***

«Что происходит?!» ― Ким так сосредоточенно пыталась объяснить себе внезапную перемену в стане врага, что не сразу заметила в ворохе сообщений то, которого ждала на протяжении последних трёх дней.

[Я готов убить Серого кардинала].

― Тц, ― девушка была раздражена.

[Не прошло и года. Где ты?]

Она не сомневалась, что те сговорились и Молли действительно была готова умереть, чтобы помочь Ворону получить то, что ему нужно. На самом деле Ким ожидала чего‑то подобного и была вовсе не против, потому что ей требовался лишь факт смерти лидера АК, а запрошенное видео доказательства её гибели – лишь вишенка на торте.

«Но какого чёрта он бегал по статуям так долго? У него что, так много навыков, требующих очков влияния?»

Этот вопрос не давал Ким покоя, ведь времени было ещё более чем достаточно, и, зная силы разбойника, она сомневалась, что у него возникнут проблемы с потерей заработанных сфер. Однако сейчас, получив от парня обратную связь, Королева выбросила эти мысли из головы.

[Почти прибыл. Готовь оплату, это не займёт много времени].

Краткий ответ Ворона заставил Ким почувствовать непонятное раздражение. Тот будто и не скрывал, что уже всё обсудил с Кардиналом, и единственное, что ему нужно сделать, это притащить свою задницу и, не прилагая особых усилий, убить Кардинала.

― С тобой мы ещё разберёмся, ― процедила она едва слышно, горя желанием поскорее получить известие о гибели врага.

Она так ждала этого, что даже чуть было не написала, чтобы тот поторопился, но, обдумав всё, поняла, что это бессмысленно.

«В принципе, не так уж и важно, теперь портал в наших руках, и им невероятно повезёт если, удастся вернуть контроль над ним».

Ким усмехнулась, параллельно общаясь в чате Ордена, где некоторые уже начали обсуждать распределение сил по периметру города, чтобы успеть до конца ивента потратить все сферы.

Пусть ключевым игрокам, наподобие Алого берсерка, Погибели и прочих, едва удалось пережить сражение, но всё же итог один ― столь мощный союз сдал портал. Это ли не явная победа Альянса? Это ли не доказательства падения так восхваляемых супер‑кланов?

Теперь столпы, удерживающие репутацию ТОП‑кланов, пошатнулись, и всё больше людей начнут испытывать к ним недоверие, продолжая вступать в подконтрольные Ордену гильдии. Что в свою очередь даст толчок к получению ресурсов, необходимых для развития навыков, а в её случае ещё и страны.

Правда, Ким, как и многих её соклановцев, не мог не поразить тот факт, что Берсерк каким‑то образом смог выжить после схватки с Картечью ― сильнейшим на данный момент игроком. Сам Александр говорил, что точно убил его, но тот каким‑то чудом вернулся к жизни, хотя рядом не было ни священников, ни хиллеров, способных воскресить.

Что более удивительно, сила лидера «Фортуны» вовсе не ослабла после гибели, а наоборот, как будто увеличилась. Русскому пришлось бы использовать свои козыри, у которых был чрезвычайно долгий откат, чтобы наверняка расправиться с противником, но он не стал этого делать, в итоге позволив Алому берсерку покинуть поле боя.

Как бы то ни было, лидеры «Посланников» и «Армии безликих» всё равно были довольны результатами. Они поставили на кон многое, и их ставка сыграла. Всё могло закончиться плачевно в том случае, если бы союз АК и «Фортуны» смог выдержать натиск объединённых сил, но внезапное бегство союзных войск с поля боя означало, что даже Молли, известная своими аналитическими способностями и стратегическим мышлением, не увидела и шанса на победу. Будь всё иначе, эта проклятая девчонка стояла бы до конца.

Возможно, немаловажную роль в отступлении сыграл страх потерять в этой битве Кровавую Эвелин. Всё же у членов Ордена было гораздо больше шансов прикончить ифрита, учитывая разницу в уровнях и навыках, полученных во время исследований своих этажей.

Ким медленно подлетала к острову, продолжая осматривать окрестности разрушенного города, отказываясь понимать логику противника. Каждый игрок знал о том, что возвращаться в игру в то место, где уже обосновался враг, равнозначно смерти, тогда на что они надеялись? Королева никак не могла поверить в то, что все они просто решили отказаться от участия в ивенте.

«Но где прячется эта сучка? Она точно не могла сбежать, иначе как этот пацан убьёт её?»

Девушка уже нависла над островом и начала спускаться, направляясь туда, где, по сведениям её подручного, находился портал. Ранее они уже договорились о том, что это станет местом сбора, так как предстояло поделить трофеи плюс нужно было привести план защиты в действие.

Так как не все игроки успели передать сферы влияния, а многие, погибнув, помимо них к тому же оставляли и части экипировки. Учитывая размах сражения и количество сторонних участников, к вопросу распределения нужно было подойти ответственно.

― Ах‑ха‑ха! ― Сын Геракла, спрыгнув с лютоящера, юркого и крепкого питомца, добытого им в одноразовом данже, громко рассмеялся. ― Как я же рад надрать задницу этим *** кланам! Эй, мистер Палач! Что скажешь?

Мужчина, к которому обратился лидер «Посланников», проигнорировал его и лишь покачал головой, глядя на стоявшего рядом Кофеманьяка.

― Остальные скоро придут?

― Почти все в сборе. Осталось установить кое‑какие меры предосторожности против незваных гостей, а также тех, кто мог спрятаться.

― Ясно. Что насчёт наград?

― Не переживайте. Всё как договаривались. Как только наши казначеи посчитают стоимость снаряжения и общее количество сфер влияния, я обязательно сообщу и предоставлю все данные. Предпочитаю вести дела прямо.

― Не сомневаюсь, ― Мрачный палач, не меняя выражения лица, кивнул и посмотрел на здание, где был расположен портал. ― Кстати, кто‑нибудь из вас уже пытался пройти испытание десятого уровня?

― Да. Кое‑кто.

― И?

Драко, не торопясь отвечать, посмотрел на собеседника и, сжав губы в тонкую полоску, всё же нехотя протянул:

― Скажем так, из этой затеи ничего не вышло.

Брови лидера «Безликих» непроизвольно взметнулись вверх, и, словно ожидая такой реакции, тот продолжил: ― Это сложно объяснить. Но мой вам совет, не пытайтесь. Лишь зря потратите сферы. Это испытание не под силу никому из игроков.

Атмосфера после этих слов вдруг стала тяжелой, и даже Сын Геракла посерьезнел, услышав эту часть беседы. Всё было настолько сложно?!

― Господа? ― Ким, уже успевшая добраться до места встречи, улыбнулась, оглядывая толпу игроков, которые стояли далеко от группы членов Ордена, ожидая дальнейших распоряжений своих лидеров. ― Ещё раз поздравляю с победой.

― Ты хорошо постаралась. ― Драко кинул на девушку одобряющий взгляд и, приподняв бровь, поинтересовался: ― Что с твоей вендеттой?

Глаза девушки превратились в тонкие щелки, и сразу стало ясно, что кое‑кто так и не сдержал своего обещания.

― Ясно. Тогда…

Кофеманьяк не успел закончить своё предложение, как в чаты стали одно за другим поступать сообщения о летящем игроке, направляющимся в их сторону.

― М‑м? ― Взоры десятков тысяч игроков, заполнивших руины, сразу же устремились в сторону одиночки, уже успевшего преодолеть значительное расстояние. Пока игроки соображали, пытаясь понять, кто этот игрок, многие видевшие ролики с Вороном, сумевшим каким‑то образом оживить статую и узнавшие его маску, стали это обсуждать:

Лежачий камень: Что он здесь забыл?

Один из тысячи: Он идиот?

@Фред‑Дед@: Может он договорился с кем‑то из лидеров?

Демон лени: Кто‑нибудь видел его во время битвы?

Обожаю БигМак: Умри, придурок! Этот чувак всё это время проходил испытания. Читай форумы и не задавай идиотских вопросов.

Демон лени: Сам сдохни, дебила кусок! Я просто поинтересовался.

….

Пока игроки спорили и пытались понять причины, обсуждаемый ими игрок приземлился рядом с членами Ордена и, остановившись неподалеку, обвёл их взглядом.