― Сегодня чудесный день, не правда ли? ― Она стояла, разглядывая горизонт, и, глубоко вдохнув, вскинула голову к небу, прикрыв глаза: ― Спасибо, Ворон. Моя чувствительность сейчас всего лишь сто четыре процента, и до настоящего момента я думала, что это просто сбой в пусть и идеальной, но всё же программе. Теперь… Я, пожалуй, наведаюсь к статуям. Если всё это , ― она обвела взглядом окружение, ― лишь ступенька на пути к чему‑то невероятному, то я не хочу пропустить такое веселье.

Она опустила голову, посмотрев на сидящего рядом разбойника, и, махнув рукой, громко свистнула, после чего шагнула вниз, приземляясь на спину появившегося из пространства призывного зверя. Тот имел голову орла, тело льва и большие крылья, перья на которых больше походили на обнаженные мечи.

― До встречи, Ворон! ― Не оборачиваясь, подняла руку и вскоре превратилась в маленькую точку на горизонте.

― Ну да. ― Качая головой, Уилл задумался о том, что, помимо Берсерка, есть ещё люди, с которыми он должен поделиться приобретёнными знаниями, но так как рассказывать всем одно и то же было весьма скучно, парень, пораскинув мозгами, придумал отличный выход их этой ситуации.

***

Вскоре все те, кого он считал достойным его знаний и доверия, получили ссылку на пятиминутное видео, в котором Ворон рассказывал всё то, о чём поведал Тьме, только в ещё более сжатой форме.

Единственным человеком, которому он был готов вложить всё лично и подробно, как и Молли, оставалась сестра, но так как она не участвовала в ивенте, ему пришлось отложить этот разговор на потом.

«С этим закончил. Пора заняться действительно важными делами». ― Поделившись своими соображениями насчёт «Восхождения» и Императора, парень сверился с картой и, выбрав путь к очередной статуе героя, направился к цели.

Сейчас ему нужно было добыть ключи для бартера с Кардиналом, если её клан вдруг найдёт необходимый ему сундук или даже сундуки. Чем больше, тем лучше.

Из‑за этого, конечно, пришлось подправить план эволюции сознания, но, зная, что за награда скрывалась в сундуках высшего уровня, он понимал, что оно того стоило.

Осколок разума героя.

Ранг: Героический.

Тип: Фрагмент.

Описание: Частица разума неизвестного Героя. В ней ощущается скрытая сила. Соберите остальные фрагменты, чтобы приоткрыть личность героя и получить доступ к его силе.

Найдено: 1/5.

Уилл лишь предполагал, что могло храниться в сундуках, требующих сапфировых и рубиновых ключей, но, скорее всего, это также было связано с силой погибших героев.

Правда, читая описание своей находки, парень не мог понять одного, что означало слово «неизвестного»? Был ли это герой, живущий до эпохи славы тех, с кем он уже прямо и заочно знаком, или же это кто‑то из их десятки?

В который раз думая об этом, разбойник лишь тяжело вздыхал, так как самым сложным для него было найти сундуки. Оставалось лишь надеяться на клан Молли. Если он так и не сможет их отыскать, то, возможно, никогда уже не узнает ответа на свой вопрос.

Весь последующий день ушёл на то, чтобы добраться до нового героя. Пришлось избегать любых сражений, так как время было дорого, и один лишь подъём занимал у него приличное количество времени. Каждый раз, когда крылья  уходили в откат, он с помощью кинжала удерживал себя на горе, а затем вновь взмывал вверх. Имея опыт в этом деле, Ворон уже знал, что на подъём уходит около часа в зависимости от силы ветра и возможностей монстров, пролетающих иногда мимо.

На этот раз он смог добраться до той, с которой начал знакомство с героями, а именно, с Зал′Сскар, женщиной, чей взгляд, вне зависимости от ракурса, всегда смотрел прямо на тебя. В нём читалось явное превосходство и насмешка.

Увидев её глаза, Ворон вспомнил, словно это было вчера, брошенные остатком её разума слова о том, что она была самой сильной среди героев той эпохи.

Как и раньше, как только парень подошёл к статуе, ему было предложено поднести сферы влияния, и, привычно вложив десять тысяч, он выбрал нужное испытание и приготовился к разговору, но кое о чём совершенно позабыл.

Присутствующее здесь сознание было загадочным образом соединено с теми частями, что разбросаны по другим этажам.

― Как неожиданно всё обернулось. ― Зал′Сскар, продолжая крутить кинжал, стала плавно переводить его с пальца на палец, словно баскетболист, играющий с мячом, при этом не глядя на оружие. ― Мы встретились гораздо раньше, чем я ожидала, юный посланник.

Она пристально смотрела на него, а затем неожиданно покачала головой:

― Вижу, ты не смог устоять перед абсолютной силой. ― В голос статуи слышалось не то осуждение, не то разочарование, а может, и вовсе безразличие. ― И? Какова она, власть над чужой жизнью?

Сузив глаза, она резко схватила кинжал и, поднеся его к губам, облизнула лезвие, разглядывая разбойника.

― Надо же, ты и это почувствовала. ― Ворон даже не удивился этому, помня, что она могла ощутить предметы, даже если те находилось в пространстве инвентаря. ― Всё ради цели, так ты вроде мне говорила.

Парень пожал плечами, а затем, оглянувшись по сторонам и увидев очередную толпу игроков, заставших оживление героя, добавил:

― Может, перейдём к испытанию?

Женщина усмехнулась.

― Надеюсь, ты справишься, преемник.

Никаких громких речей, которые он слышал от Даррау и Ариадны, которая оказалась весьма красивой женщиной. В отличии от Зал′Сскар. та источала такую спокойную. граничащую с любовью аура, что Ворон чувствовал себя весьма неловко стоя рядом с ней.

Услышав её «напутственные» слова, разбойник приготовился к тяжёлой битве, так как на этот раз испытанием, которое он предпочел, было избавление  . Он честно говоря сильно переживал о своём протезе, а точнее о том, как в данном случае поступит система.

Не став выбирать усиленное в десять раз, разбойник остановился на стандартном прохождении, так как этого вполне хватало для того, чтобы получить десять ключей.

Ранее, благодаря форумам, он смог выяснить, почему за одно лишь прохождение десятого уровня ему дали в награду десять ключей.

Согласно информации, предоставляемой игроками, успешно прошедшими испытания от первого до третьего уровня, за каждый уровень свыше первого давался дополнительный ключ. Иногда в качестве исключения за выполнение какого‑то скрытого условия при прохождении испытания, как, например, в его случае, за то, что он уложился в определённые временные рамки, игроки могли получить секретную награду в виде дополнительного ключа, очков воли или влияния.

Неясным оставался лишь момент с ограничением на преподношение сфер влияния. Сколько бы Ворон ни думал об этом, он так и не смог найти связь между двумя событиями.

Выбрав, как и раньше, получение героического навыка, он отложил знакомство с ним на потом. Это испытание отличалось от прошлого, поэтому он не стал тратить время.

Сама Небесная платформа испытаний для избавления   практически ничем не отличалась от платформы для равновесия  . Из тех же форумов Ворон знал, что та имеет фиксированный диаметр в сто метров, и единственное отличие от уровня к уровню – это сила врагов.

Зная об условиях испытания, разбойник уже был готов к тому, что ему закроют доступ к снаряжению, навыкам и инвентарю, а также сбросят все полученные очки атрибутов до базового значения. Он лишь переживал о протезе и когда тот исчез, он совсем не ожидал, что после этого ему полностью восстановят руку.

― Ох… ― невольный возглас вырвался из горла парня, когда он увидел изменения. ― Так вот что значит «равные» условия.

Не успев оценить сей подарок, он увидел появившуюся перед ним голограмму оружия, которая начала резко крутиться, как в игровом автомате. Одновременно с таймером, отсчитывающим время до начала испытания, та начала замедляться, пока на последних трёх секундах полностью не остановилась и Ворон не увидел выпавшее ему оружие: копьё.