Но ни Дони, ни остальные дети богатых семей, состоящие в этом элитном клане, не хотели делить с нищебродами не то что столы в тавернах, но и комнаты в заведениях. Для этого им пришлось заплатить почти два миллиона золотых. Цена была сильно завышена за срочность, ведь нормальная стоимость не превышала бы и полтора. Правда, тогда и сроки постройки приравнивались к двум и более месяцам работ. Бригада NPC из магов и плотников долго отнекивалась, но устоять перед такой суммой всё же не смогла.
– Слушай, Непсус, а мы точно этого хотим? – обратилась к нему эльфийка, чью внешность можно было описать лишь словом «модельная». Те, кто настроил ей аккаунт, были однозначно мастерами. Услугами таких «специалистов по макияжу» – так их называли в среде богатых – пользовалось достаточно много богатых девушек и даже парней.
То, о чём она говорила, было рейдом в Ела́сскую впадину, а точнее, в высокоуровневый данж, который открывался лишь по вторникам и пятницам, с боссом в виде монструозной акулы‑мегалодона. И не просто рейдом, а попыткой поставить рекорд на уровне сложности «легенда».
– Не понял? – парень, приподняв брови, посмотрел на красотку с ником «Дерзкая леди». – Ты чего в последний момент решила таким вопросом‑то задаться? Думаешь, мы настолько слабы?
– Я просто уточнила. Мне не хочется испытывать боль. – Почувствовав на себе взгляды остальных игроков, девушка, надув губки, сложила руки на пышной груди и замолчала.
– Всё будет хорошо, Микки. Для этого мы и наняли этих парней. – Его взгляд обратился к пятерке топ‑игроков, в числе которых находился и небезызвестный Мистер "X". – Надеюсь, на этот раз ты не будешь недооценивать врага "X"?
Тот лишь стиснул зубы, когда ему вновь, наверное, в сотый раз, напоминали об этом. После проигрыша Ворону слова, сказанные в интервью, обернулись против него, и этот горький опыт он усвоил очень хорошо. Тем не менее жажда уничтожить разбойника росла с каждым днём.
– Всё верно. С нами ты можешь не беспокоиться. – Отчаянный убийца – ещё один знаменитый парень, отыгрывающий призрачного демона, – хлопнул даликинца по плечу и, подмигнув девушке, щёлкнул пальцем по кромке своего излюбленного оружия. Оно имело два тонких лезвия, идущих параллельно друг другу и соединяющихся в конце. Между зазорами находился ядовито‑зелёныймагический камень, испускающий тёмную энергию. Имя клинка, имевшего эпический ранг, было «Змей, укусивший луну».
– Окей. Больше никто ничего не хочет уточнить? – Непсус взглянул на лица соклановцев, заметив на большинстве улыбки и предвкушение предстоящего сражения. – Помните, если мы справимся, то получим не только отличные бонусы, но и сможем подняться в рейтинге.
– Тогда чего же мы ждём? – здоровый детина‑орк ощерился и, закинув здоровый двуручный молот на плечо, потопал к кораблю.
– Вы его слышали. – Дональд ухмыльнулся и, развернувшись к охеренно дорогому кораблю, направился внутрь.
Спуск в Еласскую впадину, которая была относительно глубокой – чуть больше семисот метров ниже уровня моря, – прошёл без проблем. Баффнушись и надев подходящие аксессуары с бижутерией, команды по десять человек поплыли к пещере, ведущей к нужному инстансу.
Нашедшим её игрокам просто повезло, как это обычно и бывает. Вход было сложно заметить простым способом, но один из них, убив нейтрального моба, не успел собрать лут и, нырнув за ним, в итоге наткнулся на провал. Благодаря этому, многие кланы уже успели побывать в «Логове мегалодона», именно так прозвали инстанс, хотя настоящее название было совсем иным.
Всё проходило как обычно, они уже не впервые проплывали таким маршрутом, но в этот раз отряд, двигавшийся впереди, внезапно остановился посреди пути.
«Чего застыли?» – в головы игроков ворвался голос Непсуса.
«Плыви сюда. Ты должен это увидеть», – раздался в ответ голос одного из тех, кто находился в первом отряде.
Остальные тоже хотели посмотреть на то, что послужило причиной остановки, но проходы пещеры были тесноваты, поэтому пришлось меняться по очереди.
Когда Дональд подплыл, его сердце учащенно застучало, и парень, улыбнувшись, включил запись. То, что они нашли, было действительно редкостью.
Тот самый портал. Один из чрезвычайно редких, слухи о которых распространялись в геометрической прогрессии. Кто‑то утверждал, что за этим порталом кроется новый мир, пока недоступный, так как разрабы не успели подвезти контент. Другие же в унисон заявляли, что войти в портал можно, но тебя сразу же выкинет и напишет о невозможности доступа. Третьи и четвёртые расходились в показаниях. В итоге, где правда, не знал никто.
С момента появления первого ролика о его нахождении, прошло много времени, но никто так и не смог увидеть, что именно находится по ту сторону. Потому что, как бы много ни кричали и ни били себя в грудь те, кто их находил, доказать то, что были там, не могли. Всё, что происходило за мутно‑красной плёнкой арочного портала, попросту не записывалось, а любая информация в логах не сохранялась.
«Последняя проверка».
Идентификация.
???
– О да‑а… – Непсус довольно улыбнулся. – Есть желающие?
В чате тут же началась бурная дискуссия, но быстро прекратилась, когда Рони, рассмеявшись, махнул рукой. – Успокойтесь. Я пошутил. Отправляйтесь дальше без меня.
– Да ну на хер. Что нам там делать без тебя? Минус один на уровне «легенда»? Да ты, должно быть, прикалываешься. Вернёмся туда в пятницу. – Молодой паренёк, сын нефтяного магната, покачал головой и подплыл поближе к находке. – Если ты решил туда нырять, то давай быстрее, мы не одни используем эту пещеру.
Парень был прав, и лидер, не став тянуть время, двинулся к порталу.
– Окей. Заценим, что же из того, что пишут в сети, на самом деле правда…
Как только его рука коснулась плёнки, она с невероятной скоростью облепила его тело слизкой субстанцией и с неслышным «чавк» растворила парня в себе, а затем портал просто исчез.
Игроки уже собрались плыть дальше, но через пять секунд Непсуса выкинуло обратно. На лице парня было такое выражение, будто на одном из спаррингов его отправили в нокаут, и он пытается понять, как такое возможно.
– Чел? Ты в порядке? – Игрок с ником Денежный мастодонт помахал рукой перед лицом лидера. – Чё произошло‑то?
– Не уверен… – пробормотал Дональд. – На секунду мне показалось… Да не, кажется, действительно баг какой‑то. – Молодой человек натянуто усмехнулся. Как он мог рассказать им то, во что сам с трудом верил, хоть и видел собственными глазами. Буквально на доли мгновения он увидел планету. Целую, мать его, планету, к которой со всех сторон тянулись мутно‑красные туннели, а затем перед ним выскочило сообщение:
В праве доступа отказано.
Отсутствуют права Администратора…
***
Уилл, игравший с понедельника по вторник и покинувший игру лишь в час дня, проснулся разбитым и вялым. Режим сбился однозначно, но сейчас было не до этого.
Заставив себя расшевелиться и всё‑таки провести разминку, а затем и выйти на пробежку, чем, честно говоря, он уже давно не занимался, парень тем не менее уже через час вновь хотел спать. Сказывался эффект долгого сна, но пора было заходить в игру, так как дебаффы от применения блокиратора больше не действовали, и что самое главное, времени до битвы с Фаррисом оставалось всё меньше и меньше.
Одна только эта мысль добавила порцию адреналина, прогнав сон и заставив Уилла встряхнуться.
«Восхождение» встретило молодого человека завыванием ветра, холодом и, конечно же, резкой головной болью.
Впереди, метрах в четырёх, маячил зев небольшого проёма пещеры, и, жмурясь от боли, Ворон, опираясь на валуны, поспешил к нему с надеждой, что внутри боль, может быть, утихнет. Но чаяниям разбойника не суждено было сбыться, ведь признаки нехватки кислорода никуда не исчезали, по крайней мере, до тех пор, пока он не продвинулся дальше.
