лишь Аидой, Халафиром и мёртвым огром.
Осталось меньше девяти дней до того момента, как темница не сможет больше сдерживать демона и Ворон, выбрав единственное удачное место для сражения, уже через несколько часов стоял у стен чёрного замка. Пора было посетить скрижаль.
Пролетая во второй раз над стенами заброшенного сооружения, Уилл думал о том, как же получить его в свою собственность. Если это удастся, Шамтан‑Краг станет хорошей базой для продвижения будущей империи в этой части этажа.
Но, как бы ему ни хотелось заняться решением этого вопроса, сейчас стояла не менее важная задача.
Поздравляем! Вы первый, кто посетил плато Яростных змей небосвода.
Вы получаете:
+ 25 очков влияния;
+ 7 % к физическому урону на протяжении пяти часов.
Там, где Ворон стоял, молнии едва могли достать его. Зрелище, свидетелем которого он стал, было, как всегда, впечатляющим. Раскаты грома и ветви молний, будто заточе́нные в яме змеи, яростно испепеляли обширный клочок земли. Вот только среди всего этого Уилл не видел скрижали.
«Стоило догадаться», – осматривая практически голые земли, подумал разбойник. Что скрижаль под Орденом теней, что на третьем этаже – для каждой была своя загадка. И теперь ему предстояло найти ответ к этой. Становилось обидно от мысли, что тот, кто пойдёт по его следам, избежит всех этих проблем.
Надев наручи, защищающие от молний, Ворон ступил на подвластные им земли и принялся искать подсказки. Теперь ему не нужно было принимать облик золотого дракона, чтобы временно увеличить характеристики. Хватало своих.
Обожжённые камни, потрескавшаяся от разрушительной силы электричества земля и ничего, что могло бы привлечь внимание. Как найти то, чего нет? То, что спрятано прямо на виду? Если бы не факт, что часть разума Зал′Сскар подтвердила его слова о том, что на этом этаже есть скрижаль, он вряд ли продолжил бы свои поиски после двух часов бесплотных попыток найти заветный камень.
Была ли скрижаль скрыта от глаз? «Сфера откровения» ничего не показала, когда он раз за разом использовал её по всей площади локации. Уилл допускал, что та могла находиться под землёй, но хотелось верить, что это не так. Был вариант взлететь и поискать плиту в воздухе, но… Это оказалось бессмысленно.
В голову так же не раз приходило, что это место может быть не единственным, где безустанно бьют молнии, но пока парень старался не думать об этом.
«Где же ты?» – Ворон медленно, чуть ли не пригибаясь к земле, продолжал искать хоть что‑то, что поможет сдвинуться с мёртвой точки. Малейшую зацепку. Но пройдя от края до края всю площадь, израненную стихией, так ничего и не нашёл. Устало усевшись на сухую почву, парень уставился в пустоту, наблюдая, как резвятся в молниях маленькие искрящиеся существа.
